«ПОЧЕМУ Я ОСЕЛ».
— Ой, я ее узнаю — эта та самая книга! — воскликнула Мартышка и поспешно крикнула Скворцу, который еще не успел покинуть поляну:
— Мальчик, вернись!
— Оставил что-нибудь? — обеспокоенно спросил Скворец еще издали, повернув назад.
— Ничего ты не оставил. Скажи, дружок, твой отец имеет какое-нибудь отношение к ослам?
— Никакого, а что?
— Вот те раз, — Совав полном недоумении снова воззрилась на обложку. — По какой же такой причине батя твой книжку свою так назвал?
Теперь настала очередь удивиться Скворцу. Так и не поняв смысл вопроса, он глянул еще раз на книжку и сказал:
— Нормально назвал: «Почему я осел», то есть стал жить оседло.
Все уставились друг на друга, словно впервые увидели. Первым пришел в себя Удильщик:
— Нет, это какой-то всеобщий гипноз: мы упорно читали «ОСЁЛ», хотя тут не «Ё», а «Е» — безо всяких точек над буквой…
— Но нам пора, по-моему, поставить точку! — с этими словами Кашалот протянул книжку Киви. — Уважаемый Киви, возьмите эту злосчастную книгу и увезите ее к себе в Новую Зеландию.
— Или куда-нибудь еще подальше, — добавила Мартышка.
После чего Кашалот счел своевременным закрыть заседание КОАППа.
ФОССА!!!
Известно, что кое-кто не прочь всю свою жизнь, от первого дня до последнего, только то и делать, что развлекаться и отдыхать (интересно — от чего? От развлечений?) Есть и такие, кто отдых и развлечение считают напрасной тратой времени: они трудятся в поте лица сутки напролет — и на рабочем месте, и даже дома, прерываясь, да и то с неохотой, лишь на сон и еду. Надо ли доказывать, насколько предпочтительней чередование и разумное сочетание того и другого, надо ли убеждать, что обе упомянутые выше крайности не на пользу ни индивиду, ни обществу…
К обществу животному это замечание относится в полной мере, как, впрочем, и народная мудрость: «Делу время, потехе час». Именно такой точки зрения придерживаются председатель КОАППа и его верные соратники, что они и подтвердили многократно, самоотверженно работая на благо обитателей нашей планеты, но и не упуская случая использовать для «потехи» любой мало-мальски подходящий предлог (включая, между прочим, День рождения КОАППа и День рождения его Отца-основателя).
Первым в истории КОАППа поводом для подобного веселого мероприятия послужил Новый год. Новогодняя встреча была организована с невиданным размахом. Большая Коапповская Поляна преобразилась до неузнаваемости. В качестве Новогодней Елки была выбрана огромная разлапистая ель, росшая на берегу коапповского озера. Ее роскошному убранству могли бы позавидовать елки, что устанавливают в рождественские дни на главных площадях крупнейших городов мира. Хотя, пожалуй, сравнение с ними не совсем уместно, ибо коапповская Новогодняя Елка отличалась от всех других кардинальнейшим образом: она не только сама была не срубленная, а живая (такое иногда еще случается) — живыми были и все украшавшие ее елочные игрушки, и разноцветные лампочки (благо, и на суше, и особенно в море столько разнообразнейших светящихся животных, что это позволяет осуществить самую причудливую, самую фантастическую иллюминацию). Даже ниспадавший с ветвей «золотой дождь», необычайно эффектно выделявшийся на фоне темно-зеленой хвои, представлял собой золотистые паутинные нити тропической паучихи Нефилы…
Немало споров возникло по вопросу о том, что, вернее, кто будет красоваться на вершине Елки. В те годы было принято увенчивать ее звездой, и ни у кого не возникло ни малейших сомнений в том, что в коапповском варианте это будет Морская Звезда. Но какая? — ведь морских звезд свыше полутора тысяч видов!
Мелкие звездочки (а они бывают размером с Мартышкин ноготок) отпали сразу. Удильщик предложил морскую звезду по имени Дистоластериас — на том основании, что она, напротив, очень крупная: около полутора метров между концами противоположных лучей. Но когда Кашалот узнал, что лучей у нее пять, он решительно отверг ее кандидатуру:
— Нет-нет, светящаяся пятиконечная звезда на вершине коапповской Новогодней Елки — это абсолютно недопустимо!