Катя закричала было по-английски «На помощь!», но «Сеат» был отделен от всего света тонированными окнами, а внутри машины помогать ей никто явно не собирался. Напротив, чернявый мужчина, сидящий с ней рядом, больно схватил ее сзади за шею своими жестяными пальцами и изо всех сил сжал. Свет постепенно померк в глазах Кати, и она потеряла сознание.
14 марта, 16.05. Леня
Леня видел через витрину кафе, как Катя разговаривает по телефону, а потом выходит из будки и идет к пешеходному переходу. Затем ее скрыл «Сеат», вдруг тормознувший рядом с нею. В следующее мгновение автомобиль резко отъехал от тротуара, и на месте, где только что стояла тетушка, никого не оказалось!…
Юноша вскочил из-за стола, опрокинув посуду, и бросился к дверям кафе. Однако когда он выбежал на улицу, «Сеат» уже был далеко. Как ни напрягал Леня глаза, ему не удалось даже разглядеть его номера - а еще через пару секунд автомобиль окончательно смешался с городским потоком. Студент растерянно остановился.
Что случилось с Катей? Ее похитили? Очень похоже…
И еще одна мысль билась у Ленчика в мозгу: «Вот мы и доигрались!»
– Сеньор! - рядом с ним у бровки тротуара возник давешний красавец-официант из кафе. Он был любезен, однако брови его хмурились. Чувствовалось, что сделай Леня еще шаг, и тот немедленно применит силу. - No has pagado! [33]
– Да-да, конечно, - пробормотал юноша по-английски. - Сколько я вам должен?
– Veinte cuatro euros [34].
Студент, широкая душа, отстегнул половому двадцать пять «евриков». Официант с достоинством поклонился, пробормотал: «Muchas gracias!» [35] - и убежал.
Обалдевший Ленчик стоял посреди тротуара. Он даже забыл, что оставил на столике свои вещи: список обраченных россиянок, салфетку с вычислениями числа «пи», карманный компьютер…
Что теперь ему делать? Бежать в полицию - сообщать о похищении? Однако испанцы, как он успел за метить, не слишком хорошо (в отличие от итальянцев) изъясняются по-английски - о русском и говорить не чего. Но даже если и отыщется в Мадриде англоговорящий детектив (а он, конечно же, в конце концов отыщется) - что прикажете ему рассказывать? Про странную Программу, написанную гениальным русским студентом? Про список из пятнадцати российских эмигранток, которым программист разослал разрозненные файлы и загадки? Про охотящихся за Программой русских бандитов?… (А в том, что похищение Кати связано с целью их экспедиции, у Ленчика ни малейших сомнений не было.)
Словом, в глубокой растерянности стоял Леня посреди Гран-виа.
И тут к нему подошли двое. Один - толстяк в галстуке-бабочке и с недокуреннои сигарой в углу рта, чем-то похожий на режиссера Хичкока. Второй - высокий, дюжий, рыжий, веснушчатый (с первого взгляда ясно - американец). Ни тот, ни другой на русских бандитов явно не тянули.
– Мистер Коноплев? - спросил толстяк.
– Да, это я, - нахмурился Леня.
– Нам надо с вами поговорить. Это касается судьбы вашей спутницы.
Английский толстяка явно отдавал Америкой: тягучий и неразборчивый. Но сейчас было не время заниматься лингвистическим анализом. Кровь ударила Лене в голову. Он подскочил к толстяку и схватил его за фалды белого сюртучка.
– Ах ты, сволочь! - прошипел он. - Вы куда мою Катю дели?!
Он успел несколько раз встряхнуть «Хичкока» - так, что голова того мотнулась, а сигара выпала изо рта на тротуар.
Пара прохожих обернулась поглазеть, но в следующее мгновение спутник толстяка - рыжий верзила - нанес Лене незаметный для окружающих, но чрезвычайно болезненный удар в солнечное сплетение. Юноша начал хватать ртом воздух. Толстяка ему пришлось выпустить.
– Не надо нервничать, мистер Коноплев, - с ненавистью проговорил пузан, брезгливо отряхивая фалды своего пиджака. - Судьба вашей спутницы, мисс Калашниковой, сейчас находится исключительно в ваших руках. И от результатов нашего с вами общения будет зависеть, вернется ли она живой и невредимой. Или же: не вернется вообще. Прошу. - И толстяк сделал приглашающий жест в направлении машины, остановившейся у тротуара.
Автомобиль оказался точно таким же лимузином, что увез в неизвестном направлении тетку Катерину: светло-серым «Сеатом Толедо». Однако на сей раз Ленчик разглядел и постарался накрепко запомнить его номер: 39-39 KZS. По поводу номера у Ленчика сразу появилось одно соображение - впрочем, пока непроверенное: по дороге от Барселоны до Мадрида он обратил внимание, что номера, где встречается буква Z, принадлежат прокатным конторам.