— А ты…
— Вернусь так быстро, как только смогу, обещаю.
Алонсо не осуждает ни его странный блеск глаз, но неестественное желание столкнуться со взрослым мужчиной в — возможно — драке. Равно как ему откровенно плевать на мысли, что крутятся в этой юной голове, видимо, полностью набитой опилками. Так что он выходит в подъезд молча и, только спустившись на пять ступенек, позволяет злости вырваться на свободу в виде раздражённого вздоха. Мальчишку нельзя бить, в этом городе у каждой стены могут быть уши и малейший просчёт поставит крест на всей операции, побочной жертвой которой стала бедная девочка, наверняка не сделавшая никому ничего плохого.
— Послушай, я не желаю вам обоим зла… — пытается воздействовать словом детектив, но слышит за спиной издевательский хмык и с трудом сдерживает порыв засветить рыжему по печени, — Правда, мне жаль, что твоя подруга пострадала, но…
— Нет, вам не жаль, — почти шепчет парень и как-то слишком спокойно для своего положения «почти отхватившего по первое число» замечает, — Я уже видел вас рядом с Анной совсем недавно. Кажется… — Алонсо не успевает среагировать, когда противник подходит вплотную и шумно втягивает воздух где-то в районе его шеи, — Да, точно! Тот человек, что задавал странные вопросы, когда она вывела Гарри гулять! Зачем вы спрашивали про животных у жильцов?
— Как ты… — мужчина оборачивается и, столкнувшись лицом к лицу с рыжим, отступает, едва не падая назад, но чужие руки удерживают на месте, пока глаза с неестественно расширенными в полумраке глазами изучают, внимательно цепляясь к каждой детали, — Кто ты вообще?
— Я же сказал: защитник Анны. Она под надёжной охраной до конца своих дней и никто вроде вас никогда не сможет к ней подобраться, уж поверьте.
Страх подступает к горлу, сжимая его противно-ледяными лапками неизвестного науке зверя и Алонсо впервые ощущает себя добычей. Колени странно дрожат, а под кожей словно поселился рой муравьёв, почему-то сконцентрировавшихся в районе предплечий, за которые его удерживают от падения.
— Ты… ты не знаешь, кто я! — лепечет мужчина, признавая, что тело превратилось из послушного инструмента в помеху, — Я могу убить тебя и никто…
— Аналогично. К тому же, я знаю сотню способов сделать всё настолько болезненной, что в конце ты сам с радостью призовёшь смерть.
— Пафос, — фыркает из последних сил Алонсо. — Больше ничего придумать не смог, да?
— Ну почему же… — рыжий вдруг понижает голос и медленно цедит. — О, мы от души повеселимся, прежде чем ты превратишься в кусок мяса: тёмные улицы, тусклые фонари и тишина, разрушаемая лишь стуком твоего собственного сердца. Уверен, ты оценишь: будет настолько больно, что в какой-то момент не останется ничего, кроме желания смерти, так что, когда я наиграюсь, ты с радостью сам подставишь горло… — он замолкает, но улыбка, растянувшая тонкие губы и нашедшая отголоски где-то на самом дне глаз, пугает сильнее любых слов, — Как тебе такое? Уже получше, не так ли?..
Через несколько секунд, вырвавшись из чужих рук и таки сверзившись с нескольких ступенек — благо, отделался парой синяков, обидно было бы свернуть шею в «самом спокойном месте штата» — Алонсо выскакивает из подъезда, едва ни сшибая с ног какую-то старуху, что обдаёт его смесь из ругательств и жалоб на жизнь. Он без остановки бежит почти до дома и только там, привалившись к дверному косяку и оставив без внимания ошарашенный взгляд Мориса, чувствует, как ком в животе начинает осторожно разжиматься, позволяя глубоко вздохнуть.
— Ну, что там? — спрашивает с кухни Уве, — Нашли зацепки или действуем по старинке: явимся к ней, возьмём за горло, а потом — будь что будет?
— Нельзя просто так… — он теряет дар речи, когда перед внутренним взором снова появляется тёмная лестница и горящие безумием глаза, — Просто так нельзя… Это будет форменное самоубийство…
— «Самоубийство»? — непонимающе хмыкает Морис и замечает, — Я позвонил Лимбо, он прибудет в течении суток.
«Лимбо»? Тот бугай, от которого все шарахались? — видимо, Уве что-то знает о парне, хотя сам Алонсо не имеет ни малейшего понятия, — Детектив, если Лимбо подключится, дело закончится смертоубийством! Точно говорю: парень не умеет ждать и планировать, у него в голове ветер и немного глупости, остальное он мастерски восполняет звериным чутьём и злобой!