Наблюдая за приближением Далласа к гаражу, Джо схватил кисть, откуда он засунул ее в куст, и, пытаясь не слюни на ней, бежал под лавандой и мексиканским мудрецом к воротам двора собаки, которые Далласу пришлось бы открыть чтобы добраться до боковой двери гаража.
Опустив кисть, где Гарза не мог этого пропустить, он снова убежал, невидимый сквозь кусты и, за спиной Гарсы, поднялся на дерево перца.
Он смотрел, как Гарза останавливается перед воротами, глядя на кисть. Нахмурившись, Даллас вытащил из кармана ткань и осторожно поднял ее. Затем он осмотрел двор, глядя вверх и вниз по улице. Наконец он пересек собачий двор, отпер дверь гаража и скрылся внутри. У Джо нервы были шлепанцы.
Он знал, что должен уйти оттуда, но он не хотел пропустить критический момент. Спрятавшись за забором, он присел рядом с дверью и, подняв лапу, осторожно толкнул лоскут на четверть дюйма и вгляделся.
Даллас поместил кисть в сумку с доказательствами, которую он все еще держал. Он стоял, внимательно оглядываясь, затем опустился на колени, чтобы осмотреть нижнюю полку верстака и галлонные банки с краской, как это сделал Джо. Он провел пальцем по губе банки, которая была открыта, затем держала кисть в банке.
По-видимому, из взгляда на лицо детектива краска соответствовала. Бросив его обратно в сумку с доказательствами, он кружил в гараже, изучая стены и стропила, и нюхал воздух так же внимательно, как и сам Джо, и это заставило его улыбнуться.
Детектив долго не брал, чтобы найти источник запаха, чтобы найти пропатченную и перекрашенную часть негабаритной плинтуса. Легко постукивая пальцем по полу, он осмотрел крошечный разлив белой пыли на бетон, который пропустил сам Джо. Когда Даллас быстро ушел, Джо отступил на собачий двор, сжимая под собачьим ароматом куст, когда Даллас мчался мимо него - после этого каперса он собирался вонять собачью мочу.
Он услышал, как дверь автомобиля открылась и хлопнула, и подумал, что Даллас взлетит, но почти сразу детектив вернулся с камерой. Как только он снова оказался в гараже, Джо заглянул, наблюдая, как он фотографировал отремонтированную стену и белую пыль на полу. Он смотрел, как Даллас, одетый в тонкие перчатки и используя перочинный нож, осторожно поднял мельчайшие частицы пыли и уронил их в небольшой пластиковый мешок сэндвич, который он запечатал в сумочке. Затем со своим ножом Даллас отстранил шести-шестидюймовую секцию доски из гипсокартона. Это получилось легко, новая конопатка прилипала к краям. Даллас улыбнулся, осветив свет в конце маленького тоннеля, предположительно выбирая кабельные и электрические и телефонные провода.
Снова он сфотографировал, на этот раз прямо в яму. Полдюжины выстрелов, затем он достиг, почти до локтя. Он вытащил две кожаные перчатки, обращая их по углам манжет, и бросил их в сумку для доказательств. Он достал маленький складной топорик, который мог бы совершить турист в кемпинге.
С помощью топора, закрепленного в сумке с доказательствами, он снова осмотрел отверстие и, не найдя ничего больше, встал. Он упаковал краску и, с последним видом, направился к двери. На этот раз Джо был быстрее. Когда Даллас закрыл за собой дверь, Джо Грей был на крыше над ним. Но когда Джо поднял взгляд на улицу, он увидел, как любопытный парень трясся в пролитой мусоре.
Под ним Даллас направлялся к своей машине, когда он остановился в машине Милнера, оглядываясь по улице, наблюдая, как мальчик счастливо рылся.
Нахмурившись, детектив направился туда. Джо остался замороженным, когда Даллас нашел палку и тоже начал рыться. Мальчик уставился на него: «Как вы думаете, что вы делаете?» Когда Даллас открыл свое пальто и сунул ему свой значок, малыш взлетел домой. Методически Даллас сортировал мусор. По прошествии десяти минут он потянулся к палочке и ослабил небольшую, смятую трубку.
Изучая трубку, а затем упаковывая ее, Даллас снова посмотрел на мусор, а затем посмотрел вверх и вниз по улице, как будто задаваясь вопросом, как эта особенность могла опрокинуться, когда все остальные остались безмятежно. Наблюдая за ним, Джо мог только молиться, чтобы этот маленький ребенок был страшно боится полицейских, слишком запуганных, чтобы начать рассказ о беспризорных котах.
Вы говорите что-нибудь о кошках, малыш, я укрою вас. Вы думаете, что эти наклейки из ежевики болят! Вы не знаете, что могут сделать когти кота.
Ну, Даллас теперь имел твердые доказательства. Перчатки и топор, лакировка и трубка, а часть гипсокартона пойдет в лабораторию. Учитывая, что муж Пегги имел доступ к гаражу, Даллас наверняка привел бы его в подозрение, возможно, его хватило бы, чтобы удержать его. В то же время было и другое незаконченное дело - обвинительные приговоры в двух других убийствах; Неожиданный поиск Грили и изучение того, чего не хватает в доме Кейдж-Джонса, - что Кейдж украл и потерял. Если бы Джо был прав, эта кража была, действительно, смелой частью работы с Кейджем. И, кривая улыбка и щелчок ушей, Джо Грей покинул сцену убийства Милнера, его охотничьи инстинкты увлеклись действиями.