– Вас спасли, мистер Алов. Восстановили за три недели в лаборатории космического корабля в условиях космоса.
– Но как я стал Донованом?
– Вас пришлось спасать еще раз, лейтенант.
– Еще раз?
– Вас восстановили, и вы отправились на планету-казино. В принимали участие в опасных играх Гладиаторы космоса.
– Я был гладиатором космоса27?
– Да.
– Эти люди настоящие легенды.
– Вы были одной из таких легенд. Но ваше тело снова пострадало. Хотя уже не так, как в первый раз в космосе. Вас восстановили и переписали личность. Так вы и стали Донованом.
Второй человек добавил:
– Мы с доктором перебрались на эту планету и начали здесь все заново. Абадон отличное место для подобных экспериментов.
Они провели Донована по лаборатории и остановились у большого экрана. Первый доктор набрал нужную комбинацию на панели управления. Появилось изображение странного существа.
– Перед вами уникальный образец, мистер Донован! Мы назвали его Сет!
Донован смотрел на изображение.
Сет-12 был паукообразным ксеноморфом с 12-ю конечностями. Восемь шерстистых лап быстро переносили его массивное тело весом в 160 килограмм, и любого человека, даже самого тренированного, поразила бы четкость и синхронность его движений.
– Это симбиоз велейского хищника. Вас удалось восстановить при помощи этого существа. Его ткани пошли на восстановление вашего тела. Сет дал вам не только новую жизнь, но и новые уникальные возможности…
***
Донован был поражен тем, что услышал. Он не Донован и не сын фермера!
– Так вся моя история выдумка?
– Нет. Донован реальное лицо, но он погиб при невыясненных обстоятельствах на планете Ленос-17. Мы нашли фактуру подходящей и заменили умершего Донована вами. Вы разве не замечали одной странности.
– Какой?
– Отчего вы ни разу не были даже ранены? А между тем вы много раз оказывались в опасных местах еще в школе космического резерва на Абадоне-3.
–Меня называли счастливчиком.
–Под вашим кожным покровом практически непроницаемая броня велейского хищника. В ваших конечностях скрыты иглообразные шипы с ядом этого существа, который теперь вырабатывает ваш организм. Мы, конечно, не смогли сделать того, что сделал Виз в своей лаборатории. Ему покровительствует сам король. У нас нет такой мощной поддержки. Но и мы кое-что можем.
– А что с Реем? – спросил Донован.
– Вы про рядового Бюлова? Мы оставили его там, где он лежал. Мы эвакуировали только вас.
– Но он был жив?
– Когда мы забирали вас, он еще не умер. Но вас капсула, выпущенная Джоном Доу, только «отключила», а вашему товарищу пришлось плохо.
– Но он жив?
– Сейчас?
– Да.
– Я этого не знаю.
– Но почему вы не помогли ему?
– Мистер Донован, наша задача спасти вас. Вы единственный кто принял все изменения. И потому нас интересовали только вы.
– Если я так ценен, то зачем вы отправили меня в школу космического резерва, а затем в легион? – спросил Донован.
– Это было необходимо, мистер Донован. Вас стоило спрятать, ибо за вами начали охоту, те, кого интересовал ваш феномен. Кто стал бы вас искать среди школы космического резерва? Нам было просто необходимо затаиться на время. С вами этого сделать было нельзя. Но при первой же возможности мы с доком вас вытащили.
– И я могу уйти?
– Уйти?
– Или я пленник в вашей лаборатории?
– Если захотите, то можете уйти. Но что вы станете делать? У вас нет перспектив на Абадоне-1. Если хотите, можете попробовать пожить сами. Проверьте свои силы. Записаться в пехоту королевства Абадон довольно легко. Они берут всех. Тем более вас с вашими способностями. Но вам самому там не понравиться после службы в легионе.
Донован сел в кресло и задумался. На Абадоне-1 у него никого нет. И что он станет делать без галактических кредиток? Вся его биография оказалась ложью. У него нет родственников и нет друзей. Ибо друзья знают Донована но он Макс Алов. Хотя сейчас он про этого Макса вообще почти ничего не знает, кроме того, что тот был лейтенантом военного космического флота ЗФЗ.
– Я надеюсь, что ваш здравый смысл победит, и вы останетесь с нами, – сказал первый доктор…
Глава 17
Повелители звезд.
Планета Антеро.
Ассамблея баронов космоса (Большое монархическое собрание).
Планета Антеро, которая входила в сектор «старых бароний», уже триста галактических лет была местом, где собиралась Ассамблея звездных баронов. Поначалу это скопление планет вышло из состава ЗФЗ и получило статус монархического космоса. На каждой из планет правил свой коронованный деспот, который назывался бароном.