— Да уверен я, — вздохнул Пашка. — В прошлом году мама нашу Муську возила в «Орленок» на выставку. Я там все породы кошек посмотрел. И серых, и рыжих, и белых, и черных, и разноцветных и даже лысых. Но зеленой точно не было.
— Тогда давай его на корабль возьмем, посмотрим в большой корабельной энциклопедии, — предложил Ян. — Да и не оставлять же его одного. Жалко, если погибнет.
— Скорее всего, кто-то взял с собой в полет любимца, а потом забыл беднягу. — Возник в эфире Маковкин. Он, оказывается, все время слушал, что происходит на «Сирине», но вмешиваться нужным не считал. — Давайте ловите это чудо зеленое и домой.
Ян поманил зверька рукой, но тот только еще глубже забился под диван. Стало ясно, что ловиться он не хочет.
— Эй, чудо зеленое, выходи, — позвал мальчик. — Вот глупый чудик, доставай его теперь.
Пашка и Ян по очереди попробовали залезть под диван, но скафандры мешали. На кис-кис и прочие призывы животное никак не реагировало. Пашка пожертвовал для дела надкушенный шоколадный батончик, но и это не помогло. Зверь засел под диваном и похоже вознамерился поселиться там навсегда. В конце концов, Пашка предложил отодвинуть диван. Зверек убедился в ненадежности своего укрытия и вылез. Он попытался сбежать, но короткие лапки не смогли унести упитанную зеленую тушку от двух семиклассников.
Пашка легко прихватил его на руки как кошку. Сообразив, что пойман, зверь еще сильнее вытаращил огромные глаза, встопорщил на загривке зеленую неопрятную шерсть и разинул крошечную пасть. Должно быть, надеялся испугать своего противника. Кусаться или царапаться не стал. То ли был такой умный, — понял, что скафандр все равно не прокусит, то ли такой глупый, что не догадался.
На корабль его почетно везли в пищевом контейнере из под апельсинов. Другой свободной тары поблизости не нашлось.
Глава 9
Пока Пашка с Яном исследовали корабль и ловили зверя, которого окрестили Чудиком, остальной экипаж Дельфина принял решение устроить военный совет. Эту новость сообщила им Полина, которая пришла посмотреть на Чудика. Зверек ей очень понравился, но кто он такой девочка не знала. На правах экзобиолога Полина забрала «маленькую пушистенькую лапочку» себе.
— Надеюсь она его в научно-познавательных целях не затискает до смерти, — задумчиво проговорил Ян, глядя как умиленная Белова тащит в свою лабораторию ящик из-под апельсинов.
Военный совет устроили, как и полагается в рубке. Пашка вбежал туда, на ходу застегивая комбинезон. Он еле-еле успел пообедать, принять душ и переодеться после полета на Сирин.
В капитанском кресле восседал Женька Маковкин с каменной физиономией. Тася и Полина сидели рядом у пульта связи. На плече у Беловой неуклюже громоздился встрепанный зверь. Олег был на месте дежурного, а Ян устроился прямо на полу лицом к большому экрану. В центре экрана висела громада Сирина, а вокруг равнодушно сияли звезды.
Итак, — важно проговорил Женька, видимо, не желая нарушать торжественную обстановку, — начнем. Ян и Павел, что вы можете нам сообщить?
Пашка от такого обращения растерялся, а Ян, как ни в чем не бывало, вытянулся по стойке смирно и выпалил.
— Раааазрешите доложить?
— Разрешаю, — повел бровью Маковки, — докладывайте, механик Демьянов.
— Проведена разведка на межпланетном корабле класса М-427 Сирин. Разумные существа на корабле не обнаружены. Зато обнаружен неразумный зверь. — отбарабанил Ян. — Мы его с собой в привезли. В коробке.
— Это точно не кошка, — неуверенно добавил Пашка, которому показалось, что он должен что-нибудь добавить.
Все посмотрели на Полину.
От всеобщего внимая Белова засмущалась и одернув рукава комбинезона сообщила, что лапочки-пушистика нет в большой галактической энциклопедии, так что он не кошка. Кошка в энциклопедии есть.
Маковкин исподлобья взглянул на Полину и сердито спросил:
— И что?
— Ну… — протянула девочка, — я думаю, что он очень странный.
На лице Маковкина отразилось огромное удивление. Как будто до сих пор он сомневался, что Полина вообще умеет думать.
— У него нет острых когтей, ядовитых зубов или иголок на спине. Бегает он медленно и неуклюже, да и цвет шкуры слишком яркий для маскировки. Как же он жил в природе?
— Может быть, его вывели специально как домашнего любимца, — предположила Тася.
— Да, вероятно, так — согласилась полина.
— А он точно неразумный? — поинтересовался Пашка. — Может, Чудик не зверь, а представитель чужой разумной расы. Может, он на своей родной планете академик или народный герой, а мы его в коробку из-под апельсинов. Может, это для них большое оскорбление и теперь контакта не будет.