Так закончилась попытка сотрудничества с США в деле строительства нового Египта.
Необходимо было доставать средства другим путем. Без Асуанской плотины Египет не мог идти вперед. После того как Даллес, а за ним МБРР и Англия отказались финансировать строительство, Насер решил национализировать Компанию Суэцкого канала.
В западных столицах поднялся неимоверный шум. Посыпались угрозы и обвинения в «узурпаторстве», «разбое» и т. п. Английские и французские специалисты отказались сотрудничать с египетской администрацией. Тогда Насер заявил, что Египет будет поступать как сочтет нужным в отношении своей законной собственности. Что касается англо-французского персонала, то египетское правительство не собирается вводить систему принудительного труда. В сентябре 1956 г. англо-французский персонал покинул зону канала. Их место заняли египетские служащие, а также лоцманы из дружественных стран. Они великолепно справились со своими обязанностями. Канал продолжал функционировать. Он перешел в руки тех, чьи деды его строили. Историческая справедливость была восстановлена.
Дальнейший ход событий известен: тройственная империалистическая агрессия 1956 г., агрессия Израиля 1967 г.
Выход израильских войск в июне 1967 г. на восточный берег канала вынудил египтян закрыть его. Они не могли поступить по-другому — это был последний рубеж, отделявший фронт от жизненно важных центров страны. В Гелиополисе, одном из пригородов Каира, где шоссе, ведущее к аэропорту, поворачивает на восток, висит указатель: «Суэц — 128 км». До Исмаилии еще ближе.
В Порт-Саид можно проехать двумя путями. Один сначала ведет в сторону Александрии, а потом круто поворачивает на восток. Другой сразу же забирает в восточном направлении, а потом у Исмаилии делает поворот на 90° на север и проходит вдоль канала. Это район мелких горьких озер, поросших камышом. Иногда машина идет, наполовину погрузив колеса в воду. Местами попадаются пальмовые рощи. И так до самого Порт-Саида.
Порт-Саид всегда был одним из самых молодых и самых веселых городов Египта. Ему недавно исполнилось 100 лет. Он был основан в середине прошлого века, быстро превратился в большой портовый город, пестрый и разноязыкий. Накануне «шестидневной войны» он насчитывал 130 тыс. жителей. В большей своей части он застроен в «турецко-классическом» стиле, что означает не «турецкий классицизм», а некую смесь традиционного турецкого стиля городского строительства (арки, купола) с европейским неоклассицизмом XIX в. Этот стиль, к слову сказать, характерен для многих египетских городов, Каира и Александрии в особенности.
На берегу канала в Порт-Саиде бросается в глаза солидное здание с высоким зеленым куполом. Здесь некогда помещалась Всеобщая компания Суэцкого канала. Сюда 26 июля 1956 г., после объявления о национализации, прибыли представители египетских властей.
До четвертой части населения города составляли иностранцы: греки, англичане, итальянцы, французы. Корабли швартовались к причалам, а моряки уходили на берег повеселиться в этом «Марселе Египта». Были тут «злачные места»: кабаки с хорошим набором напитков, ночные клубы в западном духе и увеселения в «ориентальном стиле». Да и само название города напоминало о хедиве Саиде — любителе пороскошествовать.
Тройственная агрессия 1956 г. была ответом на национализацию компании. Варварская бомбардировка Порт-Саида, убийство многих сотен жителей, а потом высадка десанта — так отреагировали Англия и Франция на «дерзость» Египта, взявшего канал в свои руки.
И тогда весь мир увидел, что у этого веселого города мужественное сердце. Порт-Саид, как и весь Египет, не сдался. Сражались каждая улица, каждый дом. Недаром он стал побратимом с нашим Волгоградом. Оккупанты ушли.
Город начал восстанавливаться. Агрессия 1967 г. остановила возрождение Порт-Саида. Канал был закрыт, и Порт-Саид опять превратился во фронтовой город. Население покинуло его.
Здесь, в Порт-Саиде, особенно четко ощущаешь межконтинентальное положение Египта. Вы находитесь на африканском берегу, а за каналом, в 150 м, — Азия. На азиатском берегу находится Порт-Фуад. Небольшой паром в течение пяти минут доставит вас на азиатский берег. Порт-Фуад примостился на узкой песчаной косе. Дальше лежит Синайская пустыня. В 200 км по прямой начинается сектор Газы. А еще ближе, в 100 км, — крупнейший город Синайского полуострова Эль-Ариш. Порт-Фуад контролирует выход из канала в Средиземное море. Захват его был одной из основных целей израильского наступления на Синай в 1967 г. Враг был остановлен в 30 км южнее. Северное устье канала с западной и восточной сторон осталось в руках египтян. Оккупация Израилем восточного берега канала начиналась в 30 км к югу от Порт-Фуада…