— Время прибытия — девятнадцать минут, — перебросив мне последние данные, ответил Валев. — Вано держит для тебя зеленый на генерала.
Прежде чем дать добро, пробежалась взглядом по сводке.
Сто двенадцать фамилий. Это те, кто в активной разработке. Полгода тому назад было меньше тридцати…
Семь маньяков союзного значения, которых мы забрали с периферии. Правила звучали категорично — тридцать шесть месяцев с момента подтверждения статуса преступления. Сами не справились, стало нашей заботой.
Двадцать восемь — особо тяжкие. Трое сбежали из мест заключения… Отдельная история с кровавым следом, который тянулся за ними.
Все остальные — относительно новый для нас контингент. Не по самому наличию — приходилось работать и раньше, по тому, что стояло за кодами в файлах сопровождения. Бывшие наемники и вояки, так или иначе связанные с антиправительственной организацией «За будущее Галактики», одну из ячеек которой мы разгромили благодаря аресту Скорповски.
Увы, в борьбе с этой многоголовой гидрой нам удалось выиграть сражение, но не войну.
— Давай Орлова, — приказала я, остановившись на номере сто тринадцать. Барберян появился в списке час назад, на одну увеличив количество наших проблем.
— Принято, — посмотрев искоса, ответил Валев.
Защитное поле вокруг моего кресла поднял тоже он. Оправданная предосторожность — стиль общения с когортой из трех генералов — Орлова, Ежова и Злобина, я переняла у Шторма. Не в плане панибратства, в плане равнодушного отношения к чинам и заслугам.
Соединение прошло практически мгновенно, а вот кодировка затянулась, словно давая время передумать. Я бы и хотела, но происходящее вокруг Лазовски нравилось мне все меньше.
— Прекрасно выглядишь, — Орлову хватило одной фразы, чтобы сбить с боевого настроя. Когда я качнула головой — пора бы уже принять, что в подобных играх генерал стоял на несколько ступенек выше, но я все равно пыталась оказаться рядом, усмехнулся: — Это опыт, Лиз. Опыт.
— Опыт?! — протянула с издевкой. Скорее привычка, чем реальная злость. — Николай Сергеевич, генерал ты мой дорогой, скажи, пожалуйста, это кто такой умный придумал использовать Лазовски вместо живца?!
— Ты о чем? — нахмурился Орлов, вроде как совершенно меня не понимая.
— За последние два месяца третье усиление. Причина та же — Лазовски.
— Лиз… — вздохнул Орлов. Не генерал, а Николай Сергеевич Орлов. Просто человек. Просто друг. Просто…
Я прекрасно понимала, что среди этих ребят «просто» не бывало, но иногда получалось обманываться.
— Хочешь сказать, что его идея? — надеясь, что ошиблась, перевела я удрученный взгляд на генерала.
— Он на виду, — весьма обтекаемо, ответил тот, пусть и косвенно, но подтверждая мое предположение. — Грех не воспользоваться.
Тактика была знакома. И даже слишком хорошо.
«… полноценно отрабатывал складывающиеся ситуации, выжимая их до капли».
Эти слова относились не только к Шторму, которому были посвящены. К нам всем. При внешнем благополучии, опоры в виде незыблемой уверенности в себе и тех, кто делал со мной одно дело, под ногами больше не было. Все расползалось, рассыпалось…
Я осознавала, что сгущаю краски — полученный доступ к информации позволял видеть то же самое, что и раньше, но в большем объеме, с разных ракурсов, — но…
Объяснение мало успокаивало. В преддверии войны махина Галактического Союза напоминала замок из песка. Достаточно одной волны, чтобы остались лишь воспоминания о былом величии. Прогнившие связи, накопившиеся обиды, непонимание…
— За него не…
Генерал не успел закончить, я — прокомментировать. Защитное поле слетело, отработав по сигналу тревоги.
Взгляд метнулся по тут же заалевшей оперативке… Орлов тоже дернулся, реагируя на то, что происходило у него…
Оставалось только вспомнить слова Шторма… Про ту мать… Как раз соответствовало!
— Внимание, — голос дежурного пробился сквозь вой, — потеряна связь с катером «КаЭр-407». Последний доклад: «Ракетная атака с земли…»
Бортовой номер — четыреста семь… На этом катере к месту происшествия летел Шаиль Ханаз и команда наших экспертов.
— Катер сопровождения атакован…
— Контроль у Главного-четыре…
— Подразделение службы порядка…