-Неплохо, Моуг, звучит недурно. Но, Ассель, всё же используйте резервное звено 'скальпелей' для усиления направления отхода. Ответственность за это решение я принимаю на себя. И ещё....
Хлесткие сдвоенные удары стремительно приблизившегося Бруно в корпус и кадык Моуга заставили того сперва с всхлипом втянуть воздух, а затем мягко завалиться набок, марая в пыли на полу чёрный камзол. Бруно, хромая, но совершенно бесшумно двигаясь, переступил влево, к голове упавшего, присел на корточки и, выждав, всмотрелся в затянутые пеленой боли глаза скрючившегося человека. Равнодушно продолжил, уловив проблеск мысли во взгляде лежащего:
-И больше не нужно принимать никаких кардинальных решений без моего разрешения, Моуг, даже если вы у себя в 'звеньях' что-то и значите и что-то о себе мните. Вы приданы мне в подчинение, и ваша нездоровая инициатива, будет мною, в дальнейшем, беспощадно караться. Это вам ясно, Моуг? Отвечать!
-Хк-а... Да, мне всё ясно сур Бруно.
В глазах отвечающего мелькнула тень бессильной злобы. Но хромой этого не увидел. Он уже отвернулся от лежащего на полу человека.
Первоначально Южный храм являлся фортом Полночной империи и носил название Аллорской по имени реки, на берегу которой она была выстроена. Затем его перестроили, и на месте обыкновенного пограничного форта возникла крепость. Грандиозная по размерам, с двойными литыми стенами высотой в тридцать метров, с угрюмыми донжонами, пятью угловыми и тремя воротными башнями, с приземистыми барбаканами у всех трех ворот. Широкий ров у стен крепости был заполнен водой, на дне рва топорщились острыми жалами заточенные колья. Выстроенная на холме и с левого бока прикрытая лесами и болотистой низменностью, она надёжно перекрывала проход на север, к сердцу империи. Семнадцать безнадёжных штурмов нелюдей А`Кайну и их подземных союзников и одна короткая осада взбунтовавшихся Вольных баронов, не оставили на её стенах ни малейшей отметины. Ни один воин из отрядов А`Кайну и Вольных баронов не взобрался на её стены, а про южных дикарей и упоминать не стоило. Их беспорядочные орды без осадного снаряжения и баллист, могли лишь нагадить у рва, поорать, потрясая оружием и сжечь ближайшую рощу - не более. Во время гражданской войны в Эпоху разрушений комендант крепости, гайт-генерал асс`Зул Карнан держал абсолютный нейтралитет, швыряясь без разбору камнями из баллист и пуская стрелы в любого, кто рисковал появиться под стенами крепости. На предложения о переговорах не отвечал, парламентёров развешивал на зубцах башен. Данная неразборчивость впоследствии обошлась ему дорого. Первый герцог был мужчиной суровым, нетерпящим особо хитромудрых и когда доблестный комендант Аллорской крепости явился к нему с выражением верности и покорности, он велел отрубить ему голову прямо в приёмной зале. А пока засыпали песком пятна крови, был составлен указ о лишении рода асс`Зул всех титулов и земель. Никто не возмутился - почти вся родня коменданта крепости и его родственники со стороны жены воевали на стороне императора. Когда же было принято решение о переносе столицы герцогства на новое место после налёта немёртвых драконов, то выбор пал на место где располагалась крепость. Казармы крепости на время превратились в помещения для доблестных гвардейцев герцога. В конюшнях появились вместо огромных боевых коней породистые скакуны и изящные кобылки придворных дам. Левый донжон стал герцогской резиденцией и впервые за сотни лет холодный камень стен услышал звуки музыки, пение трубадуров и женский смех. Грубое и немелодичное лязганье доспехов и мечей сменил шорох шелков и бархата и треньканье струн лютней. Ворота не закрывались, подъёмный мост врос в землю, решетки в барбаканах выломали, баллисты сняли с площадок башен, а на их место установили лавочки и кресла для отдыха.
