— Тебе нравится играть в комиссара, не правда ли, Джина? — прервал он ее с болезненно очевидным подтекстом.
Он точно знал, зачем она выпустила Волка.
Маски сброшены, поэтому она повернула лицо к нему и посмотрела ему в глаза:
— Я могла бы привыкнуть.
Лифт издал звонок, и металлические двери раздвинулись. Они зашли внутрь.
— Сегодня вечером у меня дома будет небольшая вечеринка, отпразднуем мое возвращение на работу. Было бы неприлично с твоей стороны не прийти.
— Тебе стоит насладиться последними днями свободы, — ухмыльнулась Ванита. — Перед выходом на работу, разумеется.
Двери сомкнулись, и лифт начал свое восхождение.
— Так ты придешь?
— Ни за что бы не пропустила.
Они остановились в вестибюле, и в металлическую коробку зашло еще два человека.
— Доброе утро, мистер комиссар, — улыбнулся один из них.
— Доброе утро, — Кристиан ответил кивком. — Как бы то ни было, — он снова обратился к Ваните, — Я думаю, что ты приняла правильное решение насчет Уилла. Он должен довести это дело до самого конца… к чему бы это ни привело.
Лифт медленно подъехал к их этажу, и Ванита посмотрела на него.
— К чему бы это ни привело, — согласилась она.
Бакстер зашла на квартиру, чтобы навестить Руше, чувствуя, что на фоне всего происходящего попросту забыла про него. Она подумала, что его неубедительное показное улучшение здоровья заслуживает того, чтобы не потворствовать и не беспокоиться о его здоровье, поэтому вместо этого просто пересказала ему события последних нескольких дней.
Он отреагировал на ее повергающие в шок откровения так, как реагировал на большинство вещей.
— А они еще делают эти маленькие шоколадные яйца «Киндер» с игрушками внутри?
— Что…? Да. Ты хочешь, чтобы я принесла тебе такое?
Долго и трудно он обдумывал эту мысль какое-то время:
— Не-а. Обойдусь.
— Я принесу тебе, — она шумно выдохнула. — Итак… Убийца — комиссар… Есть мысли?
— О да. Это определенно плохо.
Она помотала головой.
— Ну, теперь, когда мы это прояснили, как дела с Холли? — спросила она, не в силах скрыть улыбочку школьницы.
Руше небрежно отмахнулся.
— Что?! — воскликнула Бакстер. — Да очевидно, что ты ей нравишься.
Он пропустил это мимо ушей.
— Они бы хотели, чтобы ты был счастлив, — сказала она, глядя на фотографию Руше, его жены и дочери на прикроватном столике.
— Возможно… — начал Руше, желая увести разговор от посмертных желаний своей мертвой семьи. — Холли будет лучше с кем-то, кто не будет а) мертв; б) в тюрьме; или в) мертв в тюрьме в течение следующих двух недель.
— О, не драматизируй, — фыркнула Бакстер. — Хотя, знаешь, все же постарайся не умереть, — быстро добавила она. Когда завибрировал ее телефон, она инстинктивно посмотрела на экран. — Сукин сын!
— Проблемы?
— Сукин сын! — повторила она, читая оскорбительное сообщение. — Этот самонадеянный мерзавец закатывает сегодня вечеринку!
— Это самонадеянно… и мерзко, — согласился Руше. — И он пригласил тебя?
— Я в рассыльном списке организаторов, — объяснила она. Бакстер помотала головой и встала.
— Все хорошо?
— У меня? Да все прекрасно. Но мне надо кое-куда заехать. Порадую себя удовольствием сообщить Мэгги, что ее старый друг, мужчина, ответственный за расследование убийства ее мужа, мужчина, которому она доверяла и о котором даже заботилась, на самом деле является убийцей и безжалостным и трусливым куском дерьма, который сотворил с ними такое.
Руше понимающе посмотрел на нее. Через несколько мгновений он открыл рот, чтобы что-то сказать.
— Если ты опять заведешь свою шарманку про яйца «Киндер», — предупредила его Бакстер, — знай, я тебя ударю.
Он послушно закрыл рот.
Зыркнув на него, она взяла свою сумку и вышла.
В 12:30 Ванита пыталась насладиться пресным салатом за своим столом, когда ее потревожил стук в дверь.
— Да! — ответила она, отставляя свой обед в сторону. Она немного расслабилась, увидев, что это был один из ее самых профессиональных, а потому и самых любимых подчиненных. — И что я могу сделать для вас сегодня, детектив?
— Мне нужна подпись, кровать помягче и пропуск, позволяющий мне сходить на новый фильм Тарантино на этой неделе, — объявил Волк, протискиваясь через свое сопровождение, чтобы подойти к столу.
— Хорошо… Нет… Мне кажется, что ты несколько зажрался, — деловито ответила она. — Спасибо, Наклз, — сказала она, отпуская женщину-детектива с короткими волосами.