– Да. А вы будете по лавкам сидеть, в окошко глядеть, пока добрый молодец на белом скакуне за вами приедет да всё разрешит.
Кот сидел на печи и разглядывал что-то в углу. Мышь, наверное. Мышь, к слову сказать, прижилась и даже вроде как обзавелась потомством. Но вела себя чинно, по дому не бегала, припасы не воровала. Яков тоже её не трогал и Лиске не велел, мол, дом без мышей и не дом, как вовсе.
– Что? Что я сказал такого? Своим чередом приходит только старость. Всё остальное надо добывать.
Кот подобрался, покрутил пушистым задом и одним махом прыгнул в угол, под лавку.
– Не обращай внимания, Анфиса. Это у них игры такие. С Мышкой. Он её как бы ловит, а она его как бы боится.
Кот, как ни в чем не бывало, переместился на лавку и принялся вылизывать шерстку.
– Развели, понимаешь, мракобесие, девки не знают, кто такой кот! Да кот всему дому начало! – резко поднял голову, глянув в угол. Мышь снова спряталась.
– Да дай ты ей выйти, Яша, у неё наверно детки не кормлены! А тут мало того, что новый житель в доме, да еще ты не в духе.
Лиска поднялась, прошла через горницу, дверь приоткрыла. В щель опрометью проскочила крупная мышь.
Анфиса глаза протерла.
– Эко тут у вас чудны порядки. Мыши еле бока переваливают, коты уму разуму учат. Коза у вас двор не метет?
– Нет. Там мести нечего. Мыши весь мусор на навозную яму тащат, а пыль Лиска веником сбрызгивает, – ответил кот на полном серьезе.
– Ну, раз ты такой умный, да со всеми управляться умеешь, подскажи, присоветуй, как с этой бедой управиться? Януш меня отпустил, виру получивши, это славно. Но как сделать так, чтобы род ко мне не цеплялся? Кума-то тоже не в племени, а ей докучают одна же. А ещё тревожусь, чтобы Ждану с братьями не напакостили.
– Вот знаешь, Анфиса, есть у нас, котов, такая особенность, коли мы живем в одном доме, то имеем доступ к памяти и опыту всех котов, что до нас там жили. Если, конечно, пересекаемся. Передаётся все, ни одно поколение не утрачивает накопленного разума. Я к чему это, вот один кот, задолго до меня живший, и не знаю уж, как переплелось, что память и опыт его мне достались, но жил он у одного именитого мужа, великого интригана и прохиндея. Так вот, тот достойный человек говорил, что не надо простить и уговаривать, чтобы дали, надо повернуть дело так, чтобы сами взять просили, сулили благости и уговаривали. Как сделать это? Не сложно слишком. Надо перво-наперво понять, чего тому надобно? Тому, с кем дело имеешь. Потом подумать, где слабые места его, пороки. Они у всех есть: у кого жадность, у кого спесь, у кого страх, а у кого самохвальство. Не хихикай, Лиска, не о тебе речь. Обо мне?! Да я кот! Какие пороки! Это мои достоинства! Бережливость и домовитость, самодостаточность, осторожность, да и красавец я, о чем речь! Но мы отвлеклись. Итак, зная пороки и чаянья того, с кем дело имеешь, очень просто сделать так, что сам под твою дудку спляшет. Помнишь, Лиска, как меха твои втридорога продали? А потом купцы еще просили? И на будущий год небольшой задаток оставили? А? то-то! Вот и тут подумать надобно, как всё устроить и самим с прибытком остаться. Вот скажи, Анфиса, со стороны-то оно четче глядится, чего боятся в роду Лискином?
– Вестимо, чего боятся, перемен. Что укладу не будет, что каждый день как новый, неясно будет, чего ждать…
– Стабильности, в общем, хотят, да?
– Не знаю, что за слово, но, наверное.
– Стабильность – это от римского слова «стабилис», что означает устойчиво, неизменно, – важно прокомментировал кот, а Лиска посмотрела на него, как будто это он, её первенец, принес свою первую свежепойманную после оборота птичку.
Баба Махля и кот (конец августа)
– Ты кушай, Яшенька, кушай, совсем худенький стал… не кормит тебя твоя лисица? А вы цыть, окаянные! А ну оставили быстро батькин хвост! Поесть порядком коту не дают, нигде.
Махля поменяла блюдечко, с недоеденными косточками подвинула, поставила со сливками. Один из котят сразу сунулся в блюдце.
– - Ах ты, разбойник! Кормленые они, ты, Яша, не думай. Просто ему всегда у других в миске кусок краше!
– Да пускай, не объест чай. Как оне? Озоруют?
– Ох и озоруют, Яша! Но, правду сказать, ты маленький еще хуже был. Энти-то промеж собой озоруют, а ты всё вот: то клубки норовил растрепать, то занавеску на полатях оборвать… ох, ну дался им твой хвост!
– Это они ловкости учатся. Пойду им мыша поймаю.
– Да посиди ещё. Скучала я по тебе. Иди сюда, рядком на лавку, Ты мне помурлычешь, я тебе расскажу что-нибудь…
– Да вот, расскажи мне, как корову правильно выбирать?
– Ну как…голова у коровы должна быть легкая, не большая, шея длинная, а шкура тонкая. Смотреть надобно, чтоб задни ноги длинные были, шибко длиннее передних, а под брюхом молочные жилы толстые. Хвост долгий, до колена, а то и ниже. Хвост резать нельзя, молоко обрежешь… Масть бери, как у твоей Мурки, чёрный с белым. Ну и чтоб здорова была. Но это уж твоя лиса сама по запаху поймёт.