Первокурсники вразнобой закивали.
— Ну что же… Защита от Темных Искусств — это предмет, который, скорей всего, пригодится вам в жизни — хотя бы частично. Особенно он нужен будет тем, кто пойдет работать в аврорат или будет контактировать с другими расами. Что мы будем изучать? Кто мне скажет? Давай ты, как тебя зовут?
— Гарет Карсавен-Поттер.
— Можешь не вставать, — махнул рукой Виталис. — Итак, что ты вычитал в учебнике? Что из себя представляет Защита от Темных Искусств?
— Нну… — привычно начал Гарет, — во-первых, как контактировать без вреда для себя с разумными, полуразумными и псевдоразумными расами… как управляться с нежитью, демонами и другими злобными существами… как уберечься от проклятий и последствий опасных ритуалов… как снимать эти проклятия и последствия… и боевая/защитная магия.
— Правильно. Вопросы есть?
— Что такое «полуразумные и псевдоразумные расы»?
— Хороший вопрос, — Виталис уселся поудобнее. — Перечисли-ка мне разумные расы. Те, что указаны в учебнике, как разумные без оговорок. Или нет, лучше не ты, а вот ты. Назовись, кстати.
— Блисс Забини. Так, разумные расы — это люди, высшие эльфы, высшие вампиры, гоблины, водяные и русалки, высшие фейри, королевские вейлы, высшие оборотни… эээ… гномы… а, да, кентавры… вроде все?
— Нет, дорогуша, не все. Еще с полсотни наберется. Но основные расы ты перечислила правильно. Так вот, для представителей этих рас характерно следующее: они имеют высокоразвитый интеллект — раз; и их побуждения, с некоторым усилием, можно понять — это два. Полуразумными же считаются расы двух типов: либо их интеллектуальное развитие оставляет желать лучшего — тролли, например; либо их тип мышления сильно отличается от человеческого. Это в первую очередь негуманоидные расы — высшие драконы, гигантские кальмары… Понятно?
— А псевдоразумные? — несмело заикнулся Рон.
— Как тебя зовут? Рон Уизли? Погоди, ты из тех самых Уизли? Перси твой брат?
Рон кивнул.
— Ну, тогда ты наверняка сталкивался с представителями псевдоразумных рас. — Видя, что мальчик не понимает, Виталис пояснил: — Садовые гномы.
— Аааа…
— Да, так. Псевдоразумные потому и называются так, что лишь кажутся разумными, хоть и беспредельно тупыми порой. Садовые гномы, пикси, гриндилоу, большая часть низших фейри… Но на самом деле они лишь копируют чужие повадки, как попугай копирует чужие слова. С этим разобрались? Еще что-нибудь?
— Пока все понятно, да? — вступила Виктуар. — Тогда займемся дополнительным материалом. Достаньте тетради… да нет, не классные. Для дополнительного материала. Как «нет», вы же райвенкловцы, как не стыдно! Ну ладно, первую лекцию записывайте, куда придется, но к следующему уроку чтоб у всех были тетрадки для дополнительных занятий! И по другим предметам тоже заведите, вам это пригодится. Научные исследования надо проводить в отдельной тетради, а не в конспекте…
— А то можно неслабо огрести от профессора! — закончил фразу Виталис, ухмыляясь. Его кузина слегка порозовела.
— Перестань. А то сам будешь им диктовать!
— Молчу, — улыбнулся Виталис.
— Итак! Достали перья и пишем тему нашего урока: «Водяные Змеи»…
В воскресенье во время завтрака в Большой зал влетели совы — целые стаи сов! Они кружились над столами, роняя в руки студентам свитки и футляры с письмами. Большой ушастый птиц — «филин» — вспомнил Гарет — уронил один свиток в руки Драко, второй бросил перед ним самим. Весточка из Малфой-мэнора!..
Карина пока еще не вернулась, но Гарет и не ждал ее так рано. Крошка алаки улетела вчера перед завтраком, значит, ждать ее надо завтра-послезавтра. Сначала она попытается пробиться непосредственно в Карс — не получится, проход еще не открылся. И откроется, скорей всего, не раньше Хэллоуина. Тогда Карина полетит к Виктору — это запасной вариант. Интересно, кем являются алаки — полуразумными или псевдоразумными? Ладно, неважно. У Виктора дракошка отдохнет, поест и поспит. А потом уже двинет обратно в Хогвартс. Да, дня три-четыре…
От размышлений Гарета отвлекла престарелая сова, тяжело рухнувшая на стол рядом с тарелкой Рона.
