– Мотя, возьми у бабушки рюкзак, – как капитан сказал папа.
– Я сама, – как маленькая стала упираться бабушка.
Бабушкин рюкзак перекочевал на Мотины плечи.
– Маме мы записку оставим, – наконец папа ответил девочке.
Папа, бабушка, Мотя и принцесса выдвинулись в путь. В дверях белел тетрадный листок с запиской для мамы.
На кого упадёт Котя
Котя легко выйдет из леса. Сильно не волнуйтесь за него, обратную дорогу он запомнил. Только без Моти возвращаться не собирается.
Не знает Котя, что теперь Мотя его ищет.
Залезу на дерево, думает Котя, посмотрю, где пузырь летит.
Одной ногой упёрся о ствол берёзки, другой оттолкнулся от земли. Цепляясь за ветки, метра на три он поднялся, но вдруг… Ой! Полетел в обратном направлении, то есть вниз.
Котя не ушибся, он упал… На что? Точней на кого?
– На меня яблоки падали, а мальчишки впервые падают с деревьев, – произнёс старик, глядя на Котю.
Котя сидел на животе незнакомого старика, удивлённо хлопая глазами.
– Мальчик, ты что-то забыл,– сказал старик
– Что? – не понял Котя. Он помнил, что ничего с собой не брал. Хм, что он потерял, что забыл?
– С меня слезть, – старик охнул, смутив Котю.
Они встали, отряхнулись, поправили одежду.
– Ты заблудился? Дорогу потерял, теперь ищешь?
– Нет, – ответил Котя, внимательно взглянув на старика. Старик был невысокий, с седой бородой. Папа Моти иногда тоже носит бороду, но не такую длинную. Может это волшебник? Длинной рукой старик стряхнул землю с затылка.
– А вот я потерял, – посетовал старик, – сумку. Помоги, а! В каждый куст заглядывал, каждое деревце обходил, впустую. Ты-то, поди-ка, сразу заметишь, где она спряталась. Она незаметная, правда, серая, сразу себя не выдаст. Серая сама, лямка чёрная.
Сумку мы быстро отыщем, думал Котя, лишь бы какой зверёк не утащил. А пузырь, если не лопнул, далеко улетит!
– Дедушка, а в сумке что-то важное было? Если сумка пустая, то не стоит переживать. Сумку купить можно.
– Какой я дедушка? – обиженно сказал старик. – Это из-за бороды решил, что я старичок. Но мне всего сорок лет с небольшим. Я писатель, Болишкин Сергей Сергеевич. Я давно не писал сказок. Захотел пожить в лесу в сторожке лесника. Воодушевиться, так сказать. В городе вдохновение исчерпалось. А тут воздух свеж, краски яркие, и сказочности больше. В сумке лежали рукописи. Конечно, могу переписать. Но времени жалко, и получатся ли сказки такими же чудесными.
– Конечно, жалко, – повторил Котя.
Котя рассказал писателю свою историю. Мотя, разумеется, важнее сказок, подумал Сергей Сергеевич. Как помочь пареньку?
– Я хочу ещё раз залезть на дерево. Посмотрю, где пузырь летит. Я увижу, только залезть бы.
Кто-то ещё любит сказки
Котя полез на другое дерево. И дерево позволило по себе спокойно залазить.
– Уже ночь? Почему темно так?
Котя остановился: чей этот тонкий голос?
Оказывается, на дереве есть дупло. И сейчас Котя закрыл его, и, соответственно, внутри стало темно.
Немного спустившись, Котя заглянул в дупло.
– Кто здесь? – спросил он.
– Кто это? – спросил кто-то.
– Я первый спросил.
– Белка, – рыжая головка белки из дупла вылезла неожиданно, упёршись в нос Коти.
– Я Котя, – ответил мальчик.
Котя отстранился. Белка фыркнула и села на ветку, за которую Котя держался двумя руками.
– Ты просто по деревьям лазаешь или утащить что-нибудь хочешь? – она посмотрела с подозрением, что всё-таки Котя оказался около её дупла по второму варианту.
Но Котя чужого брать не собирался. Он объяснил, рассказал про Мотю в пузыре и о необходимости срочно увидеть куда, он летит.
– Да, да, да. – Белка села на ветку, в лапке держала бумажные листы. Листы она сунула обратно в дупло. – Совсем недавно. Смотрю, неопознанный объект какой-то, круглый. Он опустился. Где-то в середине леса. Далеко не улетел.
– Спасибо. – Для Коти этого было достаточно. Если пузырь сейчас в середине леса, то Мотя не потеряется, с ним ничего страшного не произойдёт. В середине леса, как помните, находился дворец, где жила принцесса.
– Не за что. Ну а я читать продолжу. – Белка одним прыжком нырнула в дупло.
– Подождите! – окликнул её Котя.
– Что ещё? – донёсся беличий голос.
– Вы читаете?
– А ты не умеешь? – белка снова вылезла наружу. – Первый раз вижу таких безграмотных детей.
– Умею. Ну не так, чтобы хорошо, – признался Котя. – Что вы читаете?
– Не знаю. Что-то без названия. Но ужасно интересно, – белка прижала руки к груди. – Сказки про наш лес. Сегодня с детками гуляла. Смотрим, на нижней ветке сумка висит, болтается. Заглянула в неё, ну и вот. Интересные сказки, а то деткам на ночь рассказывать нечего. Всё, что знала, рассказала им, а они засыпают плохо.