Я развела руками:
— Увы, но зато у меня есть телефон. — В качестве доказательства помахала аппаратом, найденным на подоконнике.— Расходы по взлому твоей квартиры я возмещу.
— Телефон и у меня есть, — вздохнул сосед, похлопав по карману брюк. — Не надо ничего возмещать. Я этот Новый год всю жизнь вспоминать буду, а за удовольствие надо платить.
— Странные у тебя понятия об удовольствии, — хихикнула я, но тут же убрала улыбку, посмотрев в нахмуренное лицо Сергея.
Трель звонка заставила меня подпрыгнуть, а соседа поморщиться. Кого еще нелегкая принесла?! Взглянула на экран телефона и поняла, что безбожно опаздываю в гости. Но шанс еще оставался.
— С Новым годом! — на лестничной площадке стояла разношерстная компания из пяти человек разной степени трезвости. — Восьмой этаж? Квартира восемьдесят?
— Нет, семьдесят шесть, — удивленно ответила я.
Один из "гостей", высокий паренек в синем пуховике, повернулся к остальным и назидательно заметил:
— Я же говорил, что это седьмой!
Сергей скрестил руки на груди:
— А правильно кнопку лифта нажимать не пробовали?
— Так лифт не работает, — ничуть не обидевшись, ответил паренек, — пешком топаем.
Еще и лифт сломался? Впрочем, разве это важно, если...
Я чувствовала, я знала, что сейчас это произойдет! Но не успела отреагировать должным образом. Вернее, уже постфактум...
— Бони!!!!
— Марта!!!
Рыжие заразы прошмыгнули мимо нас и рванули по лестнице вверх. Мы с Сергеем, не сговариваясь, кинулись следом, растолкав нежданных гостей. И только хлопнувший за спиной замок пригвоздил нас к месту. Замок, ешкин кот, хлопнул!
Наш дружный хохот больше всего напоминал истерику. Ни я, ни сосед никак не могли остановиться, кто-то из компании даже покрутил пальцем у виска.
— Ребята, вы чего?!
Захлебываясь в нервном смехе, мы сбивчиво рассказали о случившемся, и вся компания виновато посмотрела на нас.
— Мы не хотели, честно...
— Само собой, — я вытирала выступившие слезы. — Это не Новый год, а кошачий дурдом на выезде.
От помощи сочувствующей толпы, предлагавшей вызвать официальных взломщиков, мы отказались. Телефоны-то у нас были... А еще два кота, вернее, кот и кошка, медленно спускавшиеся по лестнице.
Через минуту компания утопала на свой восьмой этаж, а мы с соседом переглянулись.
— Так не бывает, — покачал головой Сергей.
Я пожала плечами:
— А ты мне не верил.
— Виноват, за что и расплачиваюсь. С тобой всегда так, или только под Новый год?
Решила не отвечать на этот оскорбительный во всех смыслах выпад и гордо отвернулась.
Дальше были звонки — Сергея в компанию по вскрытию замков, и мой — Светке. Она поверила не сразу, решив, что это розыгрыш, но я заявила, что сегодня тридцать первое декабря, а не первое апреля, и голос соседа на заднем фоне убедил ее окончательно.
— Один час до Нового года, — простонала Светка. — Чувствую, мы встретим его в машине.
Я вздохнула:
— Светик, отмечайте спокойно, а потом приедете.
— Ну уж нет! — возмутилась подруга. — Не уверена, что ты еще во что-нибудь не вляпаешься со своим Бонифацием и... как их...
— Сергеем и Мартой, — подсказала я.
— Вот именно! Ждите!
А что нам еще оставалось? Мы с Сергеем распихали телефоны по карманам и уставились друг на друга. Рыжики понуро сидели у наших ног.
— Ну что ж... — начал было сосед, видимо, решив подвести итог нашим мытарствам. Но внезапно наверху хлопнула дверь, и послышался топот множества ног. Вскоре мы лицезрели ту самую компанию, благодаря которой коротали время на площадке. Впрочем, стоило ли их винить? Уверена, мы бы и так тут оказались, просто злой рок какой-то.
— Ребята, а не хотите к нам? — спросил паренек, который когда-то был в синем пуховике, а теперь щеголял в ярко-красной рубашке. — У нас хоть и небогато, но места на всех хватит.
Сергей развел руками.
