— Эй, а чего тут делают эти малыши? — послышался ломающийся басок сзади. Драко и Гарет одновременно обернулись. За их скамьей стояли трое парней с четвертого курса, вопросительно поглядывая в сторону первокурсников.
— А что вам не нравится?
— Почему слизеринцы не со своими? — уточнил светловолосый крепыш Пауль Юрген.
— Э, да тут и Гриффиндор с Пуффендуем отметились! — засмеялся его приятель Джек Лоуэлл.
— Вы не подеретесь, ребятишки? — весело спросил третий, высокий медно-рыжий Гарри Найт, чье лицо, густо усыпанное веснушками, практически всегда украшала добродушная улыбка.
— Ну вот еще! — возмутился Салли-Энн. — Мы же друзья!
В подтверждение своих слов он обнял за плечи своих соседей по скамье — Терри и Блейза.
— Друзья… — с усмешкой, правда, не злой, повторил Пауль Юрген.
— А что тебя так удивляет?! — возмутился Драко, по примеру гриффиндорца кладя руки на плечи Рону и Грегори и запуская цепную реакцию — вся вереница сидящих на скамье первокурсников дружно обняла своих соседей, соединившись в крепкую «стенку».
— Ладно, пускай сидят, — отмахнулся Джек. — Смотри, вон команды вышли!
Действительно, от раздевалок тянулись две шеренги — алая и изумрудная. С другой стороны подходила мадам Хуч с метлой на плече. Крепкий старшекурсник нес за ней сундук с мячами.
Игроки оседлали метлы и выстроились в воздухе. Мадам Хуч выпустила сначала маленький золотой мячик с крылышками — «снитч», потом два больших черных бладжера и наконец подкинула вверх красный с симметричными вмятинами квоффл. Игроки рванулись на перехват. Матч начался.
Сначала вели гриффиндорцы. Они забили первый гол и, удачно перехватив атаку слизеринцев, влепили в кольцо и второй мяч. Но слизеринцы быстро опомнились и завладели инициативой. Их команда играла слаженней, и — что уж там говорить — жестче. Маркус Флинт, выхватив биту у своего загонщика, так отшиб летящий бладжер, что тот, угодив в Оливера Вуда, гриффиндорского капитана и вратаря, не только сбил его с метлы, но и переломил ее древко. Оливер из игры выбыл, и кольца Гриффиндора остались без защиты. А еще спустя несколько минут охотница красно-золотых, не рассчитав вираж, врезалась в трибуну и сломала запястье. Слизеринцы воспользовались перевесом и накидали в кольца противника полтора десятка мячей.
— Снитч! — выдохнул вдруг Невилл, крепко сжав руку Гарета, — Смотри… вон там!
Ловец Слизерина, до этого выписывавший круги высоко над полем, внезапно бросил свою метлу в пике. Гриффиндорский ловец устремился за ним. Золотая искорка, с трудом различимая даже в бинокль, виляла и крутила, спускаясь все ниже. Ловцы мчались за ней. У самой земли слизеринец затормозил и с усилием выровнял метлу. Гриффиндорец то ли запоздал, то ли понадеялся на собственную ловкость… рукоять его метлы взрыла песок, и парень полетел кубарем. Снитч, словно издеваясь, прожужжал крылышками, почти касаясь волос лежащего без сознания подростка, и пошел было вверх, но был перехвачен ловцом Слизерина. Трибуны взревели, Драко, Блейз и Грегори с восторженными воплями подскочили на скамье…
— Итак, Теренс Хиггс поймал снитч, и команда Слизерина победила, — кисло сообщил комментатор.
Игроки в зеленых мантиях построились клином и облетели поле под приветственные крики болельщиков.
— А кто и когда теперь играет? — задумчиво спросил Салли-Энн.
— Слизерин с Пуффендуем, после Хэллоуина, — отозвался Рон. — Гарри, ты чего загрустил?
— Так, — неохотно отозвался Гарет. — Вспомнил дом… у нас сейчас тоже турнир… в Вельде отборочные матчи…
— Ты так и не дорассказал про ваш грандбол, — с упреком заметил Рон.
Гарет слегка покраснел от смущения. Друг был прав — он несколько раз просил его об этом, но в те моменты Гарет обычно бывал занят, а потом забывал.
Глава 46
— Как насчет навестить Хагрида? — неожиданно вмешался Невилл. — Он на матче не был… у него там самка фестрала рожает… просил, чтобы я выбрал время рассказать ему, как сыграли.
— Правда, пойдем, — оживился Драко.
Они спустились с трибун и направились в сторону Запретного леса. Рон шел рядом с Гаретом, а Флай, Невилл и Салли-Энн окружили их, с интересом вслушиваясь в разговор.
— В грандбольных командах по девять человек, — рассказывал Гарет, — и функции у них немного другие. У нас тоже надо забросить мяч в кольцо, но кольца расположены по окружности поля и чередуются. Их всего шесть — по три на команду — и они вращаются на шестах, так что попасть в них сложнее. В команде три защитника, которые должны еще следить, чтобы через кольцо не проскочил…