— Стрелка. Из дома, — пояснил рыжий. — Пусть отлежится, не трогай, — это Флетчеру. Гарет смотрел, как его друг отвязывает пергаментный свиток от скрюченной птичьей лапки. Пальцы Рона ощутимо дрожали — он волновался. Два сердитых взгляда по сторонам — Гарет и Флетчер поспешно уткнулись в собственные свитки.
Люциус радовался за «своих любимых мальчиков», поздравлял Гарета с поступлением на Райвенкло, предостерегал насчет директора… Письмо, в общем, не о чем, но настроение подняло. Засунув свиток обратно в футляр, Гарет осторожно скосил глаза в сторону Рона.
Рыжий напряженно вчитывался в свиток, шевеля губами. Гарет не выдержал.
— Рон, ну что?
— Да так… Ничего существенного. Правда, народ, ничего такого. Я боялся, мамочка вопиллер пришлет. А так… ну, удивились, что я попал не на фамильный факультет. Напомнили, что у нас с Малфоями фамильная вражда, и чтобы я вел себя соответственно… Не собираюсь! — отрезал он в ответ на вопросительный взгляд Гарета. — Не желаю ссориться с нормальным пацаном из-за того, что мой пра-сто-раз-дедуля с его девицу не поделили!!!
Глава 32
— Какую девицу? — заинтересовался Винсент. — Леди Марианну?
— Тоже знаешь эту историю? — оживился Рон. — А как ее у вас рассказывают?
Винсент наморщил лоб, собираясь с мыслями.
— Нууу… Жила-была прекрасная дева… леди Марианна Уайт. Она была невестой лорда Скорпиуса Малфоя. Они были помолвлены с колыбели, и их семейства радовались предстоящей свадьбе. Но… — Винсент смущенно покосился на Рона, тот кивнул:
— Давай дальше. Я потом расскажу нашу версию.
Винсент кашлянул и продолжил:
— Незадолго до свадьбы леди Марианна познакомилась с лордом Рагнаром Уизли. Он был красив и очарователен, и позарился на приданое леди Марианны, и обольстил ее, и склонил к побегу. Они бежали, и лорд Скорпиус, вне себя от гнева, бросился в погоню. Но когда он настиг беглецов, брачный обряд уже был свершен, и презренный Уизли насмехался над лордом Скорпиусом, говоря: «Вот, даже на свадьбу своей невесты ты опоздал, и стал лишним в жизни ее» — Винсент рассказывал монотонно, полуприкрыв глаза, словно читал по памяти старинное предание. Гарет сообразил, что наверняка так оно и есть.
— Тогда лорд Скорпиус выхватил шпагу и сказал: «Пусть хладное железо рассудит нас!» И леди Марианна вскрикнула, ибо знала — нет равных лорду Скорпиусу во владении клинком, и боялась за мужа своего, чьих низменных намерений еще не успела узнать. А были эти намерения таковы: завладев приданым леди Марианны и насладившись ее телом, чистым и прекрасным, как цветок лилии, убить несчастную, дабы без помех тратить деньги ее на отвратительные пристрастия свои…
Флетчер, не выдержав, фыркнул. Винсент обиженно зыркнул в его сторону.
— У нас так рассказывают!
— Дальше, дальше, не отвлекайся, — усмехнулся Рон.
— И мужчины обнажили клинки, и вели бой. И лорд Скорпиус начал побеждать, и сказал так: «Леди Марианна станет вдовой ранее, чем сделаешь ты еще вдох». И ринулся он на противника своего, дабы нанести ему последний, смертельный удар. Но трусливый Уизли, бросившись в сторону, прикрылся телом леди Марианны, и шпага лорда Скорпиуса пронзила ее сердце, и упала она на траву, обагряя ее кровью. И лорд Скорпиус склонился над телом своей возлюбленной, а пока он прощался с ней, уходившей навеки, презренный Уизли успел бежать… Вот. — Винсент перевел дух.
— Будь здоров трагедия, — хихикнул Терри Бут.
— А у вас как? — заинтересованно спросила Миллисент. Рон криво усмехнулся.