Но герцогской резиденцией крепость побыла недолго. Столица строилась невероятно быстро, с размахом и всего через семь лет Аллорская крепость опустела, превратившись в серый угрюмый булыжник, приютившийся у белокаменных стен столицы герцогства. Гарнизон крепости сократился до пары сотен солдат, начальником крепости был назначен неродовитый и недалёкий армейский полковник и запустение и разруха вольно чувствовали себя за двойными стенами Аллорского бастиона. Служба Надзирающих одно время обдумывала возможность использование крепости как свою базу и одновременно тюрьму, благо четыре яруса подземных помещений этому способствовали, но почему-то отказалась без объяснения причин. Столичному коменданту, человеку высококультурному и изящного склада ума, угрюмая крепость не понравилась сразу и в одну из ночей с некой дамой он, горько посетовал на невыносимое для его хрупкой души мрачное строение, кое навязывают ему в качестве жилья и арсенала. Высокопоставленная дама пошла навстречу желаниям прекрасного и утончённого кавалера. В итоге, крепость Аллора была передана герцогом в качестве щедрого дара церкви Всеблагих.
Для крепости данный факт передачи оказался весьма благотворным. Святые братья с энтузиазмом принялись за перестройку герцогского подарка и достигли на этом поприще немалых успехов. Внутренний ряд стен и привратные башни с барбаканом были разобраны на строительный камень, донжоны подверглись существенной переделке. Казармы с конюшнями исчезли всего за неделю и ровно через год Южный храм Церкви Всеблагих распахнул свои врата для первого паломника. Правда, столь радостное и значимое событие было омрачено смертью этого самого паломника от разрыва сердца, но осуждать покойника, испортившего праздник, было не совсем к месту. Зрелище, представшее взору вошедшего в ворота храма, было довольно впечатляющим во всех смыслах, и на не подготовленного зрителя действовало как хороший удар по голове.
Огромная и просторная, выложенная квадратными гранитными плитами площадь. Невообразимой высоты и объёма храм в центре площади, выстроенный в виде семи конечной звезды и вобравший в себя все три донжона затмевал солнце и протыкал своим шпилем облака. Непомерно расширившийся высь и в ширину, храм имел дополнение в виде небольших часовен, приютившихся на концах стилизованной звезды. По замыслу архитектора эти часовни должны были визуально 'заякорить' колоссальное строение, но получилось наоборот. Со стороны казалось, что колоссальная лапа неведомого чудовища силится вырвать из плит площади завязшие в камне огромные когти. Вдобавок, строгие линии, острые углы, ни одного мягкого перехода, нависающие над головой выступы и рубленные карнизы создавали впечатление угрозы и вызывали смутное ощущение тревоги. Аскетичный стиль архитектуры, призванный демонстрировать смирение и презрение к роскоши, сослужил храму плохую службу. Ну, а если упомянуть, что все эти изыски строителей были облицованы розовым тенниским мрамором, в свете закатного солнца приобретающим кровавый оттенок, то зрелище было ещё то. Так что первый паломник, вошедший в ворота храма, узрел, ужасну... э, восхитился и скончался от избытка чувств.
Поэтому сжатые до белизны пальцы Олла на поводьях коня и окаменевшие черты лица поставить были всего лишь слабым проявлением охвативших его чувств.
Храм производил сильное впечатление абсолютно на всех. Если же к виду кровавых стен зданий храма прибавить все мрачные слухи, байки и шепотки по тёмным углам таверн и на площадях о судьбах некоторых гостей местного Ватикана, то.... То выражение лица Олла понятно и простительно.
-Командир, за нами следили до самых ворот храма.
-Ты смог понять кто?
-Свои, кто же ещё - гай-лейтенант ас`Иона сплюнул на плиты храмовой площади налипшую на губах дорожную пыль -так славно работают только 'звенья' из внутреннего отдела. Три раза менялись, на глаза больше минуты не попадались, хорошо нас вели, качественно. Если бы не хотели показать, что мы под контролем, то я б никого и не заметил. Наши, командир, больше некому.