— Стейк и картошка! — кричу я, в очередной раз врываясь на кухню, — И чай с травами! Кстати, спасибо за лосось! Как ты угадал необходимое количество соли?
Диего, невысокий вечно загорелый повар-самоучка, взятый когда-то давно по знакомству и «забытый» после полной смены персонала, на секунду отрывает взгляд от свежего куска говядины, который он до этого с упоением отбивал, и растягивает губы в улыбке.
— Я не угадывал. Просто не солил.
— Вообще? Но как…
— Она досолила сама, по собственному вкусу. И была полностью довольна, не так ли? Сколько оставила?
Он спрашивает из любопытства, однако мне всё равно становится немного неуютно. В этом месте зарплата — личное дело каждого, мы не распространяемся насчёт конечно суммы и получаем деньги в непрозрачном конверте. Однако чаевые складываются в общую банку и делятся на всех поровну в конце смены, вне зависимости от количества обслуженных столиков. Так все официанты имеют «дополнительный доход», который делится на всех в зависимости от количества людей. В дни, когда народу особенно много и приходится брать дополнительные руки в помощь, решение принимают они, опираясь на собственные силы. Чаще всего помощь не вызывают.
Так что вопрос Диего кажется немного… неуместным. Я веду плечом и чуть наклоняю голову, всё же выдавливая:
— Почти двадцать долларов.
— Двадцатку? Мне пришлось не просто готовить блюдо специально для неё: даже сковородку мыть от запаха мяса, чтобы проблем не было. А она оставила всего двадцатку?
То, что у Диего крайне искажённое мнение о деньгах, я вспоминаю не сразу. Первые пару секунд стою напротив, рассеянно глажу пальцами разделяющую нас металлическую стойку и глупо моргаю. Потом вспоминаю, что работники кухни получают не в пример больше и меж собой не делятся. Так что Диего, возможно, не в курсе, что от этой двадцатки мне в итоге достанется едва ли пара долларов. Но лучше ему, наверно не знать, как говорится: «меньше знаешь — лучше спишь». Поэтому я просто развожу руками и, подхватив тарелку, отправляюсь дальше радовать людей улыбкой и заражать оптимизмом…
***
Смена заканчивается на полчаса позже ожидаемого: засидевшаяся компания молодых парней без конца заказывает выпивку и закуски, щедро трясёт кошельками и горланит. Но в конце концов даже всегда терпеливо остающийся «до последнего клиента» Диего не выдерживает: выскакивает в зал и почти что требует заканчивать праздник и расходиться по домам. Те почему-то испуганно подчиняются, платят и принимаются торопливо одеваться. Лишь закрыв дверь и перевернул табличку, я слышу истерично звонящий телефон. Мимолётом удивляюсь, что менеджер совершенно не возмущается и не кричит, но потом вспоминаю: тот ушёл пораньше, задумчивый и какой-то подавленный.
Уже заскакиваю в коридор, когда кто-то поднимает трубку.
— Ресторан «Ambassador», слушаю Вас, — торопливо говорит Ян, смена которого закончилась час назад, — Нет, только что закрылись. Да, пришлось задержаться. Почему я должен тебе вообще что-то сообщать? Нет, я не жажду в очередной раз найти тебя под дверь, но… Хорошо, буду звонить и всё рассказывать, только не приходи. Да, хорошо, хорошо, я ведь согласился! Ну что ещё? Да, обязательно провожу, сиди дома. Мы будем примерно через полчаса. Почему? Что значит «почему»? Потому что не собираемся бежать по улицам, чтобы успеть непонятно куда. Да. Хорошо. Понял. До скорого.
Парень практически бросает трубку и трёт виски. Он немного растрёпан, наверняка решил прикорнуть перед делёжкой денег и теперь будет мучиться от головной боли. Тихо подойдя, я положила руку ему на плечо, поглаживая. Этот контакт — пока малый, но ставший значительным шагом в только начавших намечаться отношениях — заставил Яна вздрогнуть и рывком повернуться.
— Анна, ты… — он прочистил горло, — С тобой всё хорошо?
— Да. С чего такой интерес?
— Сегодня был длинный день. Пожалуй, слишком длинный. И ещё парни эти… — он скривил губы, — То и дело пялились.
— Они на меня смотрели? Не заметила.
— Ты им понравилась. Ты… — парень снова как-то немного сник, — Ты нравишься мужчинам, Анна. Потому что красивая.