– Может быть, ты сперва в душ сходишь? – окликнула его Валентина.
– Да, сейчас, – отозвался Роберт Джордан, – быстренько гляну на развитие и пойду.
Он уже целиком был затянут игрой. На его сетчатке глаз отображалось изображение, полностью превращающее его мир в виртуальный. Роберт Джордан стоял, замерев посреди гостиной, слегка двигая руками. Он уже забыл про реальность и про плохой полёт. И только нежное прикосновение руки супруги к его плечу вернуло Роберта Джордана в реальность.
– Всё-всё, – покорно сказал он, – уже иду.
– Не забудь снять линзы, – строго сказала Валентина, – а то потеряешь опять.
Роберт Джордан с сожалением вышел из режима игры. Он взял чистые вещи и пошёл в душ. Забираясь в просторную кабинку, он вдруг почувствовал, как на него навалилась усталость. В который раз Роберт Джордан подумал, как прекрасно оказаться дома.
Под тёплыми струями мягкой воды он чувствовал, как с него смывает переживания и напряжение прошедшего дня. Он нажал кнопку дозатора, и к струям воды, падающим на него с потолка, примешался душистый гель для тела. Как же он любил этот запах. Лёгкий запах ванили и кокоса, обволакивающий и нежный. Вдруг он услышал, как раздвинулись пластиковые шторки кабинки. На плечи Роберта Джордана легли нежные руки жены. Он повернулся к ней. Без одежды Валентина была просто прекрасна. Он обнял её за талию и притянул к себе. Это ли не счастливая жизнь.
А утром просыпаться не хотелось. Противный будильник бегал по комнате как сумасшедший и орал сиплым голосом что-то странное про Моисея, свой народ и что народ этот почему-то надо отпустить.
– Что это за ужас, – простонал Роберт Джордан, целясь подушкой в неугомонный будильник.
– Ты сам поставил в настройках случайный выбор песни, – сладко потянувшись на кровати, ответила Валентина. – это ещё не самый плохой вариант.
Роберт Джордан швырнул подушку и сбил с тоненьких ножек назойливый будильник, который после падения депрессивным голосом назвал точное время и предположил, что срок его жизни при таком обращении может быть сильно уменьшен.
– Это умная техника, мне кажется, даже слишком умная. Вот раньше были будильники – швырнул об стену, и он заткнулся, а не стал мне читать нотации по правильному обращению с железом. Хорошо ещё она в суд на нас не подаёт за жестокое обращение.
– Подожди, ещё не вечер, – вставая с кровати, ответила Валентина, – будет и в суд подавать. Но это не страшно. Страшно станет, когда она же и решения в этих судах начнёт принимать.
Завтракал Роберт Джордан всегда одинаково: кофе, свежесваренный кофемашиной, каша из злаков, любезно приготовленная универсальным кухонным комбайном, и блинчики с фруктовым желе. Валентина обычно импровизировала, в это утро она приготовила себе йогурт.
– Интересно, шоколад когда-нибудь легализуют? – глотая пресный йогурт, спросила она.
Роберт Джордан не ответил. Он смотрел в одну точку, механическими движениями поедая свой завтрак.
– Эй, я с кем говорю? – обиделась Валентина.
– А… Что? – Роберт Джордан сфокусировал взгляд на супруге. – Извини, Вэл, новости смотрю.
– Когда ты уже успел линзы вставить?
Вопрос был риторический. Роберт Джордан, как практически и все вокруг, не расставался с проекционными линзами, иногда делая исключение на приём водных процедур или сон. На последнее реже. Современные линзы позволяли спать в них, не снимая. Некоторые даже обладали возможностью моделировать сны. Но к последним люди относились без особого доверия, предпочитая носить обычные проекционные линзы.
– Ты тоже посмотри, там очередного клона поймали, – снова погружаясь в виртуальную трансляцию, сказал Роберт Джордан.
– Сейчас посмотрим, – Валентина достала из коробочки свои линзы и аккуратно разместила их на глазах, – о господи, это же Лари!
– Какой Лари? – спросил Роберт Джордан.
– Начальник мой – Лари, – ответила Валентина и, переведя взгляд на ладонь, сказала: – вызов, работа, – потом она поднесла ладонь к уху и стала ждать соединения.
– А что, твой Лари увлекается клонами? – спросил Роберт Джордан. – Он вроде не похож на извращенца.
– Да что ты, Бобби, никакой он не извращенец. Это вообще на него… Алло! Алло. Дженни? Соедини меня с Лари.
Валентина вышла из кухни, прижимая ладонь к щеке.
Роберт Джордан снова переключил своё внимание на трансляцию новостей, в которых как раз рассказывались подробности этого дела. На виртуальном экране мелькала фотография представительного седого мужчины, который, должно быть, и был Лари. Камера показывала крыльцо дома Лари, а за кадром диктор рассказывал душещипательную историю о том, как однажды ночью жена Лари открыла дверь незнакомцу, как две капли воды похожему на её мужа. Причём этот незнакомец в грязной и рваной синей робе пытался доказать ей, что он-то и есть её настоящий муж, а в её супружеской постели лежит его клон. Супруга Лари не растерялась и сразу же вызвала полицию.