В дальнем углу комнаты была кухонная ниша и деревянный стол. Окно над раковиной смотрело на лес вдали от моря. На длинной стене между ней и кухней была тяжелая дверь, которая выглядела так, будто она выходила наружу; она думала, что она пришла именно так. Неловко опрокидываясь и поворачивая стул, она направилась к кухне. Если это были ее последние часы на земле, она чертовски хорошо не собиралась умирать от жажды.
Когда она набрала счетчик раковины, она встала, как могла, изогнувшись почти вдвое в кресле и, наклонившись над окрашенной желтой Формикой в ??ржавую стальную раковину, она прижала ручку крана к подбородку.
Вода вылилась. Она неладно пила в течение очень долгого времени, замачиваясь, смачивая рубашку прохладной ее горячей, потной кожей. Она отдыхала, позволяя воде бежать, потом снова выпивала, отдыхала и пила, пока, наконец, она не почувствовала себя удовлетворенной; затем неуклюже она нажала на крановую решетку и снова опустилась на пол. Она огляделась по сторонам в темном кухонном уголке, треснувшем коричневом линолеуме и древних темных шкафах, изношенной Формике; никакая поверхность не выглядела чистой. Газета лежала на прилавке. Заголовок и фотография привлекли ее внимание; она вспомнила статью ранее на этой неделе: «
Женщина, убитая в ее доме», «Полиция ищет взломщика»
Картина была улыбающейся Линды Такер в темном платье с низким вырезом, портрет профессионального фотографа, сделанный, возможно, для дня рождения или другого особого случая. Бумага была хорошо изношена, пятно чашки или стекла в нижнем углу. Это была единственная бумага, которую она могла видеть; в комнате не было других газет или журналов, даже на столе рядом с двумя изношенными стульями. Неужели эта бумага была спасена по какой-то причине? Или это было только для того, чтобы обернуть мусор?
Кухонная ниша была такой маленькой, и тяжелый стол так близко к шкафам, что, привязанный к ее стулу, у нее не было возможности маневрировать; каждый раз, когда она поднималась, чтобы двигаться, ноги стула, торчащие за ее спиной, врезались в шкафы или стол. Ящики были в самом плотном уголке. Она могла, просто, потянуться за ней и открыть верхнюю. Чувствуя себя осторожно в своем содержании, она нашла только вилки и ложки, ножи. Закрыв ящик, она сгорбилась к следующему, извивалась вперед, вытаскивая ящик, когда звук за кухонным окном поразил ее, так что она чуть не опрокинула стул. Снова раздался звук. Она повернулась, пытаясь увидеть.
Был кто-то там? Кто-то, кто помог бы ей, или кому-то, от кого она должна скрыться? Ничего не выходило за стекло; в темный вечер она не видела ничего, кроме плотных сосен. Это не могло быть веткой; мягкий ветер умер.
Звук не вернулся; она сидела, глядя в лес, и разочаровалась, и разочаровалась. Но потом, зная, что может не так много времени, она снова отчаянно обратила свое внимание на кухонные ящики-бумажные салфетки и длинные узкие коробки из фольги или вощеной бумаги с маленькими металлическими пилами вдоль края, которые могли бы вырезать веревку. Она рассмотрела те коротко-маленькие пилы, которые могли оставить ее руки болезненно очищенными и кровавыми, приглашая инфекцию, если она осталась там долго.
Отложив этот вариант в крайнем случае, она снова пошла вниз в следующий ящик, когда она снова услышала, как замяли звуки. Когда она повернулась к окну, что-то темное вырвалось, так быстро во мраке, что она не могла понять, что это. Тень человека? Маленькое животное? Белка? Никакой лисицы или ласки не было бы так высоко с земли, и она двигалась так быстро.
Кошка, вглядываясь в нее? И теперь, даже когда она наблюдала за возвращением этого присутствия, еще один шум потревожил ее, звук из потолка, громкий стук. Тогда был ли второй этаж? Она не видела лестницы. Но кто-то был там, кто-то был в доме, над ней.
Ряды одинаковых магазинов, граничащих с парковкой Гилроя, казались Джо Грей, в парных фарах торгового центра, ловко скучно и коммерчески; но в этот момент дисконтный центр привлек кота более мощно, чем крысы, скребущие в бочке. Когда Клайд припарковался перед любимым рестораном Вильмы, чтобы посмотреть, сможет ли он найти ее, а также найдет Дэвиса, Джо присел на корточки, готовясь прыгнуть и отправиться через стоянку в магазины, которые слишком скоро будут закрыть.
Клайд хлопнул ладонью по замку: «Оставайся в этой машине, Джо. Вы не выберетесь из этого автомобиля. Не по какой-то причине. Только если и пока я не скажу, что ты сможешь выбраться. Он пристально посмотрел на Джо. «Вы поняли это?»
Джо вызывающе посмотрел на него: «Вы не можете быть серьезным. Это то, к чему мы пришли! Так что я могу-”