Он замолкает, смотря на ошарашенное лицо собеседника, который ждал гневной отповеди, а получил — философские заключения отпетого эгоиста в кошачьей шкуре. Но Себастьяну не до того, насколько сильно безмозглого щенка тронула его речь, у них всех осталось не так много времени, чтобы предаваться раздумьям.
— Я видел Басти.
На секунду Гарри теряет дар речи: его кудряшки вздрагивают, почти вставая дыбом, а клыки удлиняются. Они оба знают, что обычно означает появление Басти в городе и сколько людей в конце выживает. Так что либо они уедут отсюда в ближайшее время, либо их жизни не будут стоить, в сущности, ни-че-го.
— Как она…
— Египетский контейнер, — отвечает Себастьян раньше, чем его собеседник успевает закончить вопрос. — Помнишь, все говорили о том, что есть способ сдержать превращение и заодно — заточить любого из нас навечно. Так вот: выходит, это не такая уж и правда. Контейнер метр на метр, не слишком большой, но обитый двадцатью слоями металла и потому слишком тяжёлый для транспортировки, три почти микроскопических отверстия для воды и одно — для воздуха и вывода мочи. «Всё в одном», как говорится, Древний Египет и правда отлично знал своё дело: их ловушка выдержала почти триста лет и ещё три месяца, пав под руками обычных людей.
— Откуда ты…
— Я видел её. Ну, не её саму, естественно, иначе не сидел бы сейчас перед тобой, — он жмёт плечами, хотя хочется обнять себя руками и визжать от смеси ужаса и вины. — Когда те люди заговорили — а случилось это довольно быстро, учитывая мои навыки — они поведали о квартире, где прячется их подельник, четвёртый нападающий. Разумеется, закончив с ними, я отправился туда, — Себастьян достаёт пачку и постукивает по ладони, раздумывая над тем, стоит ли закурить снова, или тогда запах точно впитается в одежду, и Анна снова будет кривить носом. — Конечно, всё не настолько просто, как кажется на словах: пришлось изрядно попетлять, прежде чем нашёлся нужный дом. Не слишком хорошо разбираюсь в расположении номеров на улицах в здешних трущобах, знаешь ли… — решив всё-таки закурить, вкладывает между губ сигарету и оглядывается. Зажигалки не видно, как и спичек. Приходится просто запихнуть сигарету обратно в пачку и прикрыть глаза. — Вероятно, это меня и спасло. Басти мелькнула в конце улицы, прямо под фонарём. Я не видел её лицо, однако знаю — она. Сразу узнал, ещё по неуловимому запаху крови с сахаром, что иногда приходит во снах. Мы никогда не были особо дружны, но неплохо общались, так что я знаю её логику. Она явилась в нужную мне квартиру и всё там разнесла, сорвав с петель дверь. Значит — мы искали одного человека, значит — рано или поздно она выяснит, что я здесь, значит — Анна не в безопасности, как бы я ни прятался.
— А может, она не станет нападать?
— Басти? — улыбается Себастьян. — Вижу, кто-то не слишком хорошо знает историю таких, как мы. Просто для справки: именно Басти придумала как убивать нас, она же разработала способ оставаться в человеческом обличье. И, если мне не изменяет память, также послужила прототипом для половины женских персонажей античной мифологии. Гера, Афродита, Артемида с её луком и охотой, чёрт бы их побрал! А также ещё полсотни имён, о которых памяти почти не осталось, но которые «сильно послужили истории развития человечества».
— И всё же…
— Гарри, она явится за мной. Даже вопросов нет о том, узнает ли запах среди общего аромата города или начнёт ли принюхиваться, уловив знакомые нотки. Начнёт и узнает, как уже однажды узнала и едва не поймала. У меня просто нет возможности остаться.
— А Анна?
— Она пахнет мной. Басти может казаться наивной или через чур порывистой, но она не дура: быстро сообразит, что мой запах остался лишь в определённых местах и сделает правильные выводы.
— Но ведь Анна не виновата, она даже не знала!
— И Мария не была виновата, но разве это причина оставить её в живых? — тихо бурчит Себастьян и всё-таки решает закурить. — Огоньку не найдётся?
— Правда сейчас можешь думать о спичках и зажигалках, когда в соседней комнате спит человек, у которого ты отнял дом, а теперь — отнимаешь жизнь, собираясь навсегда увезти её из родных мест, лишив знакомых людей?
— Не думал, что ты сентиментален, — парень улыбается. — К тому же, сдаётся мне, ты протестуешь лишь потому, что рискуешь в случае чего сам остаться тут в гордом одиночестве, наедине с Басти, которая наверняка учует на тебе мой запах. Угадай, станет ли она убивать одного из своих, чтобы мне насолить?