Так вот оно что! Теперь все понятно! Все стало на свои места! Значит, Питоха предусмотрел дополнительный вариант. Помимо прямого (видимо) пути, отправляющего Ленчика отсюда, из монастыря, в Гибралтар, он подготовил еще и обходной. Неслучайно же так и написал: ЗАПАСНОЙ, или АВАРИЙНЫЙ, выход - в Риме.
Что ж, значит, им с Катей следует направляться в Вечный город. Туда! Туда! Гарантировать, конечно, нельзя, но юноша почему-то не сомневался: именно там они найдут разгадку тайны!
Почему он был так уверен - непонятно. Может, оттого, что в голове с детства засела поговорка «Все дороги ведут в Рим».
– Катя, нам надо ехать в Рим! - громко сказал молодой компьютерщик.
Две девицы оторвались от своего «шу-шу-шу», подняли головы. Катя непонимающе уставилась на племянника.
– Я расшифровал очередную загадку, - пояснил Ленчик. - Нам надо двигать тела в Рим.
– Ты уверен? - нахмурилась тетушка.
– Более чем.
– А при чем тут пудели?
– Пока не знаю.
– Когда же это кончится… - вздохнула Катерина; вздохнула уже не протестующе, не укоряюще, а обреченно.
– А что, - усмехнулся Леня, - ты хотела навеки остаться в монастыре?
– Вы уезжаете? - горестно спросила сестра Магдалина, которой явно понравилась Катя.
– Да, прямо завтра, - отрезал юноша.
И тут дверь кельи распахнулась, и на пороге появилась аббатиса. Ленчик еле успел набросить свою куртку на стоящий на столе ноутбук.
– Полагаю, вы уже обо всем поговорили, - молвила настоятельница. - Свидание окончено. Время вечерней молитвы и сна.
На прощание Катя, под неодобрительным взглядом аббатисы, обняла юную монахиню и прошептала ей:
– Оленька, все будет хорошо. Потерпи.
Юноша по-гусарски кивнул сестре Магдалине, Щелкнув (по причине отсутствия каблуков) задниками кроссовок:
– Доброй ночи! Сладких вам снов.
– Храни тебя господь, сестра, - постно промолвила настоятельница и, пропустив Катю, вышла через низенькую дверь.
Студент замешкался, прихватил с ноутбука свою куртку и выскочил вслед за ними.
Пока они шли стылым монастырским коридором, аббатиса, не глядя ни на кого из гостей, молвила:
– Вам приготовлены гостевые комнаты. К утренней мессе я разрешаю вам не ходить. Утренняя трапеза - в шесть. Советую не опаздывать, потому что немедленно после трапезы вам надлежит покинуть нашу обитель.
Катя с Ленчиком на ходу переглянулись в полумраке коридора: сурова настоятельница, нечего сказать.
– Я надеюсь, вы сумели успокоить сестру Магдалину, - продолжала на ходу аббатиса (ее слова гулко разносились под сводами темных монастырских коридоров). - Ради новообращенной сестры мы делаем очень много поблажек. Разрешили, например, вам посетить ее, хотя обычно это возбраняется. К тому же, вы думаете, я не знаю, что она пользуется компьютером и телефоном? Конечно, великолепно знаю. Но… Пока закрываю на это глаза. Чересчур суровыми требованиями можно сломать человека. Ограничение свободы должно быть осознано личностью и стать для нее необходимостью.
«Звучит как афоризм, - подумал на ходу Ленчик. - Подумать только! „Ограничение свободы должно быть осознано личностью и стать для нее необходимостью“. Как какое-нибудь изречение Маркса или Бакунина».
Но вот они и пришли. Разумеется, Катю и Ленчика поместили в разных кельях. Помещение, в которое аббатиса завела Ленчика, оказалось совершенно таким же, как у сестры Магдалины: голые каменные стены, казарменная койка, маленькое окно.
Дверь захлопнулась, загремели ключи - его заперли.
«Можно подумать, - усмехнулся про себя Ленчик, - я собирался шляться ночами по монастырю, смущать целомудрие юных монахинь». Нет, после сегодняшнего безумного дня шляться ему ровным счетом никуда не хотелось. Он присел на койку и тут же понял, как хочет спать. Слишком многое вместил этот день (как, впрочем, и все последние дни). Долгую поездку от Мадрида к морю… Затем - известие об убийстве девушки в Гибралтаре… Смертельную гонку за солнцем по горной дороге… Монастырь, кельи и дикий компьютерный ролик про бешеных пуделей… Из последних сил юноша разделся, дрожа от монастырского холода, залез под одеяло и через мгновение уже погрузился в черный сон без сновидений.
16 марта, 0.25. Катя
А у Кати - ее тоже зачем-то заперли в келье - достало сил помыться под рукомойником. Девушка смыла макияж - она нанесла его далеким утром, еще в Мадриде… Затем она поставила заряжаться выдохшийся телефон (розетка, единственная из возможных примет цивилизации, находилась под столом). Потом, наконец, разделась и нырнула под одеяло - и в это мгновение зазвонил воспрянувший мобильник. Катя чертыхнулась и босиком по ледяному полу подскочила к нему. Глянула на дисплей: номер подавлен. Нажала кнопку приема.