– Мы находимся поблизости, - отвечала Катя, - и скоро приедем.
– Однако вам придется поторопиться, - со зловещим оттенком в голосе сказала сестра Марта. - С наступлением темноты ворота нашего монастыря закрываются.
Катя бросила взгляд на опускающееся в сторону моря солнце и с надеждой спросила:
– А если мы приедем завтра?
– Боюсь, что завтра будет поздно, - скорбно произнесла настоятельница.
– Мы мчимся.
Не дожидаясь указаний от Кати, Ленчик дал задний ход. В километре от места их стоянки он видел разворот. Это было ближе, чем ехать десять километров по трассе вперед, до следующего.
Невзирая на бешеные гудки встречных машин и округлившиеся от изумления глаза их водителей, Леня промчался задним ходом со скоростью пятьдесят километров в час до ближайшего разворота. Катя тем временем изучала карту. Им предстояло вернуться и проехать в глубь Пиренеи около ста пятидесяти километров до Гранады по скоростному шоссе, а затем обогнуть город и карабкаться в горы по дорожке, тактично отнесенной в легенде карты к разряду «other roads» [44]. А солнце уже вот-вот собиралось плюхнуться в Средиземное море.
– Гони, Лелик! - скомандовала Катя. - Изо всех сил гони! И плевать на здешних «гаишников»!
Леня не заставил себя упрашивать. «Турбокорсар» под его умелым управлением занял крайний левый ряд и разогнался до ста восьмидесяти километров в час.
– Эх, жаль, - прошептал он сквозь зубы, - не тянет он больше! Надо было ограничитель скорости снять!
– Так сними, - откликнулась Катя. Ее тоже захватил азарт погони.
– Он где-то в моторе, надо останавливаться, искать.
– Что ж ты тогда базаришь не по делу! Лучше за дорогой следи!
Ленчик стиснул зубы и в московском стиле пошел на обгон справа зависшего на скоростной полосе вальяжного «Мерседеса».
В дальнейшем он стал, по столичной привычке, просто разгонять мешающие ему в левом ряду машины бешеным светом дальних фар. Цивилизованные европейские водители удивлялись, но в сторону отваливали. Ленчику было не до церемоний: солнце неумолимо приближалось к горизонту.
А Катя тем временем справедливо решила, что видение видением, а убийцы из плоти и крови - тоже не шутка, и продолжила обзвон невест из Ленчикова списка. Легенду она придумала хорошую: дескать, список невест попал в руки маньяка. Неизвестно, что ему взбрело в голову, - да только он охотится за девушками и даже пытается убить. В доказательство Катя приводила судьбу несчастной Зинаиды Барклай-Кузнецовой, умерщвленной сегодня утром в Гибралтаре. Попутно она спрашивала тех, с кем удавалось установить контакт, о загадочном письме, возможно, пришедшем невестам на электронный адрес в ночь с восемнадцатого на девятнадцатое февраля. И если предупреждение о том, что им грозит маньяк, бывшие русские девушки, как правило, воспринимали всерьез, то с письмом был полный разнобой: кто не помнил, что его получил, и обещал посмотреть; кто получал и стер из памяти компьютера; кто уверял, что ничего не получал вовсе.
Звоня новоиспеченным жительницам свободного мира, Катя действовала по географическому принципу, постепенно увеличивая круги от того места, где они с Леликом находились. Предупреждена была Лиза Иванова, живущая на Майорке, затем Ира Конькова, нашедшая приют в Памплоне. Потом наступил черед новоявленных француженок, затем - итальянок. Никто не ответил в Перпиньяне. К тому же Катя упорно натыкалась на автоответчик в Риме. А потом… Потом умер ее телефон - села батарейка.
А Ленчик все гнал по автовиа Малага - Гранада. С ним затеяла соревноваться «Ауди А8» - да скоро отстала. Только одна машина обогнала юношу: сзади налетела приплюснутая к асфальту «Феррари», легко обставила «Турбокорсара» и унеслась вдаль, уменьшаясь в точку.
– Чтоб тебя гаишники зацекали, Ш-шумахер, - только процедил вслед «Феррари» Ленчик.
Только, как ни мчись, а солнце все равно продолжало снижаться. Вот и последние его лучи вспыхнули там, где оставалось море.
Появился указатель: налево - в Гранаду, направо - в горы Сьерра-Невады.
– Нет, ну каков я! - самодовольно вскрикнул юноша, не отрываясь от дороги. - Сто сорок километров за сорок пять минут!
– Лелик, за дорогой следи, - автоматически сделала ему замечание Катя. - И не расслабляйся. До полной темноты не больше сорока минут осталось. Ворота монастыря закроют, и конец. И тогда плохо будет, как сказала настоятельница, всему цивилизованному человечеству.
Она взяла мобильник Юноши и продолжила звонить невестам. Катя отбарабанивала свою легенду о маньяке, убивающему по списку; затем привычно спрашивала о ночном письме, получала неопределенный ответ - и вешала трубку. Наконец, были охвачены все женщины, нашедшие пристанище в Европе. Оставались три свежеиспеченные американки - но она справедливо решила отложить их на потом: хозарские убийцы за океан до завтрашнего утра в любом случае не доберутся - а вот батарейка у Ленчикова телефона точно сядет.