Да и в горячности египтян есть что-то легкое, похожее на игру. Их гнев проходит быстро. Порой вспыхивают ссоры, но здесь не увидишь тяжелых и мрачных драк. Здесь иногда «петушатся», наскакивая друг на друга, хватают за лацканы пиджака, толкают в грудь, все по тому же принципу: «А ты кто такой?». В ссору моментально вовлекается толпа, одни стараются примирить спорящих, другие принимают ту или иную сторону. Кажется, что сейчас все будут вовлечены в драку. Но ссора утихает столь же быстро, как и вспыхивает. Часто решающее значение приобретает веский аргумент или вовремя сказанное слово.
Помню сцену в Александрии, когда ехавшая на хорошей скорости машина неожиданно затормозила и следовавший за ней автомобиль был вынужден ее слегка зацепить бампером. Ничего страшного не произошло, только чуть-чуть поцарапалась краска. Да к тому же был виноват первый водитель. Однако он немедленно выскочил из машины. Начался шумный скандал. Он требовал возмещения ущерба, пять фунтов по меньшей мере. Уличная толпа встала на его сторону. Водитель задней машины проявил спокойствие и выдержку. Во время бурного монолога «пострадавшего» он молчал, глядя на него с укоризной. Но едва тот сделал паузу, он поднял палец к небу и торжественно произнес: «О бесчестный человек, Аллах все видит!» Этого было достаточно, чтобы толпа столь же быстро и бескомпромиссно перекинулась на его сторону. Водителю передней машины не оставалось ничего другого, как уехать не солоно хлебавши.
Во время разговора египтяне страшно жестикулируют. Считается, что это вообще свойственно южным народам. Мне кажется, это не так. Очень умеренны в этом отношении ливанцы и ливийцы, йеменцы.
А египтяне просто неукротимы в жестикуляции. Это и эмоциональное подкрепление сказанного, и даже порой аргумент в споре. Пальцы прижаты друг к другу, рука высунута в окно и слегка покачивается. Это означает: «Медленнее, медленнее, подожди…» — обращается он к спешащему пешеходу. Или жест двумя ладонями от себя, как бы отталкивание, значит: «Ну хватит, вы уже перешли всякие пределы. Я прекращаю разговор». Удар в ладони и разведение рук в стороны — согласие: «Все, договорились…» Прижатая к груди рука означает благодарность, вытянутая вдоль тела с перпендикулярно отведенной ладонью — утихомиривающий жест: «Не надо горячиться».
Говоря о египтянах-мусульманах, нельзя не сказать о том влиянии, которое оказывал и оказывает ислам на всю их жизнь, от колыбели до могилы. По существу, ислам до сих пор формирует и всю структуру их быта. В полдень, что бы ни случилось, египетский феллах или рабочий, мелкий служащий или чистильщик ботинок повернется лицом к Мекке и, опустившись на колени, обратится к Аллаху. Изо дня в день, пять раз в сутки, на всех улицах арабских городов, от Персидского залива до Атлантического океана, раздается голос муэдзина.
На стенах учреждений и предприятий развешаны цитаты из Корана. Перед любым официальным мероприятием — будь то заседание парламента или спуск на воду судна — обязательно читаются несколько сур из этой священной для мусульман книги.
Во время поста — рамадана — жизнь мусульманина протекает по особому распорядку. Рабочий день начинается несколько позже обычного. Пищу можно принимать только после захода солнца, до рассвета. В течение дня нельзя есть, пить, курить и даже чистить зубы. Или, как это звучит на языке исламской теологии, «не вводить в свое тело никакой посторонней субстанции». Женщинам запрещено употреблять косметику. Впрочем, грехи можно и искупить: за каждый грех следует накормить 60 нищих, причем доля каждого должна уместиться в двух горстях.
Прогрессивные режимы в ряде арабских стран, в том числе в Египте, учитывают исторически сложившееся влияние ислама на образ жизни арабов. В то же время предпочтение, как правило, отдается общенациональным задачам. Пример тому — октябрьская война 1973 г., совпавшая с рамаданом. Соблюдение поста было необязательным на фронте для солдат, а также для тех категорий населения, которые работали для армии. Были отменены празднества, которые обычно устраиваются после захода солнца.
Есть у Египта и иные праздники, не связанные с религией. Из них наиболее веселый и привлекательный — Шамм ан-Насим — праздник дуновения первого весеннего ветра. Это общий праздник и мусульман, и христиан-коптов. Он не сопровождается никакими официальными церемониями. Это истинно народный праздник. Просто народ выходит на улицы, чтобы порадоваться приходу весны. На площадях появляются мириады торговцев всякими сладостями. Свой товар они держат в больших ящиках с разноцветными стеклами, внутри которых помещаются электрические лампочки, так что по ночам все это светит ярко и весело. Продают на потеху детворе и взрослым разные забавные свистульки, дудки, глиняные горшки, издающие звуки, когда из них вытекает вода. Торгуют орехами, семечками, арахисом, посыпанным сахарной пудрой. Большим лакомством считаются жареные орехи. На лотках устанавливаются небольшие печки с трубой, из которой идет дым. Прямо на мостовой разложены арабские комиксы — приключения суперменов, героев, рыцарей, а также деяния мусульманских праведников. Устанавливаются качели, устраивается катание на осликах и верблюдах. А что творится у пирамид, и представать себе невозможно! Празднично украшенные лодки, увешанные цветными лентами, воздушными шарами, флажками, медленно проплывают по Нилу. И рабочие фелюги в этот день стараются выглядеть понаряднее.