— Хорошо, пап.
— Твои навыки могут тебе понадобиться, а могут не понадобиться. На всякий случай… на. Только пристёгивай к малочувствительным местам.
— Спасибо, пап… — мальчик покрутил в пальцах и осторожно спрятал в карман курточки странное приспособление, похожее на раковину улитки.
— Магия крови здорово отличается от магии духа. Будь готов забыть свои прежние навыки и начинать учиться с нуля.
— Будет обидно…
«Ничего, я тебе помогу».
«Спасибо, Магнус».
— Ваша связь крепнет? — отец, как всегда, заметил безмолвный обмен репликами. Гарет счастливо улыбнулся и кивнул. Полноценно разговаривать со Стражем он научился пару месяцев назад. Первые фразы, которыми они обменялись…
«Меня зовут Гарет Поттер. А тебя?»
«Знаешь, назови меня сам…» — после короткой удивлённой паузы.
Имя всплыло неизвестно откуда.
«Магнус?»
«Магнус… Мне нравится. Да».
Виктор взглянул на красивого мальчугана, тонкого в кости, но с крепкими, хорошо развитыми мышцами. Карситы ценили телесную красоту, чрезмерная утончённость, как и излишне накачанная фигура, считалась недостатком.
«Только по ауре и признаешь того заморыша» — подумал Виктор, откровенно любуясь парнишкой. Аура, впрочем, тоже изменилась — стала ярче, богаче и мощнее.
«Матушка Луиза, да это же…» — Виктор поспешно оборвал мысль. Не дай Ариэль, кто подслушает…
Гарет терпеливо ждал, пока отец разберётся с делами. Первоначально в их планы вовсе не входило посещение приюта Святого Давида, но едва они миновали локалку, как ожил папин мобильник.
— Да. Нет. Хорошо. Спасибо, Виктор. Ага, пока, — отец выключил телефон и повернулся к сыну. — Гарет, сейчас мы заедем в одно место, заберём маленькую девочку. Даже не знаю, как лучше сделать… Ладно, на месте решим.
И теперь папа в кабинете директора приюта налаживал контакт с пятилетней Фэй, а Гарет сидел в приёмной, листал принесённые секретарём яркие глянцевые журналы, время от времени поглядывая в открытое окно, где два десятка мальчишек, его ровесников, азартно гоняли мяч.
Глава 2
— Это ещё что такое?!!!
— Угу!!!
Гарет оторвался от журналов и завертел головой. В дверях стоял рассерженный и озадаченный пожилой мужчина, сутулый и лысоватый. За его спиной Гарет увидел отца, прижимавшего к себе маленькую худенькую светловолосую девчушку.
— Это!!! Вот это — что такое?!! Что оно здесь делает?!!
Проследив за гневно указующим перстом, Гарет уткнулся взглядом в пёструю желтоглазую птицу, сидящую на подоконнике.
— Угу! — сообщила птица, перелетев через комнату и опустившись на стол прямо перед Гарри. — У-ух!
«Магнус, кто это? Чего оно от меня хочет?»
«Это почтовая сова, она принесла тебе письмо».
— А… где письмо?..
Сова посмотрела на него с мрачным превосходством, затем подкатила поближе пергаментный свиток.
— Угу! — в последний раз сообщила она, выхватила у секретаря бутерброд с колбасой и вылетела в окно.
Виктор меланхолично посмотрел на свою пустую руку. Облизал пальцы. Повернулся к начальству.
— Вы что-то хотели, господин директор?
Под ироничным взглядом секретаря директор приюта необъяснимо стушевался.
— Эээ… Уже ничего… Извините, мистер Карсавен… — он ринулся в свой кабинет и поспешно захлопнул дверь. Рыжеволосый мужчина взглянул с оттенком неодобрения.
— Доиграешься! — он пересадил малышку с правой руки на левую.
— Простите, сир…
— Тартан!
— Ну, дед, — Виктор развёл руками и обезоруживающе улыбнулся, — я такой, как я есть.
— Засранец, — резюмировал собеседник.
Гарет вполуха слушал эту перебранку, теребя пальцами пергамент.
«Разверни ты его и прочитай, наконец!»
«Ты уверен, что это мне?»
«Уверен. Совы не отдают письма кому попало».
«Ну ладно, будем считать, что ты в этом разбираешься».
Негромкий смешок. Эмоции Стража окутали мальчика, как тёплый, уютный плед. Нежность, ласка, доверие… и совсем чуть-чуть, капелька, насмешки.
«Ма-а-агнус…»
«Смешной ты у меня… котёнок…»
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша,
Минерва МакГонагал,
Заместитель директора»
— Пап… посмотри.
— Ага. — Отец вчитывается в письмо и неожиданно улыбается. — Ну что ж, Гарри, одной проблемой меньше. Тогда сейчас мы двигаемся в Лондон, в магический квартал. Мне доводилось там бывать, давно, правда. Надеюсь, не очень всё изменилось. Снимем номер в гостинице, отправим в Хогвартс сову, потом я схожу с тобой в банк. Разберёмся с финансами, и я забираю Фэй и возвращаюсь домой. Сделать покупки ты можешь сам, либо, если не очень уверен, дождись меня.