— Ты… устала?
— Нет, просто немного голова болит., — голос ужасно скакнул от внезапного использования, несколько пассажиров рядом в недоумении обернулись, — Ты сам-то в порядке?
— Ну… я оказался как раз возле двери, так что… всё в норме. Не переживай об этом и ещё… — он замолкает, начиная слишком тщательно подбирать слова, чтобы я не насторожилась, — Насчёт Себастьяна… он, конечно, может просто быть крайне сонливым, но… возможно, он или чем-то отправился, или его кто-то укусил… Так что лучше было бы отвезти его к врачу на осмотр.
— А раньше говорил, что всё в порядке и он «просто хочет свернуться клубком, как это часто бывает у кошек». Или снова врал?
— Не хотел тебя беспокоить, ведь ты сама пострадала и думать ещё и о животном в такой период…
— Ты должен был предупредить меня, что Себастьяну нужна медицинская помощь! А что, если бы ему резко стало плохо, а я бы даже и не сообразила сразу? Что, если бы мой кот умер? Это же животное, он не в состоянии сам позаботиться о себе даже в случае ужасной боли! Его единственный шанс — в нашей помощи! Как ты мог утаить болезнь?!
— Не факт, что он вообще болен, может — просто съел что-то не то и теперь пытается переварить, например — целлофановый пакет. Это лечится просто ожиданием, я не собирался беспокоить тебя, но…
— Но всё-таки сказал. Значит, всё не так просто. Это ведь не просто отравление, да? Ты не просто так сам засовывал его в переноску, а потом — тащил, даже увидеть мне не дал, верно?
— Ну…
Я тяжело вздохнула, мысленно смиряясь с необходимостью присутствия этого человека в жизни хотя бы на несколько дней. Искорёженное горло снова напомнило о себе лёгкой болью, разговор явно не пошёл на пользу его состоянию. Плюс — привлечённые резкой драмой люди до сих пор пребывали в недоумении насчёт обнаружения в пределах слышимости милой девушки с голосом маститого курильщика.
— Я позвоню в ресторан, чтобы Сара тебя подменила на несколько дней. Потом станет ясно, можешь ли ты и дальше выполнять свои обязанности, тогда решим что делать. Кстати, что от тебя хотел тот парень?
— Парень? — голос скакнул, так что вместо второй половины слова Ян услышал только сипение, но его это совершенно не смутило.
— Да, такой рыженький, невысокий, со странным лицом ребёнка… Он ещё пригласил тебя танцевать, а потом ушёл.
— Гарри?
— Что ты сказала? Извини, не расслышал из-за сипения. Можешь повторить? Голос отказал окончательно, когда я сообразила, что же всё это время так сильно напрягало, мешая нормально мыслить. Гарри просил меня взять на время собаку и, кажется, мы пришли к какому-то соглашению. Из-за сумятицы в голове было сложно вспомнить что именно он так обещал, но… Деньги! Точно, он обещал мне деньги, «достаточно для проживания»! Господи, как они теперь нужны, учитывая насколько трудно будет зарабатывать без голоса! А ведь врач говорил о нескольких месяцах проблем! Меня уволят, придётся перестать кормить Себастьяна и кормиться самой, возможно — вообще избавиться от животного! Ужас! Как после этого смотреть в глаза каждой встречной дворовой кошке, зная, что твой мохнатый где-то плачет и голодает? С другой стороны, это в любом случае лучше, чем запереть его дома, чтобы это происходило на моих глазах…
— О чём думаешь? — я открываю рот, но парень уже уходит от собственного вопроса грамотным увиливанием, — В принципе, не так уж и важно. Врач сказал: если молчать, горло восстановится намного быстрее, так что лучше поспи.
Несмотря на кажущуюся бредовость предложения, мне и правда становится легче от осознания, что рядом есть человек, готовый позаботиться не только о пострадавшей девушке, но даже и о её приболевшем коте. Мерный гул поезда успокаивается и — хотя хочется бегать по вагону и орать от безвыходности положения — я довольно быстро засыпаю…
***
Запертый в своей переноске, Себастьян не может толком объяснить, почему так злится на окружающий мир, не давший ему возможности нормально восстановиться перед новым превращением. Да, кошачья регенерация намного опережает человеческую, но врач скорее поверит в то, что бедное животное пытали прижиганием раскалённых металлических предметов, чем в то, что подобные повреждения получены во время случайного возгорания. Вся его шкура, покрытая наростами и гноящимися проплешинами, не приносит никакого удовольствия, да ещё и постоянная тряска заставляет то и дело касаться боками стенок и прикусывать язык, чтобы не завизжать от резкой боли. Краем уха он слышит неумелые попытки Яна помочь и даже чувствует что-то похожее на благодарность, но потом явно не сильно одарённый умом парень, спускаясь на перрон, роняет его убежище и…