Ленчик заметил тетку Катюшу. Она на Ленчиково явление никакого внимания не обратила. Сидела себе за столиком с какой-то овцой, полненькой, очкастой, ее же возраста - явной домохозяйкой. Девушки потягивали коктейли ядовито-синего цвета и увлеченно беседовали, подавшись друг к другу и пытаясь перекричать гром музыки. Ленчику пришлось подойти к самому столу Катерины, прежде чем тетка заметила его.
– О! Ленчик! - прокричала она. - Садись!! Заказать тебе пива?!
– Нет!! - проорал юноша в ответ. - Я за рулем!!
– Тогда - колы?!
– Да!!
– Это, кстати, подруга моей парашютной юности, звать Валентиной! А этот замечательный юноша - мой племянник Ленчик!!
«Замечательный юноша» коротко кивнул «подруге парашютной юности». Из-за громыхания колонок разговаривать не было никакой возможности. Только Кате, тренированной тысячами лекций и миллионами оболтусов-студентов, еще удавалось донести более-менее связную мысль до окружающих.
Явилась кола. Ленчик поблагодарил официантку кивком головы, сделал пару глотков, а Катя проорала ему:
– Давай, пригласи меня танцевать!
Лелик сделал такую рожу, словно вместо колы ему принесли хинин.
– Лелик!! Ты меня обижаешь!!
Тут как раз заиграли олдскульный [4] хит «Отель „Калифорния“, народ на танцполе стал сбиваться в парочки, виснуть друг на друге, и Ленчик с миной мученика встал из-за стола, подал Катерине руку.
– Силь ву пле, мадам.
Они прошли меж столиков, чужих ног и недоприглашенных девиц и выбрались на танцпол.
– Не больно-то мне твои танцы нужны, - проворчала Катя в ухо Ленчика, когда он повел ее в «медляке». - Но как мы еще с тобой поговорить сможем?
– А мне и потанцевать с тобой, тетенька, доставляет большое удовольствие.
– Чего ж ты рожицу тогда кривил?!
– Не люблю, когда на меня глазеют.
И в самом деле, парочкой интересовались многие. Девицы поглядывали на тридцатилетнюю Катю, осмелившуюся кадрить юнца, с нескрываемой злобой. Она, в отместку им, прижалась к Ленчику и прошептала ему в ухо:
– Ну, выкладывай свои новости.
Оказавшись щека к щеке, вести осмысленный разговор было возможно - собственно, в клубах музыка для того и запускается столь громко, дабы сплотить представителей противоположных полов теснее некуда.
Ленчик, ведя Екатерину, рассказал ей о пришедшем вчера «мыле» от Антона - о чудо-программе, о том, что Питоха ее якобы уничтожил, а она, может, «всплыла» в Оклахоме. Потом поведал о стихах, присланных ему сегодня неизвестной поклонницей.
– Ну-ка, процитируй! - заинтересовалась Катя. Леня с чувством продекламировал заученные наизусть стихи:
Я не туда тебя позвала,
где вышка кровь Земли качала,
а где положено начало
газеты, гетто, арсенала.
Катя резюмировала:
– Бездарные, конечно, стишата. Во-первых, грамматическая норма - не «позвАла», а «позвалА», с ударением на последний слог. А потом, отглагольная рифма «позвала - качала» - явный признак графомании.
– А я и не говорил, что мне Ахмадулина письма пишет, - фыркнул Ленчик. - Тут главное не форма, а смысл. То есть, я даже думаю, шифр.
Катя задумалась лишь на минуту, а потом переспросила:
– Значит, говоришь, твой Питоха намекал в своем письме, что якобы послал свою программу какой-то тетке в Оклахому? А в Оклахоме никаких клиенток у брачного агентства нет?
– Ага.
– А ты знаешь, что в Оклахоме раньше в большом количестве нефть добывали?
– Откуда мне знать! Я ж не в «керосинке» учусь!
– Это вопрос общей эрудиции, - отбрила тетка. - Ну, неважно. Во всяком случае, стих «где вышка кровь Земли качала» - явный намек на Оклахому. Стало быть, обращаться в Оклахомщину тебе совсем не след.
– А куда - след?
– А об этом говорится во втором двустишии. Как там?…
– Где положено начало газеты, гетто, арсенала, - послушно повторил Ленчик. - Бред какой-то.
– Это не бред. В двустишии зашифрован город Венеция. В Венеции у агентства «Уж замуж за рубеж» клиентки есть?
– Есть… - растерянно пробормотал Ленчик. - Одна овца там проживает… Но, постой, с чего ты взяла, что имеется в виду именно Венеция?
– А с того, что я, между прочим, филолог и чуть-чуть этимологией занималась.