— Этот котенок продается? — спросил он у вышедшего из дверей приюта типа мрачного вида, одетого в дождевик.
— Этот? — скривился служитель и направился к нему. — У нас все котята продаются. Только вы этого не возьмете — он блаженный.
«Заблажишь тут, — недовольно подумалось Джеймсу, — когда тебя продают, как вещь».
— Сколько? — спросил он.
— На этого котенка завтра будут все справки готовы. И стоить он будет… — служитель назвал цену.
Джеймс невольно присвистнул, но кивнул головой, соглашаясь с ценой. Его Ше Ре будет нескучно, когда он будет уходить на работу. Да и котенок ему запал в душу.
— Аванс нужен, что вы не откажетесь от сделки, — мрачно сказал тип и открыл тяжелый замок, пропуская Джеймса во двор. — Принимаем только наличные, — предупредил он сразу.
Снова кивнув, Джеймс решительно направился в здание приюта. Ему надо поспешить, а то, так можно опоздать и на фабрику. Договор на приобретение котенка он оформил довольно быстро, расплатился снятыми утром с карты деньгами, попросил, чтобы его котенка завели внутрь — не стоит тому мокнуть под дождем, и пообещал с остальной суммой появиться послезавтра ближе к вечеру.
Стараясь не думать ни о Ше Ре, ни о неожиданно купленном им котенке, Джеймс до позднего вечера настраивал оборудование. Ему повезло, ему всегда везло, — инженеры попались смекалистые, работа продвигалась довольно быстро, и даже появилась надежда, что линия, что приобрел господин Бакленд, заработает перед самыми праздниками. Правда, это могло не обрадовать рабочих фабрики, которых в добровольно-принудительном порядке заставят выйти на работу, но зато будет на руку Джеймсу — он сможет со своими котятами прекрасно провести все выходные. Он устал от серости и одиночества, а с этими рыжиками рядом даже в мрачный дождливый день такое чувство, словно солнышко светит.
А деньги… Что он еще не заработает? Подумаешь, в брак вступит не в этом году, а…
Джеймс снял в банке недостающую сумму и сразу после работы занес ее в приют, договорившись со служителем, что котенка он заберет сразу, как на того придут все необходимые документы. И теперь стоимость одежды для Ше Ры не пугала его нисколько, он только что потратился на гораздо большую сумму.
— Ше Ра, — крикнул Джемс, вваливаясь с покупками в квартиру поздно вечером. Тот, радостно мяукнув, бросился ему навстречу, но на полпути оторопело остановившись. Теперь котенку стало понятно, зачем его хозяин брал основную карту — пакетов, упаковок и сумок различных размеров у него в руках было не менее десяти.
«Мои деньги…» — жалобно заскулил Ше Ра, забирая у хозяина покупки из рук и устремляясь с ними в комнату, пока тот разувался и сбрасывал мокрую одежду.
— Я тебе новые штанишки и курточку купил, — радостно доложился котенку Джеймс, совершенно не заботясь, что тот может не понимать по-человечьи. Он был так рад, что все иностранные слова повылетали из головы. — И непромокаемые сапожки.
Он умолчал, что второй комплект одежды был им куплен для котенка из приюта. Всю дорогу Джеймс мечтал, как обрадует своего Ше Ру, рассказав ему о своем приобретении, а потом передумал, решив, что сделает ему сюрприз.
Ше Ра недовольно поморщился — что за хозяева ему попадаются? Норовят его одеть и обуть. Этот так вообще расщедрился — два комплекта одежды прикупил. У него дома скопилось несколько пар сапожек, штанов и курток. Ему для «работы» они совершенно не годны — жалости не вызывают, а носить такую одежду в остальное время некуда. Он ведь не шастает по улицам, как Му Ра, ища на свой хвост приключений. Не сидит в Интернет-кафе, как Фи Ма. Он приличный кот и общается только с родственниками, такими же неками, как он.
Кинув карту на ту же полку в шкафу, откуда взял ее утром, что не укрылось от внимательного взгляда Ше Ры, Джеймс прошел на кухню, чтобы приготовить ужин — он сам не обедал практически, зажевал только кусок батона с листьями салата, да и его котенок с утра был голоден.
На сей раз Джеймс не стал себя утруждать приготовлением мяса в собственном соку — пару дней они перебьются. Пока он не закончит наладку оборудования на фабрике, так и будет приходить поздно домой. Поэтому себе сварил крупы, что обнаружилась в его кухонном шкафу, а Ше Ре пожарил котлет из натурального рубленого мяса — просто так быстрее. И сразу после ужина лег спать, во-первых, уже поздно, во-вторых, ему рано вставать, в-третьих, делать все равно нечего, хотя можно было бы поизучать нечий язык или поучить Ше Ру человечьему — общаться с котятами все равно на каком-то придется. Но учитель из него никакущий. Поэтому самое простое — лечь спать, а не забивать голову всякой ерундой. Вот приведет он котенка в дом, купит ноутбук, чтобы можно было и фильмы по вечерам втроем смотреть, сидя на диване, и языками заниматься.
Глава 6
Ше Ра проснулся от того, что в замке заскрежетал ключ. Ему не надо было даже смотреть на часы, чтобы понять, что это не его хозяин вернулся с работы, а Анафе Ма заявился за картой и документами.
— Это ты, Фи Ма? — промурлыкал нек из глубины квартиры, не поднимаясь с дивана.
— Я. Кто еще? — отозвался тот с площадки недовольным голосом. — Я просил тебя не называть меня по имени. Давай все быстро, у нас мало времени.
Пришлось вставать. Ше Ра взял с полки банковскую карту и аусвайс Джеймса и с середины коридора, не доходя до двери, выверенным движением швырнул их неку, стоявшему за порогом. Они упали четко у его ног.
— Как все сделаете, сразу верни мне их, — сказал Ше Ра, хотя мог бы и не говорить. И так понятно, для того, чтобы отвести подозрение, надо все положить на место, словно сидящий взаперти котенок тут совершенно ни при чем.