— Спасибо за приглашение, но я жду вскрывателей. Уходить нельзя.
— Я тоже не могу, у меня подруга должна приехать.
Сосед повернулся ко мне:
— Тебе не обязательно мерзнуть здесь, она же позвонит, когда приедет.
Я закусила губу:
— Чувствую в случившемся свою вину, поэтому предпочитаю остаться здесь. Если тебе неприятно мое общество, могу уйти.
Сергей улыбнулся:
— Вот еще.
Интересно, это к чему относилось?
Но спросить я не успела — с верхнего этажа нам уже спускали "подарки". Огромный пушистый плед, табуретку, бутылку шампанского, пластиковые стаканчики, шоколадку и даже еду для Бони и Марты на пластиковых тарелочках. Котяры резво поскакали к угощению, а мы с Сергеем, если честно, слегка опешили.
— Извините, табуретка только одна — нас там много, а брат въехал на днях, не успел мебелью обзавестись.
— Спасибо, — растерянно пробормотала я. — Не стоило беспокоиться.
— Мы все же виноваты, — улыбнулся парень. — Счастливого Нового года! Если передумаете, квартира восемьдесят.
— Благодарю. — Сергей пожал руку пареньку, и тот убежал наверх. Мы остались на площадке одни. Вернее, вчетвером.
— Заворачивайся в плед и устраивайся поудобнее, — предложил собрат по несчастью, придвигая табуретку к моей двери.
— А ты?
— Переживу.
— Вот уж нет, — возразила я, окидывая взглядом футболку соседа и его босые ноги в тапочках. Как он их не потерял, когда по лестнице ползал? — Возьми плед и садись, а я постою. Все же теплее одета.
— Как скажешь, — усмехнулся сосед, накидывая на плечи мягкий плюш и устраиваясь на табуретке. Но не успела я обидеться, как меня дернули за руку и усадили на колени. Я пискнула, но скорее для проформы. — Так теплее, согласись?
— Ага, — кивнула я, утонув в его объятьях. Бонифаций и Марта, слопав еду, разместились на свисающих до пола уголках пледа и довольно заурчали. Идиллия.
Одна теплая и очень нежная рука придерживала меня за талию, а вторая легла поверх пледа. А могла бы тоже разместиться под ним. Но, оказывается, у нее были другие планы. Я совсем забыла про шампанское.
— Пять минут до Нового года, — прошептал Сергей, и я сглотнула, увидев его лицо так близко от своего. — Будем отмечать?
— Непременно...
Совместными усилиями мы сумели выдернуть пробку из подаренной бутылки. Сосед что-то включил на телефоне, и мы услышали бой курантов. Сергей торопливо разлил шампанское по стаканчикам и поставил бутылку на пол.
— Счастливого Нового года, — прошептала я.
— И тебе, — тихо ответил Сергей, и мы, чокнувшись пластиком, выпили пузырящийся напиток до дна. Спустя мгновение наши губы как-то сами собой встретились, и вторая рука соседа наконец-то присоединилась к первой.
Поцелуй получился нежным и теплым, со вкусом шампанского и волшебства... Коты урчали, где-то на улице взрывались петарды, а я вдруг поняла, что это лучший Новый год в моей жизни. Пусть я встретила его в подъезде, на табуретке, закутанная в чужой плед, в одежде, которая мне велика... Зато с ощущением безудержного счастья, причем взаимного...
Не знаю, сколько мы так просидели, но прервали нас на самом интересном месте. По лестнице бодрым шагом поднимались вскрыватели, за ними Светка с мужем, а с верхнего этажа с радостными криками спускались наши новые знакомые. Я вздрогнула, отрываясь от Сергея, но он и не думал меня отпускать. Впрочем, как и я его.
— Вызывали? — деловито спросила бригада "взломщиков".
— Каринка? — не поверила подруга, оглядывая наш теплый дуэт. Вернее, квартет, если учитывать котов. Пашка за ее спиной только посмеивался.
— С Новым годом! — захихикала компания сверху. И знакомый голос обладателя красной рубашки и синего пуховика довольно заметил: — Я же говорил, что одной табуретки достаточно!
Бонифаций и Марта радостно мяукнули, соглашаясь. Вредные пушистые интриганы, устроившие весь этот бедлам! Сводники! Сводники наши ненаглядные...
Конец.
2017 год