9
Ли вздрогнул, когда муфты поезда сдвинулись, он почувствовал, что двигатель напрягся, когда он начал тяжело тянуть до Баннинг Пасс, пассажирский автомобиль качался в резком ветре, который сместился между горами. Он был рад покинуть ЛА позади него и Сан-Бернардино - он остался на поезде во время этого двухчасового перелета там, не отскакивал, чтобы сообщить своему офицеру по условно-досрочному освобождению, как его печатные инструкции сказали ему сделать, он не чувствовал себя так. Если бы ПО хотел увидеть его, он мог бы найти его в Блайт, на работе, как сказал ему его план освобождения. Он сел на поезд до Блайт, смуглый и жесткий, после того, как спал на этой твердой деревянной скамье большую часть ночи; даже тюремная детская кроватка была бы роскошной. Завтрак был сухим сэндвичем на вокзале,
Когда поезд напрягся, поднявшись по перевалу, он выглянул ниже его, вниз по огромным яблоневым садам, милях зеленых деревьев, идущих прямо по высокой пустыне. Поднявшись со своего места, он медленно двинулся к вестибюлю, стоял на свежем ветру, пахнущем пьянящим ароматом яблони, сладость заставляла его снова подумать о Люците, о старых страстях, которые никогда не исполнялись. Однажды они были родео, он и Джейк и Люцита, а не вернулись, но точно так же, как зрители, просто из-за этого, сидя на заборе в Салинасе, наблюдая за верховой ездой, но готовы быстро отбросить рельс, если Брахма повернулся в их сторону. Когда бык пошел к ним, Люцита отмахнулась, но она поймала ее пятку и чуть не упала. Они оба схватили ее, подтянули, но это была Ли, к которой она прижималась. Он почувствовал ее волнение, цепляясь близко, оба поднимались к одному и тому же побуждению, пока она не подняла глаза, не увидела выражение Джейка, и она отстранилась от Ли, поправляя свой жилет и шляпу. Она была такой прекрасной. Длинные темные волосы на ее плечах, такие тонкие в ее кожаном жилете, ее бледная шелковая рубашка и хорошо облегающие джинсы, серебряные украшения на ее горле и запястья, экзотические и прохладные от ее глубокого загара. Когда Джейк отвернулся, ее темные латинские глаза снова стали горячими на Ли.
Этот взгляд все еще заставлял его удивляться, иногда. Что, если они преследовали то, что чувствовали, что, если она вышла за него замуж, а не Джейка? Какова была бы жизнь? Некоторое время он думал об этом, Люсита в постели с ним, положив руки на нее, двое из них в маленькой каюте, достаточно большой, чтобы обернуться, уютно и изолировано.
Но как бы он зарабатывал на жизнь для нее? Не фермерство, как Джейк. Может быть, сломаны жеребята или общая работа ранчо, но это ни к чему не приведет. Люцита сбежала на примитивной кухне ранчо, ее длинные прекрасные руки огрубели, ее темные глаза наполнялись разочарованием, когда он никогда не делал больше, чем скудное существо рук ранчо. Ее разочарование и гнев, когда он снова начал тоскуться по открытой дороге, когда он начал жаждать настоящих денег, когда его воровские способы увенчались успехом: разочарование в ее глазах, ее горькое разочарование, когда она увидела, что ее собственные мечты увядают.
Но была ли ее жизнь лучше с Джейком? Что Джейк дал ей, что Ли не мог бы, если бы он успокоился, если бы он отказался от своего ночного дрейфа, как у Джейка? Джейк был мастером ранчо, он неплохо зарабатывал, у них был хороший дом, лошади с седлом, он поехал на новый грузовик, и он написал Ли, что Люцита помог на кухне, помог с работой по дому, когда она этого захочет.
Ли мог бы дать ей это, если бы он успокоился и изменил свои пути. Если бы он не был так расстроен, он думал, что хочет. Поезд напрягся, тянувшись к вершине, яблоневые сады позади и ниже его теперь, на квартирах, но он все еще мог чувствовать запах их сладкого запаха на мутный ветер, который скручивал гору. На самом верху движок остановился, поезд повесил на мгновение, а затем приподнялся, собираясь, пока его хвост автомобилей не загремел, быстро. Теперь все зеленые остались. Впереди, вниз по горе, простиралась обширная пустыня, плоский стол с бледным сухим песком и сырой скалой, высушенный и выцветший, где вода не могла дотянуться до него.