— В детстве всё кажется красивым, даже волшебным. И чем младше ребёнок, тем сильнее его счастье от обычного нахождения рядом с родителями. Я заменяла это мечтами о том, что Избранная.
— Прямо как в книгах?
— Ага. Гарри Поттер, Перси Джексон, Звёздные Воины… — я засмеялась, немного смущённо, — Хотя это и не книга вовсе. Да и вообще — после четырнадцати, когда перестала ждать, стало намного легче. Отпустило. А после переезда, оказавшись в знакомом доме, нашла мамину помаду и решила, что непременно буду на неё похожа. Вот только решить оказалось проще, чем сделать: первое время очень не хватало денег, а бабушка не горела желанием помогать. Кажется, так она делала, потому что надеялась на моё возвращение.
— Тебе было плохо с ней?
— Нет.
— Тогда почему же ты вернулась?
— Просто… просто…
— В этом нет ничего простого, я правильно понимаю?
— Да.
Сознаваться в чувствах было невыносимо тяжело, к глазам подступили слёзы. Море, хотя я того и не ожидала, сыграло злую шутку: вернулись старые обиды, заново растормошившие раны, уже считавшиеся окончательно заросшими. Но страннее всего было то, что я и сама не знала, что внутри уже давно живёт столько боли. Почему раньше не возникало дискомфорта? Почему не хотелось никому рассказать?
— Они бросили меня.
Фраза вырвалась сама собой, без участия мозга, словно так и было надо, чтобы горящая потеря утихла в груди. Руки опустились вниз, позволяя опереться полным весом, чтобы расслабить колени. Тяжесть, которой раньше не было, опустилась на плечи. И в тот момент, когда я почти утонула в безумии собственных мыслей и домыслов, тёплый руки обняли за плечи, притягивая к себе.
— Ну что ты, они бы никогда так не сделали.
— Но ведь сделали же, сделали! Они сказали, что заберут меня вечером, но почему-то пришлось ночевать у бабушки, в потом и вовсе оставили с ней на шесть лет! Я шесть лет ждала, когда же машина снова остановится у порога! Шесть лет!
— Не плачь, — похлопал меня по плечу парень, — Ты — сильная, ты не должна плакать как маленькая девочка.
— Нет! Я — маленькая девочка, устала быть сильной, таскать тяжеленые подносы и делать вид, будто мне это нравится. Устала улыбаться людям, открыто говорящим гадости, а потом сдерживаться, чтобы не плюнуть им в суп. Устала ждать, что однажды они вернутся, как всегда возвращались раньше. Устала, понимаешь?!
— Ну, тогда поплачь.
И он позволил мне уткнуться себе в грудь и дальше продолжать ныть, попеременно то начиная жаловаться, то снова скатываясь в обвинения в моих бедах всех вокруг. Ян слушал, постукивая пальцами по спине и не прерывая поток льющихся из самого сердца слов. И в какой-то момент мне даже показалось, что этот парень — именно то, что мне нужно. Этот человек не хотел причинить боль и не искал слабые места, с ним можно было не притворяться. Наконец, в него можно было просто влюбиться, не думая о последствиях.
— Ян, скажи, ты привёз меня сюда, чтобы окончательно выяснить отношения или чтобы спасти то, что осталось?
Он вздрогнул. Спина, которую я, обвив руками, обнимала, напряглась. Подбирает слова или думает, что выбрать?
— Послушай, Анна, ты — прекрасная девушка…
— Ты хочешь быть со мной?
От внезапности парень запнулся, закашлявшись набранным в грудь воздухом. Но быстро пришёл в себя и снова стал серьёзным.
— Анна, я хочу быть с тобой.
— Значит, мы вместе, потому что я тоже хочу быть с тобой.
— Получается, это — наше первое объятие как пары, — улыбнулся Ян, — Тогда как насчёт продлить его ещё на пару минут?
Вместо ответа я кивнула. И остальной мир исчез в объятиях, полных заботы и нежности. Там, за оградой, расстилался по земле белоснежный песок, край которого упирался в мерно покачивающиеся голубые волны. И мне хотелось кричать от восторга…
***
Алонсо хлопнул дверью и, когда владелец маленькой лавки всё-таки соизволил поднять на него глаза, прочистил горло. Нужно было обсудить мелочи по поводу расследования, которые мужчина не соизволил сообщить опрашивавшим его раньше ребятам. К примеру, насчёт видеозаписи с камеры, направленной прямо в лицо посетителям.
— Эм… здравствуйте. Вы не могли бы…
— Сигареты или алкоголь?
— Что? — спросил Алонсо, не совсем понимая что происходит, — Простите, я недавно в городе и…
— То-то я вас раньше не видел, — снова прервал его мужчина, облокачиваясь на стойку, чтобы протянуть руку, — Руди, местный поставщик слухов и лучших молочных продуктов в городе. Где поселились?