Потянувшись, Себастьян спрыгивает с кровати и, подобравшись к двери, поднимается на задние лапы, слабо скребя деревянную поверхность. С другой стороны — так же в животной форме — к преграде приближается пёс. Тяжёлый запах собачьей шерсти ударяет в нос, и непривычный к чужакам в доме кот морщится: надо как-то помыть Гарри, пока он не человек, чтобы не вонял. А постели за спиной сонно переворачивается с боку на бок девушка, которую хочется защищать и оберегать. Обычно это ощущается не настолько остро, но сейчас, светлым утро, когда солнечный свет льётся в окно неудержимыми упругими струями, всё кажется ещё красивее.
Щёлкает ручка. Ну конечно — Гарри больше размером, он догадался, что небольшой кот не сможет сам справиться с дверью и нужна помощь. Себастьян выскакивает в гостиную через узкую щёлочку приоткрытой двери и на ходу превращается, с разбегу плюхаясь в кресло.
— Ты что творишь? — шипит на него Гарри, — Сам же говорил, что нельзя принимать человеческую форму при Анне!
— Она спит, — шёпотом констатирует брюнет, — Так что у нас есть пара минут — чисто обсудить дальнейшую жизнь.
— Мне казалось, что вчера…
— Времени не было. Теперь тоже нет, так что говорить буду быстро, слушай и запоминай: ты — собака, веди себя как животное и не забывай, что в случае надобности можно попроситься у хозяйки на улицу. Пусть выгуливает тебя, кормит, чешет и моет, как и любого порядочного пса тебя интересует мир вокруг, и ты должен с удовольствием его изучать. Понял?
— «Быть любопытным и проситься на улицу», — кивнул рыжий, — Почему она не встала пораньше, чтобы меня вывести?
— У Анны никогда не было собаки, она понятия не имеет о распространённых правилах поведения и частенько забывает покормить даже саму себя. Так что не жди от неё многого в ближайшее время — учи с помощью просьб и требований.
— Она выглядела как человек, который знает что делает!
— А ты выглядел как человек, который не превращается в пса, — ловко парировал обвинения в адрес хозяйки Себастьян, — И вообще — давай обратно в собаку и буди её быстрее, чтобы вывела прогуляться!
— А почему я?
— Потому что я нормально обхожусь без туалета больше шести часов подряд и вполне способен подождать, пока она уйдёт или воспользоваться «костылём» в виде кошачьего лотка.
— Значит, и я могу?
— Не вздумай, он мой!
— А кто тебе сказал…
Половица скрипнула под ногами проснувшейся от их перепалки девушки за секунду до её появления в дверном проёме.
— Себастьян? — от сильно толчка в бок Гарри свалился за кресло, а сам парень, прыгнув, обратился прямо в воздухе, представ перед Анной уже в «правильном» виде, — Кажется, я настолько надышалась дымом, что сошла с ума и теперь слышу голоса в голове. Или просто слишком много спала… Сколько там осталось до подъёма? — она перевела взгляд на часы, — Боже, как я умудрилась проспать? Ведь будильник… — метнувшись в ванну, девушка уже оттуда крикнула, — Себастьян, поставь чайник!
И кот, в несколько прыжков достигнув кухни, забрался на стойку, уверенно нажимая кнопку на электрическом чайнике. Несмотря ни на что, утро начиналось почти привычно…
***
— У старушки на первом этаже почти два десятка кошек, половина — подобранные дворовые, но нужного животного точно нет, — Алонсо поморщился, припомнив беседу, во время которой был вынужден познакомиться с надоедливой бабулькой и всеми её питомцами, — У её соседки их почти тридцать, все — дворовые, нашего котика там тоже не наблюдается, — это воспоминания заставило напрячься, потому что вырываться из «гостей» пришлось почти что с боем, — В остальном: собаки и рыбки, есть один попугай. Таким образом, расследование формально зашло в тупик, потому что ни нашего «вора», ни исчезнувшего где-то тут кота обнаружить не удалось.
Мужчина замолчал, мысленно считая секунды. Но слушатели не проявили инициативы, разве что Уве — по старой привычке, не более того — причмокнул губами, ища скрытый смысл в его словах. Алонсо немного разозлился: ему пришлось потратить весь день на глупые разговоры, во время которых даже нельзя было стукнуть по столу и гаркнуть, чтобы призвать ударившегося в неуместные воспоминания о своей юности собеседника. И теперь, когда пришлось сознаться в провале казавшейся лучшим выбором идеи, данные «для поддержки» люди вообще не проявляли видимого интереса, сосредоточившись на своих мыслях.