«Может быть, это что-то очень дорогое, чтобы обратиться к противоположному полу».
«Держу пари, что у него есть люди, стекающиеся».
Дульси отступила от запаха, прыгнула на полки и осторожно двинулась вдоль них, обойдя среди деликатных фигурок Дрездена и фарфоровую посуду. Справа от нее стол был покрыт ящиками из серебристой столовой посуды и стеками из кружева и постельного белья. Удивительно, как много внимания уделялось, сколько времени и искусства приходилось на аксессуары для жизни людей. «Независимо от того, насколько мы не любим Ричарда Кассельрода, - тихо сказала она, - вы должны признать, он покупает прекрасные вещи».
Но Джо исчез. Никакая тень не двигалась, а не звук. Она мягко мяукала.
Ничего.
Прыгая на вершину стола, он взвизгнул.
«Здесь, - прошипел он из-за открытой двери.
Откинувшись на пол, рысью под стульями и между столами, она остановилась у двери в небольшом, пылком кабинете, который был почти заполнен столом для роллетов. “Здесь?”
Нет ответа. Двигаясь дальше, она скользнула в большую мастерскую, в которой пахло краской, и сырое дерево, воск и лак. Пол был разбросан с опилок и с кудрями из дерева, которые щекотали ее лапы. Джо стоял поверх рабочего стола, с интересом готовый. Она вскочила.
Высокий над ними через небольшое окно, установленное среди стропил, слабый свет просачивался с улицы, казалось, в пыльном воздухе, чтобы отфильтровать все в одном месте, на семь белых плит из расписанного резного дерева, которые лежали среди коллекции молотков и отверток ,
Две стороны, два конца и крышка сундука лежали рядом с двумя досками, которые составляли основание. Кажется, они собрались вместе, как два ломтика хлеба для бутерброда, каждый кусочек выдолблен в центре, чтобы образовать неглубокое блюдо. Когда к ним присоединились аккуратно вырезанные деревянные ласточкин хвост, основание сундука было бы укрытием.
Джо принюхивался к доскам. «Пахнет желеобразными бобами».
«Я тоже чувствую запах Кассельрода», - сказала Дульси. «Это твиди, затхлый запах. Так что здесь было скрыто? Или они все разобрали и ничего не нашли? Что они искали?»
Там, где суставы маленького ствола были оставлены неокрашенными, старый, закаленный дуб сиял глубоко и богато. Четыре стороны и верх были вырезаны в геометрических узорах, с круговым дизайном в центре. Краска над резьбой была толстой и неровной, заполняя некоторые углубления. «Круг - это розетка», - сказала Дульси. «Это …» она уставилась на Джо. «О, мой».
“Какие?”
«Это испанский мотив. Я видел его на фотографиях испанской мебели».
“Так?”
«Как и старые испанские сундуки в пьесе Эллиотта Трейнора, любовник Каталины вырезал и дал ей, где она хранила некоторые письма, которые она писала ему, что она никогда не отправляла. Может ли это быть одним из них? Вот почему Кассельдрод был так заинтересован - почему он вырвал его из Коры Ли? ” Ее зеленые глаза расширились. «Исследование, которое Вильма собрала для Эллиотта Трейнора, говорит, что, вероятно, старые бочки были потеряны, сломаны или гниены или сожжены в огне, который уничтожил ранчо через несколько лет после смерти Каталины».
Джо носал на грубых белых плитах. «Этот материал не выглядит таким ценным».
Но Дульси была очарована, покачала с резонансом, который заставлял ее бакенбарды подергиваться. Она не была уверена, что назвать это чувство, но ощущение заставило ее мурлыкать смело, так же, как когда у нее была крыса за шкивом шеи, готовым отправить ее.
Это был ключ к событиям последних нескольких дней? Был ли ответ в игре Эллиотта Трейнора? Если бы некоторые из писем сохранились, что Каталина написала своему любовнику? Дульси была дикой с волнением, но Джо все еще думал об этом.
“Почему сейчас?” он сказал. «Почему Кассельроду и людям, которые ворвались в Сьюзен, внезапно стало так интересно?»
«Потому что теперь, когда пьеса будет готова, у всех есть сценарий. Внезапно больше людей знают о письмах».
Джо не был убежден, но он помог ей найти какое-то старое, хрупкое письмо, написанное по-испански, и попробовал столы и картотеки и стол для столешниц, который выглядел как хорошее место, чтобы скрыть ценности. Все его ящики были заперты тяжелыми старомодными латунными замками, которые не сдвинулись с места.
И позже, когда Дульси спросила Уилмы, Вильма сказала: «Я всегда предполагала, что письма не выжили. Или, может быть, какой-то коллекционер их спрятал. Я никогда не думал об этом». Она посмотрела на Дульси так же сомнительно, как сделал Джо Грей, как будто Дульси была в стороне от этого.