— Девушка, мне для кота надо много чего купить. То есть, надо всё коту купить, а его оставить негде — в машине ему будет плохо, да и выскочить он потом может, а ну как убежит! — объяснила Ирина, не очень-то надеясь, что её поймут.
— Ааа, так вы его только что подобрали? — уточнила молоденькая продавщица. — Тогда подождите, я администратора позову!
Администратор поняла всё с полуслова, покосилась на правила, вывешенные при входе, и решительно поманила покупательницу с котом внутрь.
— Вы его только с рук не спускайте, — попросила она.
Ирина искренне не понимала, какое удовольствие может заключаться в покупках. Ну купил ты что-то, а в чём радость? Тем удивительнее был тот восторг, с которым она выбирала лежанку, миски и прочее кошачье приданое.
— Тебе как? — она шепотом уточнила у кота его мнение об уютном домике-норке с пухлой подушкой и такими же стенками.
У кота аж глаза загорелись, а к лежанке потянулась серая полосатая лапа.
— Мы берём эту! — решительно потянула лежанку Ирина.
Правда, она тут же смутилась — ещё решат, что она того… чокнутая. Ну, с котом советуется, «мы» говорит о себе и коте. Но администратор восприняла всё это как должное.
— Ваш кот сделал отличный выбор! — уверенно подтвердила она.
— Неее, это не я чокнутая, это, наверное, какая-то заразная болезнь. Поражает мыслительные центры! — рассуждала про себя Ирина, припоминая рассказы братьев. — Уж если их переклинило, как я-то устояла бы? И в магазине этом все такие же!
Кот ехал домой уже цивильно — в переноске. Она ему тоже понравилась — гораздо уютнее и лучше, чем его бывшая коробка, да и лежаночка внутри сухая, но его новый домик не выходил у него из головы.
— Неужели эта норка мне? Прямо не верится! — кот косился на три здоровенных пакета, в одном из которых лежало его сокровище.
В квартире кота ожидало потрясение — прямо у дверей лежало богатство — благоухающие пакеты с едой.
— Ой, мамочки, а я и забыла, что не убрала ничего в холодильник… хотя, мне и не до того было!
Ирина открыла дверцу переноски и, подхватив пакеты с едой, приготовленной для их с Сергеем пикника, заторопилась на кухню.
Семён Семёнович толком никогда в людских домах не был. Разве что там, где он родился, но это он уже почти не помнил. Визит к «бубусеньке» можно было и не считать — его там и на пол-то не спустили. Так что с осторожностью первопроходца кот отправился выяснять, как живут люди там, где они спят и проводят время, когда уходят из института.
— Семён Семёнович, ты где? — Ирина после похода в магазин как-то сжилась с мыслью, что даже если она сошла с ума, то это не так страшно — если подобных много, то в компании сумасшествовать всё одно веселее. — Кис — кис…
Кот обнаружился у её ног, хотя она точно была уверена, что рядом его нет — ей пока были невдомёк особые отношение котов и пространства.
Показ новых мисок, наполненных восхитительной едой и свежей водой, лотка, и той самой вожделенной лежанки, захватил внимание обоих — и Ирины, и кота.
Ире было на редкость приятно смотреть, как кот пробует корм, прикрывая глаза от того, как ему вкусно, как аккуратно посещает лоток, а потом, со счастливым вздохом довольного жизнью существа, забирается в домик, долго там топчется, умащивая, приручая к себе своё новое имущество, и, наконец-то укладывается, прикрыв глаза.
— Как бы там ни было, какая бы я не была бесполезная и никчёмная, ему тут гораздо лучше, чем в тех кустах! — решила Ирина, отгоняя от себя подступающее вновь отчаяние. — Ну, чего меня опять тянет в эти размышления? Да, я опять ничего не смогла! Ничего никому не доказала. Да ещё Сергей…
Как бы ни было уютно и приятно в новой лежанке, долг — превыше всего! Именно так рассудил кот Горбунков, с тяжким вздохом выбираясь из перинки.
Обнаружив на коленях неожиданно прыгнувшего к ней кота, Ирина решила, что он хочет поесть, но нет, он пришел её утешить — именно за этим он и пришел в её жизнь.
Звонок Сергея застал Ирину на кухне с куриной ногой в одной руке, и с куском пиццы — в другой.
Как-то нелогично страдать и рыдать, когда перед тобой уставленный вкусной едой стол, а напротив сидит приятный собеседник и сотрапезник, аккуратно вкушающий с блюдечка куриную грудку, нарезанную мелкими кусочками.
— Ирочка, как ты, любимая? Тебе лучше? Как твоя простуда? Как температура? — голос был таким взволнованным, таким правдивым.
Ирина чуть пиццей не поперхнулась.
— Ты кашляешь? — забеспокоился трепетный Сергей, спешно соображая, не мог ли он заразиться — что-то в горле першило с утра. — Врач был? Что сказал?