– Тигги! – громко шепнула она. – Ты не знала, что Лиз о тебе беспокоится? Что ты здесь делаешь?
Кошечка с опаской взглянула на Эмму и навострила уши. Та нахмурилась. Она никогда не слышала, чтобы Тигги так пищала. И в соломе явно скрывался кто-то ещё – маленький, нежный и тёмный. И не один.
– О, Тигги! Ты… – Эмма прижалась к двери и пригляделась к кошке, стараясь её не напугать. Про больную лодыжку она и думать забыла. – Да у тебя котятки!
Глава вторая
Очаровательные котята тыкались друг в друга носиками, ворочались в соломе и прижимались к матери. Сначала Тигги с подозрением наблюдала за Эммой, а затем решила, что девочка ничего им не сделает, и продолжила вылизывать малышей. Девочка изо всех сил старалась не хихикать. Видимо, кошка намеревалась как следует их умыть, чтобы они выглядели такими же ухоженными, как она сама.
– Теперь ясно, почему ты так много ела! Не переживай, Тигги. Я к тебе не подойду. – Эмма облокотилась на дверцу и посчитала котят. – Их трое, – прошептала она. – Два чёрных и один серый, полосатый. Надо скорее порадовать остальных! – Но ей вовсе не хотелось уходить. Малыши были такими крошечными, что девочка стала гадать, сколько им дней. – Пойду расскажу о вас Лиз, – пообещала девочка и медленно отошла от стойла. – Не уходите никуда, ладно?.. – Она читала, что мамы-кошки берут детёнышей в зубы и переносят в другое убежище, если чувствуют опасность. Не встревожила ли она Тигги? Вдруг кошка перепрячет котят? Но пушистая мама выглядела вполне спокойной. – Ещё попрошу у Лиз тебя покормить, – добавила Эмма, вскинув брови. – Ты, наверное, умираешь с голоду!
Девочка отвернулась и, всё ещё прихрамывая, поспешила к выходу из сарая.
Ей навстречу уже бежала Лиз и махала рукой:
– Эмма! Я только сейчас заметила, что ты исчезла. Как твоя лодыжка? Кажется, не опухла?
Эмма помотала головой и широко улыбнулась.
– Нет, мне уже намного лучше. И я нашла Тигги!
– Ох, замечательно! Где же она? С ней всё в порядке?
– Более чем, – прыснула Эмма. – Пойдёмте, сами увидите!
– Я должна приглядывать за остальными. Это не подождёт до конца занятий? – Лиз оглянулась на плац, и Эмма осознала, что инструктор не может оставить учениц ездить верхом в одиночестве.
– Конечно, вряд ли Тигги оттуда уйдёт. – Девочка сложила руки на груди и бросила взгляд на сарай.
Лиз вздохнула.
– Надеюсь, там и правда что-то удивительное, раз ты так взбудоражена. Пойдём, нагонишь остальных. Искра без тебя грустит.
Действительно, пони переживала, что упускает всё веселье. Когда Эмма к ней подошла, Искра от радости стала переступать на месте. Они вернулись на плац и дважды перепрыгнули через все препятствия, ничего не задев.
– Хулиганка, – любовно пожурила её Эмма и ласково погладила по носу. – Вот, держи леденец. Правда, ты его не заслужила. Разве так сложно было сразу всё сделать, как надо, и не выбрасывать меня из седла? – Искра с радостью проглотила лакомство, и девочка улыбнулась. – Но тогда я бы не нашла котят. Ой, смотри, Лиз нам машет! Занятие кончилось. Мне не терпится показать ей Тигги с малышами! – Эмма обняла Искру за шею и повела к воротам: там уже собрались другие ученицы. – Извини, но ты с нами не пойдёшь. Вдруг ты придавишь бедняжек своим неуклюжим, тяжёлым копытом?!
Кира подвела к ним Жасмин и спросила:
– Ты прямо светишься. Что случилось?
– Я нашла Тигги! Лиз несколько дней её не видела и уже начинала волноваться. Мы сейчас её проведаем, давай с нами!
Девочка покачала головой:
– Извини, Эмма. Ты же знаешь, что я боюсь кошек.
– Прости, я совсем забыла! Увлеклась мыслями о Тигги. – Эмма прикусила губу. Ей хотелось поделиться новостью с подругой, но Киру особенно пугали полудикие коты из конюшни. Она жестом попросила её наклониться и зашептала ей на ухо: – Тигги родила котят в старом сарае! Не рассказывай об этом Лиз, ладно?
Кира улыбнулась.
– Теперь ясно, что тебя так обрадовало! Они милые? – Похоже, она очень жалела, что боится кошек.
– Я их видела только издалека, но они очаровательные! Точно не хочешь взглянуть хоть одним глазком?
– Тигги уж очень резвая, – с сомнением ответила Кира.
К ним подошла Лиз.
– Ну что, поделишься со мной своей большой тайной?
Эмма весело закивала, а Кира рассмеялась:
– Она уже места себе не находит! Странно, что ещё ничего не выболтала. Давайте я отведу Искру в денник.
Эмма передала ей поводья, и они с Лиз поспешили к сараю.
– Только тихо, – прошептала девочка и приложила палец ко рту, а затем на цыпочках вошла в пыльное помещение.