— Я хочу извиниться, — от столь резкой перемены я даже чуть не остановилась, но вовремя поняла, что не стоит выдавать своё удивление, — Позавчера я вёл себя не очень тактично по отношению к твоим клиентам и поэтому ты лишилась премии и получила выговор от менеджера. Хочу, чтобы ты знала — мне правда жаль и я готов искупить свою вину, пригласив тебя сегодня в какое-нибудь интересное, но не очень дорогое место.
— Это свидание?
На самом деле, я пошутила, но лицо Яна после моего вопроса было настолько радостным, что… я решила больше никогда так не шутить. Потому что, похоже, парень по-настоящему поверил, будто бы я сейчас с ним куда-то пойду и буду разговаривать и смеяться и шутить… Но магазин, в который я хотела зайти всё равно уже закрылся, да и парень выглядел крайне безобидно, к тому же… К тому же я уже сто лет нигде не бывала как приглашённая личность, а не как работница, перехватившая «выгодное предложение на эти выходные».
Если говорить честно, то мой последний «выход в свет» состоялся на выпускном и был тем самым эпизодом жизни, о котором не хочется вспоминать.
Помнится, мой долгожданный кавалер привёл свою девушку из соседней школы, которая напилась и приставала ко всем подряд, а когда её выносили, словно напоследок сорвала с меня верх платья. С другой стороны, возможно, именно это останется у моих бывших одноклассников самым ярким воспоминанием с выпускного и плевать, что меня саму это не радует.
— О чём ты думаешь?
— О своём выпускном, — почему-то сказала я вместо уже привычного «не твоё дело» и добавила чуть тише, — Это был не самый удачный день в жизни, но зато он точно запомнится до самого последнего вздоха.
— Всё было так плохо?
— На самом деле, по сравнению с сегодняшним утром, любые неприятности кажутся милыми пустяками, не стоящими внимания, — и, подняв глаза от ботинок, заметила заинтересованный взгляд парня, — Я проснулась раньше времени от крика кота, мечтающего попасть в комнату, потом не смогла провести достаточное время в ванной, потому что туда ему тоже было надо, а напоследок — вредный зверь пялился, пока я переодевалась, словно изучая и оценивая.
— Думаю, он был просто удивлён, — пожал плечами Ян, — Мама говорит, что кошки воспринимают хозяев как больших животных с необычным цветом шерсти и потому внезапная смена «шкуры» для них подобна потрясению. Это как если бы ты жила в одном доме с девушкой, а однажды утром она бы на твоих глазах сняла лицо и повесила в шкаф, заменив его другим.
— Фу… — честно прокомментировала я представленную сцену, — Это же отвратительно! К тому же — это его преследование по квартире…
— Возможно, со временем твой кот и перестанет следить, чтобы хозяйка никуда не пропала, но сейчас он боится снова остаться один.
— Ты так много знаешь… откуда?
— Мой дом всегда был полон кошек. С самого раннего детства эти прекрасные и не очень животные бродили везде и проявляли свой характер. Так что я привык к обилию меховых друзей.
— У вас было много кошек? И родители не ругались?
— У моих родителей собственная ветеринарная клиника, животных часто отдавали на усыпление из-за переезда или недостаточного времени. Но ведь они совсем не виноваты, что пришлись не по душе или слишком быстро выросли, перестав быть маленькими и интересными. Поэтому часть животных отправлялась в питомник, а некоторые — к нам домой, откуда их через какое-то время забирали волонтёры или бабули, готовые оберегать и кормить. За год через наш двухэтажный домик проходило несколько десятков самых разных лохматых всех пород, цветов и характеров. Так что основные правила общения с кошками я изучил быстрее, чем родной язык.
Я посмотрела на Яна. Медленно и плавно мы добрались почти до того самого светофора, где впервые встретились. Расходиться не хотелось, в свете последних солнечных лучей он казался растерянным и каким-то… милым… Я улыбнулась и, быстро приняв решение, сообщила:
— Если ты всё ещё хочешь позвать меня на свидание, то я согласна.
— Правда? Тебя соблазнил разговор о котах?
— Можно сказать и так.
— Надо было раньше начать рассказывать! — тут же оживился парень, — Вот, к примеру, однажды принесли рыжего толстяка с шрамом на лапе, так он…
Себастьян не знал, куда себя деть. Согласно расписанию, занятия закончились шесть часов назад и если опоздание в пару часов можно было списать на посещение магазина или прогулку по парку, то столь сильная задержка навивала подозрения. Зная безрассудство девушки, она уже вполне могла лежать где-нибудь в канаве в разрезанным горлом, а ему, из-за собственной недальновидности, теперь снова придётся бродить ночью по улицам и сражаться за еду.