Договорить она не успела — возникший словно из-под земли Удильщик прошептал:
— Тсс… не говорите так громко!
— Ага, вы вернулись, — Комариха, по всей видимости, ни мало не смутилась. — Я так и предполагала!
Удильщик приложил плавник к пасти:
— Тихо! Вы их спугнете.
— Кого — их?
Еще больше понизив голос и поминутно оглядываясь, Удильщик сообщил:
— Я обследовал окрестности поляны и увидел две человеческие фигуры, они затаились — лежат в траве совершенно неподвижно. Какой отсюда следует вывод? Очевидно, эти двое — неизвестные преступники!
— Интересно, кто они — Икс и Игрек или Зет и Э-оборотное? — полюбопытствовал Гепард.
Следователь была настроена решительно:
— Сейчас я это узнаю! Спокойно, делайте вид, что никто из вас ничего не заметил. Главное — не оборачивайтесь в ту сторону. Кто из вас способен смотреть назад, не оборачиваясь?
— Я! — Стрекоза подлетела к Комарихе почти вплотную, чтобы та могла рассмотреть ее глаза и убедиться, что это не пустое бахвальство. — У меня каждый глаз состоит из двадцати восьми тысяч маленьких глазков-фасеток, они смотрят в разных направлениях, поэтому я вижу одновременно и вверх, и вниз, и в стороны, и вперед, и назад.
— Отлично. Наблюдайте за неизвестными и докладывайте, что они делают.
— Они вон там! — Удильщик показал удочкой, словно указкой. Стрекоза поднялась повыше, уселась на ветку и, делая вид, что смотрит в противоположном направлении, стала докладывать с этого наблюдательного пункта:
— Лежат… Их мухи кусают, а они даже не шелохнутся… На том, что в белом костюме, мух немного, а того, что в черном, всего облепили.
— Та-ак, понятно, глубокомысленно изрекла следователь, — тот, что в у черном — подставное лицо. Это нередко бывает в уголовной практике.
— Простите, я не совсем понял, — на самом деле Кашалот совсем не понял.
— Тот, что в черном костюме, — охотно пояснила Комариха, — отвлекает на себя мух, чтобы они не мешали действовать главному преступнику тому, что в белом костюме. Мы, комарихи, тоже предпочитаем людей в черной одежде — их легче разыскать, они излучают больше тепла.
— Ой, на черного садится огромнейший клоп — я таких никогда не видела! — Стрекоза от волнения даже забыла приглушить голос.
— Ага, — удовлетворенно произнесла следователь, — очевидно, это гигантский летающий клоп Триатома из Южной Америки, он у нас проходил по делу об искусании, сопровождавшемся заражением потерпевшего болезнью Шагаса — американской разновидностью сонной болезни.
— Сонной болезни! — воскликнула Мартышка. — Смертельной болезни, которую переносит муха Цеце!
— Успокойтесь, болезнь Шагаса, которую переносит клоп Триатома, не смертельна, — заверила Комариха. — Но все равно вряд ли этот, в черном костюме, сможет теперь лежать спокойно — сейчас он себя выдаст! Стрекоза, не пропустите этот момент, не сводите с него глаз…
— Я и не свожу, но… — в голосе Стрекозы послышалось удивление, — но он даже не пошевелился!
— Такая выдержка даже со стороны преступника заслуживает уважения, — заметил Кашалот.
Мартышку вдруг осенило:
— Выдержка тут ни при чем! — заявила она. — Я догадалась: он неподвижен, потому что мертв!
— Мертв? — повторили все с ужасом.
— Да! Какой отсюда следует вывод? — судя по этой фразе, Мартышка тоже втянулась в расследование. — Очевидно, тот, что в черном, не преступник и даже не соучастник, наоборот — он хотел разоблачить этого, в белом костюме, и тот его убил!
— Эх, хорошо, если бы это оказалось правдой, — мечтательно произнес Удильщик, — какая получилась бы сцена в моем романе! — И автор будущего детектива процитировал зловещим голосом:
«И он недрррогнувшей ррукой нажал курррок, прроборрмотав: «Ты слишком много знаешь, Гарри»…
— Почему именно Гарри, Удильщик? — осведомился Гепард.
— Ах, Гепард, не придирайтесь. Главное — чтобы было убийство — что за детективный роман без убийства?
— Да погодите вы, Удильщик, со своим романом, — оборвал его Кашалот, — тут не до романов: дело окончательно запутывается…
— Напротив, — возразила Комариха, — проясняется! Стрекоза, посмотрите внимательно на убийцу в белом костюме — не бросается ли вам в глаза какая-нибудь необычная деталь?