Что-то снова щёлкнуло. Я оторвалась от своего дела и с трудом поднялась на ноги — во всём теле чувствовалась странная усталость, переступить через разложенные вокруг книги стало настоящим подвигом. Но всё равно удалось, так что к двери я подходила с видом победителя и осознанным состояние героя.
— Кто там? — голос, тихий из-за вновь появившегося хрипа, походил на карканье, но выбирать было особо не из чего, — Что Вам нужно?
— Эм… — замялись с той стороны, — Анна? Простите, я шёл за Вами от самого вокзала, потому что так и не удосужился спросить тогда адрес. Пришлось импровизировать, — короткий смешок выдаёт то, что человек нервничает, — Понимаю, что Вы не пустите меня в квартиру, так что я просто привяжу пса к дверной ручке и уйду. Пакет с деньгами и едой поставлю рядом, чтобы не было проблем первое время.
— «Собака»? «Деньги»? — что-то в этом голосе показалось знакомым, но… — Гарри?
— Да, это я.
— Я… погоди! — всегда лежащие на стуле ключи куда-то запропастились и, как назло, дверь оказалась закрыта на все замки, — Да где ж они?!
— Не переживай, — отозвался на мои терзания парень, — Я всё равно очень спешу, а двухминутное посещение будет выглядеть не совсем прилично. Вернусь как смогу, честное слово!
Раздались удаляющиеся шаги, грохнула где-то внизу дверь. Ключи, наконец, выпали из кармана куртки прямо на пол и я мысленно отругала себя: ведь сунула сюда специально, чтобы не потерять! Почему у меня всё постоянно через… Что-то гавкнуло рядом с дверью и я впервые задалась вопросом о размере своего вынужденного приобретения. В принципе, глядя на Гарри сложно было представить что-то выше колена и с полноценными зубами, да и сам парень говорил о своём питомце ласково, даже с придыханием. Перед глазами невольно возникла какая-нибудь милая болонка или мопсик, обязательно с розовым бантом на шее и огромными глазами. Но «гав» был довольно сильным и… Что, если это мастифф или немецкая овчарка? Я и с котом-то справиться не смогла, как буду управлять огромной псиной, постоянно нуждающейся в прогулке и вычёсывании?
Собака начала беспокоиться, а я всё никак не могла решиться открыть чёртову дверь, застыв перед с ключами в руках, перебирая их пальцами и сокрушённо костеря саму себя. Но… если и существуют другие варианты, кроме как впустить животное и надеяться на лучшее, то смогу ли я их выбрать? Хватит ли душевных сил оставить мохнатого там, позволив соседям вызвать людей из ближайшего приюта, которые заберут пса? Как буду потом объяснять Гарри причину нахождения собаки там? А если нет, то кто ещё сможет позаботиться о бедном животном, которое даже собственный хозяин вынужден оставить? Разве что Ян, но можно ли просить его о таком? Да и в любом случае собаку для начала придётся впустить.
— Кто тут у нас такой хорошенький? — раздалось у самой двери голосом пожилой соседки, — А что это тут у нас в пакетике? — пёс рыкнул, защищая своё пропитание и тон старушки сразу стал более скандальным, дверь содрогнулась от её визга, — Анна, несносная девчонка, немедленно открывай и убери свою псину из коридора! Не дай бог он тут нагадит или чем-то заразит моих малюток!
Руки среагировали быстрее мозга: несмотря на все сомнения, я уже втаскивала собаку за ошейник в прихожую под невольное бормотание женщины, которая считала себя самой сведущей в вопросах воспитания и вообще чего угодно на свете, что могло быть упомянуто в разговоре. Кроме этой блаженной уверенности, она также выделялась особой любовью к кошкам, коих держала порядка двух десятков и, несмотря на их размеры, неизменно величала каждую «малюткой». Меня она любила лишь временами — когда удавалось рассказать рецепт, или нагрузить «просьбой для бедной старушки», или «посодействовать маленькой скидочке в этом дорогом месте», проще говоря — мы конкретно не ладили, когда встречались в любом месте, кроме моей работы. Иногда мне кажется, что уволившись я вполне могу заработать врага на всю жизнь.
— Простите, я просто искала ключи, — высунулась я и, только увидев её поражённое лицо, вспомнила о своём необычном голосе и многочисленных пластырях на лице и шее, — Пострадала в пожаре.
— Но у нас ведь не было пожа… — дверь отрезала оставшуюся часть фразы, за что я была ей крайне благодарна. Собака, придерживаемая снятым с ручки тонким ремешком поводка, покорно застыла у ног, с интересом осматриваясь. Наконец, она шумно втянула носом воздух и сделала первый шаг, несмело двигаясь в сторону дивана, перед которым застыла, обнюхивая низ обивки. Топающая за ней девушка, казалось, совершенно не стесняла изучающего новый дом будущего жильца, который мельком заглянул в спальню и, обойдя по дуге кухню, направился прямо в ванную, где забрался в ванну и сел.