— Нет-нет, я… — набрав в грудь воздуха, я запнулась, гадая насколько странно это прозвучит, однако решила всё равно спросить: — Я чего-то не понимаю, да?
— С чего ты взяла?
— Вы с Гарри то и дело шепчетесь, а сегодня — вообще вышли на лестницу, чтобы исключить меня из разговора. Я не понимаю, или вы двое… ближе, чем кажетесь?
— Мы близки, мы стараемся доверять друг другу, хотя я бы не назвал его другом. Так, хороший знакомый. А что?
— Ну… Ты можешь рассказать мне всё?
— Конечно. Что ты хочешь узнать? — он садится на край кровати, но придвигаться ближе не спешит. От этого становится немного тревожно. — О тех людях, что распотрошили твою квартиру, или о том псевдо-детективе?
— Обо всём. В конце концов, мой дом пострадал. Из-за случившегося моя жизнь может рухнуть, а ведь на её сооружение было потрачено столько сил и нервов…
— Тебе не стоит переживать. Уверен, всё будет хорошо.
— С чего бы ему быть хорошо, когда я потеряла дом, работу и учёбу?
— Ничего страшного, — Себастьян придвигается почти вплотную, накрывает своей тёплой ладонью колено, мягко поглаживая. — Квартиру ещё можно восстановить, работа никуда не денется, а учёба… восстановишься. Это не смерть, здесь ещё куча шансов всё изменить. Ты ходишь на своих ногах и это главное.
— Не думаю, что всё будет настолько просто.
— Слушай, раз уж твоя жизнь рушится, может… — он замолкает, что для всегда решительного парня совсем непривычно. Не зная, что сказать, я молчу тоже. Оказывается, что молчать с ним вместе не так уж и неприятно. Но до того, как я успеваю полностью этим насладиться, Себастьян снова подаёт голос: — Может, Гарри и прав? Мы действительно могли бы уехать, провести какое-то время на жарком пляже, потом — отправиться в Европу. Кота твоего прихватим с собой, пса тоже, Гарри к нам будет изредка наведываться…
— Нет.
Ответ вырывается быстрее, чем я успеваю его обдумать. Удивление собственным пылом сменяется паникой о резкости решения. Возможно, я этим обидела его, или расстроила, или это было частью плана — наш отъезд, и теперь он станет мне помогать? Но Себастьян только улыбается и мягко тянется вперёд.
— Я не сомневался, — шепчет он, прежде чем в первый раз мягко коснуться губами щеки. — Этот городок дорог тебе также, как и мне самому. Если удастся, я сделаю его безопасным и останусь тут, совсем рядом, чтобы помогать и поддерживать.
Слова приятно согревают обещанием безопасности, которое, благодаря событиям последней недели, становится важнее нежности. Нет, он нежен, а ещё заботлив и внимателен, всегда чутко улавливает малейший перепад настроения и готов помочь, но… Но будь у меня выбор, я бы предпочла по-прежнему находиться в собственном доме, стены которого дают возможность ничего не бояться.
— Не бойся меня, — Себастьян тянется вперёд, к губам, но отчего-то замирает, так их и не коснувшись. — Что бы ни случилось, обещай меня не бояться, хорошо?
— Ты же не тайный босс мафии? — шучу я и тут же прикусываю язык: не дай бог это окажется правдой, тогда моя догадливость станет причиной преждевременной смерти одной глупой девушки.
— Нет, — улыбается парень и обнимает, прижимая к груди. Теперь мне тепло и уютно, а ещё отчего-то хочется разрыдаться. Не иначе, на почуяв это носом, он целует меня в макушку и сообщает: — Я буду помогать тебе до конца твоих дней, смогу защитить от всех проблем. Ты — настоящее чудо, ласковое и доброе, физически не способное ни на что плохое. Прошу тебя, просто оставайся такой навсегда…
***
— Спит? — коротко спрашивает Гарри, и Себастьян кивком подтверждает его догадку. — Отлично. До сих пор не понимаю, как у вас, кошачьих, это получается, но сейчас такие мелочи нам только на руку.
Они садятся с разных сторон небольшого стола, на котором разложены довольно примитивные рисунки. Рыжий, ткнув пальцем в верхних, сообщает:
— Эту деталь можно вырезать из водопроводной трубы. Есть склады на окраине, там полно неиспользованных кусков с прошлогодней замены, я когда бродил, видел. А вот это, — он указывает на почти неразборчивые пометки карандашом. — Можно заказать у Рауля, его парни вырежут на станке прямо под нужный размер.
— Отлично.
— Не собираешься объяснить, что это будет в целом?
— Ловушка.
— Вроде мышеловки?
— Да, типа того. Египетская ловушка — единственный шанс сковать такого, как мы. Она состоит из пяти цилиндров один больше другого. Все из разных материалов, причём из металла — только два. Они подгоняются друг под друга, а между собой скрепляются болтами в круговом порядке, чтобы у системы не было единого ребра жёсткости и, соответственно, слабых мест.