«Эта женщина, которая сегодня умерла, была такой же, как Линда Такер. Я тоже увижу ее в продуктовом магазине или аптеке … Тот же взгляд, та же прикрывающая одежда. Мы знали друг друга. Мы посмотрели друг на друга, и мы знали.
Она прижала сжатый кулак к губам: «Не было грабителя, чтобы убить этих женщин. Эдди … Он просто читает о Линде Такер, читает ее снова и снова. «
Она долго искала Уилму». Он читал эту газету всю неделю, как будто он читал грязную книгу. Реальное намерение, пить пиво и смотреть на ее фотографию и читать о том, что сделал с ней ее муж.
- Тебе нужно уйти от него, Вайолет. Мы можем уйти отсюда, вместе, и я помогу вам. Теперь, быстро, прежде чем они вернутся - прежде, чем они убьют нас обоих.
Деревенские улицы и неосвещенные дверные проемы были чернилами между мягкими разливами света из витрин. Только над крышами, где Дульси и Кит мчались, последний блеск вечера отражал серебряное свечение по черепице; две кошки пролетели над вершинами и уклонились между дымоходами и пересекли узкие улочки на скрученных ветвях старых и почтенных дубов, но они были не такими быстрыми, как машина отряда.
Когда они приземлились на собственную крышу Кит, большая белая полицейская машина Макса Харпера уже была припаркована у бордюра, и жара поднималась к ним с слабым вонью выхлопных газов; начальник все еще сидел за рулем, разговаривая по мобильному телефону. Быстро кошки вскарабкались на дуб, который нависал над улицей, затем присел на низкую ветку и прислушался.
Голос Харпера был холодно сердитым. «… и перезвони мне, Чарли! Теперь, сразу.
Потрясенные, Дульси и Кит уставились друг на друга. Макс никогда не разговаривал с Чарли. Харперс был женат не один год, они все еще были молодожены, он любил свою рыжую невесту больше, чем сама жизнь. Любил каждую веснушку, любил ее непослушные морские волосы, любил ее чувство юмора и ее быстрый характер. Высокий, постный начальник полиции любил Чарли Харпера таким образом, что обе кошки чувствовали себя теплыми и безопасными. Неужели Макс чувствовал себя виноватым, что тетя Уилмы Чарли исчезла на его часах? Это то, что заставило его пересечься? Это не имело никакого смысла; это не его вина.
Но многое о жизни не имело смысла, много о людях не имело смысла. Они наблюдали, как он выходил из своего отряда и направился по кирпичным ступеням к широкому крыльцу; когда они бежали через дубовую ветку к двери маленькой кошки Кит в окне столовой, и пробрались в дом, они услышали колокольчики и наблюдали, как Люсинда спешит ответить.
Открыв дверь, высокая старушка с удовольствием засмеялась: «Макс! Это приятный сюрприз. Заходи. »Затем она увидела его выражение и затаила дыхание. “Какие? Что случилось? »
18
B оглядывал открытые окна Гринлоуза, сова гудела; и приятная веточка блуждала через большую гостиную дома на склоне холма, охлаждая горячую ночь, когда высокий, худой, восьмилетний новобранец приветствовал Макс Харпер; они спокойно стояли, ожидая, какие плохие новости принесли им Макс. Вокруг комнаты, на мягкой скамье перед большими передними окнами, Дульси и Кит слушали, пытаясь выглядеть так, как будто они были там долгое время, тихо вздремнув. Это было ужасно, подумал Кит. Было достаточно страшно, что Вильма исчезла; она не хотела, чтобы Люсинда заболела от беспокойства над ее другом.
Кит тоже беспокоился о Педрике; но Педрик Гринлоу был более жестким. Столь же тонкий и хрупкий, но жёсткий и выносливый, сухой юмор Педрика Гринлоу видел его во всех видах кризисов в молодые годы и через некоторые сомнительные ссоры с законом. Его модное прошлое оставило его с быстрым разумом, быстро подействовало и потрясло очень мало.
Теперь, хотя Люсинда побледнела, когда Харпер выложил детали исчезновения Вильмы, Педрик задал четкие и точные вопросы: разве Вильма покинула Сан-Франциско? Вышла ли она из гостиницы? Во сколько? Какие магазины она сделала? Она обычно платила с помощью кредитной карты, которую можно было проследить? Если бы шериф был уведомлен? Макс спрятал немного подергивания на рта и терпеливо ответил на вопросы Педрика; Педрик должен знать, что он это сделал, но именно так Педрик Гринлоу подошел к проблеме.
Кошки сами улыбались, так как капитан объяснил, что все в доме Вильмы было снято отпечатки пальцев и сфотографировано, все возможные доказательства были должным образом упакованы в мешки и что дом будет запечатан. Как правило, гораздо больше времени приходится на отчет о пропавшем без вести, прежде чем полиция проведет это тщательное расследование, но был свидетель. В случае с Вильмой в кабинет вышли обычные процедуры.