– Это очень важно для нас! – добавил Ричи.
– Только ради этого мы решились на столь отчаянный поступок, – подытожила я.
– Мурчелла?.. – задумчиво произнес Франки. – У меня масса друзей во всех соцсетях. Есть даже этот устаревший ЖЖ. Я пятитысячник. Со многими из них я даже никогда не общался в личке. Хотя Мурчеллу, кажется, припоминаю. Да, она была у меня во френдах. Я общался с ней пару раз, рассказывал про свою жизнь. Она меня очень жалела и старалась развеселить всякими забавными историями. Но если честно, ничего такого, чем я мог бы помочь вам, что-то не приходит мне на ум.
– А вы можете поднять переписку с Мурчеллой? – Ричи завилял хвостом от возбуждения. – Может, там найдется хоть какая-то маленькая зацепочка? Просто в ее планшете многие сообщения были удалены.
– Я бы с радостью вам помог, да вот беда, у меня украли аккаунт. Кто-то прислал мне ссылку на какую-то игру, кажется «Кошачья ферма». Я зашел, а там оказался вирус, который стащил пароль. Теперь мне придется регистрироваться заново и опять искать всех своих друзей.
После этих слов в воздухе ненадолго повисло молчание. Каждый задумался о своем.
– Более того, – добавил потом Франкенштейн. – В лаборатории, как я и говорил, меня ненавидят. Даже если бы я у кого-то водички попросил – никто ради меня лапой о лапу не ударил бы. Чего уж говорить о похищении кошки.
Очень жаль. Франки, судя по всему, был весьма приятный и воспитанный кот. Печально, что судьба так несправедливо с ним обошлась. К сожалению, он явно ничего не знал о судьбе Мурчеллы. Единственный плюс – круг подозреваемых сузился, хотя ответов на вопросы не прибавилось.
– Что ж, мы весьма благодарны вам за помощь… – начал было Ричи.
Вдруг со стороны двери что-то пискнуло, и она открылась с ужасным скрипом. Из темного коридора в комнату ввалилась псина, этакий мордатый увалень в строгом ошейнике с шипами. Следом появился тщедушный человечек с козлиной бородкой, в белом халате.
– Прекрасно, Франки! – пробормотал он. – Просто замечательно.
От такого неожиданного поворота событий мы с Кошарель опешили и застыли на месте. Ричард прыгнул в сторону и притаился в углу. Псина зарычала и бросилась на нас.
– Фу, Пупсик, – крикнул старикашка противным каркающим голосом.
Мерзкий пес послушно застыл на месте, всем своим видом показывая, что если мы сделаем хоть одно движение, то он сразу перекусит нас пополам.
– Какая приятная неожиданность! Ты погляди, какие гости к нам пожаловали!.. – Генерович, а это, скорее всего, был именно он, склонился над нами. – Ребята как раз сегодня собирались найти парочку подопытных, а они сами к нам пришли! Какие прекрасные экземпляры. Видно, что домашние! Особенно вон тот черный. Жирный как свинья! – При этих словах Ричи оскорбленно взвизгнул, а старикашка продолжал: – А то наше отребье лабораторное – кожа да кости. Как с таким дохлым материалом работать? Одного эксперимента пустячного выдержать не могут. Этих, я думаю, надолго хватит. Молодец, Франки!
– Предатель!.. – прошипел Ричи.
– Сейчас мы вас, милашки, в квартирку комфортабельную погостить пустим. – Доктор поднял свой сачок и умело накрыл нас огромной прочной сеткой. Потом он перенес нас через комнату и вывалил в стеклянный аквариум с опилками на дне, стоявший на столе.
– Непонятно, как они тут оказались. Хотя это теперь и не важно. Сослужат службу науке!.. – нервно хохотнув, произнес профессор и накрыл стеклянный аквариум тяжелой крышкой. – Сидите смирно, голубки. Я испытаю на вас все свои последние гениальные изобретения! – Он звонко щелкнул по аквариуму. – Пупсик, останешься за главного! Проследишь, чтобы наши пташки не выскользнули из клетки, пока я делаю последние приготовления. – Генерович похлопал псину по толстому загривку, вышел и громко хлопнул дверью.
– Ну вот, теперь мы точно пропали, – Кошарель горько заплакала. – Все-таки я была права!
На этот раз мне нечего было ей ответить. Хуже и впрямь не придумаешь.
Ричи попробовал поднять стеклянную крышку лапами, но она была слишком тяжелая. Даже если это у него и получилось бы, то нам все равно не удалось бы убежать. Свирепый сторож неспешно нарезал круги вокруг стеклянной тюрьмы. Он то и дело бросал в нашу сторону злобные взгляды и оскаливал пасть, зубастую, как у акулы.