Отто Вигант перелез через бортовую сетку и стал спускаться по канату. Когда его руки обхватили последний узел, он повернулся лицом к катеру, и Малко разглядел его лицо. На нем блестели суровые, как сапфир, глаза. Он оказался почти полностью лыс, однако от него исходила необъяснимая фантастическая энергия. Стоило только посмотреть, как он держался за трос...
От палубы траулера его отделяло всего около двух метров.
– Прыгайте, – прокричал Малко.
Датчанин на секунду дал небольшой ход и приблизился почти вплотную к «Рагоне». Вигант стал раскачиваться на канате.
– Прыгайте, – повторил Малко.
Отто разжал пальцы и, рухнув на палубу, скатился к борту. Секунду он оставался лежать словно оглушенный. Затем поднялся и как кошка отряхнулся. На вид ему было за пятьдесят, но широкие плечи внушали уважение...
Малко направился ему навстречу, широко улыбаясь. Они с трудом устроились на груде валявшихся канатов.
– У меня были основательные причины для того, чтобы заставить судно остановиться в открытом море, – начал он.
Отто Вигант посмотрел на него с недоверием.
– Кто вы?
– Князь Малко Линге. У нас есть общие знакомые. Поскольку вы Ринальдо...
Отто Вигант промолчал, но заметно расслабился. Сейчас катер быстро удалялся от «Рагоны». Вигант с иронией посмотрел вслед рудовозу и пробормотал по-немецки:
– Я счастлив, что мне удалось покинуть эту консервную банку.
– Но они спасли вам жизнь, – тоже по-немецки заметил Малко.
В своей нерадостной улыбке Вигант обнажил несколько золотых зубов.
– Они не могли поступить иначе. Мерзавец капитан хотел выдать меня русским!
Неожиданно выражение его лица изменилось, он нахмурился и проворчал:
– Но откуда я могу знать, кто вы на самом деле? Малко улыбнулся.
– Сегодня же я доставлю вас в консульство Соединенных Штатов в Копенгагене. Вы поговорите с самим консулом, который, кстати, предусмотрел для вас очаровательного гида на то время, пока вы не сядете в самолет до Нью-Йорка.
– Но я не хочу сейчас в Нью-Йорк, – отрезал Вигант. – И никто не заставит меня сделать это.
– Никто не собирается вас принуждать, – заверил Малко. – Я только подумал, что у вас нет намерения дальше оставаться в Данин. Америка мне кажется надежным убежищем для вас...
Тонкие губы Отто искривились в язвительной усмешке.
– Эта страна оказалась не такой уж надежной для Хайнемена...[2]Сначала мне нужно в Стокгольм, а потом уж будет видно.
Малко пожал плечами.
– Делайте что хотите. Только у меня приказ передать вам некоторую сумму и проследить, чтобы была выдана американская виза. А потом делайте что хотите. Вы станете свободным гражданином США.
– Свободным, как медведь в зоопарке. Лишь бы не вышел из клетки...
Малко чувствовал нарастающую антипатию к этому человеку.
– Отдохните, – предложил он. – Мне нужно переговорить с капитаном.
Он прошел мимо Кризантема, пожиравшего глазами видневшуюся вдалеке землю. Датчанин даже не повернул к Малко голову, когда тот обратился к нему.
– Сколько вы хотите, чтобы продолжить путь на Копенгаген?
– Оставьте меня в покое, я уже сыт по горло вашими проблемами, мы возвращаемся в Скаген.
Малко покорно протянул несколько пятидолларовых бумажек. Обычный тариф. Датчанин с достоинством отстранил протянутую руку. Малко прибавил еще несколько купюр. На этот раз датчанин бросил штурвал и с угрожающим видом повернулся к Малко.
– Повторяю, оставьте меня в покое. Не хочу в тюрьму. Этот человек должен пройти таможню. Меня могут лишить права на рыбную ловлю, и ваши бабки здесь не помогут.
Малко попытался еще уговорить его, но безрезультатно. Ситуация оказалась непростой. Официально он был никто. Конечно, он мог с помощью Кризантема заставить капитана изменить курс, но в этом случае он сам рисковал на год или два оказаться в датской тюрьме. Даже в образцовой тюрьме это долго.
Твердо, как Нептун, датчанин держал курс на Скаген. Подумав, Малко успокоил себя. Нет худа без добра. Он к тому же сэкономил деньги.
Малко снова уселся рядом с Вигантом на груду канатов. Они уже приближались к берегу, и болтанка прекратилась, даже Кризантем приободрился.
– Я заказал вам номер, – произнес Малко. – Как только пройдете формальности на таможне, вы сможете немного передохнуть перед тем, как сесть на самолет в Копенгагене. Ближайший рейс на 17 часов из аэропорта в Ольборге.
Вигант недовольно заворчал:
– Я должен как можно быстрее отправиться в Стокгольм.
– Но почему именно в Стокгольм?
Отто немного поколебался.
– Там моя жена. Стефани. Она ждет меня. Бежать вместе из Германии было бы очень опасно.
Малко понимающе кивнул головой. Должно быть, ужасная матрона эта Стефани.
– Вы можете позвонить ей. Я попрошу в посольстве посодействовать.
Но Вигант, видимо, мало доверял разным посольствам.
– Предпочитаю сам поехать за ней. Малко промолчал. В конце концов это его жена. До берега оставалось не более мили. Удаляющийся рудовоз стал походить на маленький рыболовный траулер.
Через некоторое время они поравнялись с консервным заводом. Вигант наморщил нос и повернулся к Малко:
– Здесь находится бойня? Он, конечно, знал в этом толк.
– К запаху быстро привыкают, – успокоил тот Виганта.
Эта была полная правда, поскольку население Скагена продолжало воспроизводиться...
На причале, с трудом сдерживая натиск двух десятков репортеров и фотографов, их уже ждали два полицейских. Малко в ярости покачал головой. Секретность удалась на главу...
Полицейские немедленно окружили Виганта, не позволив Малко проследовать за ним внутрь здания. Он остался вместе с журналистами. К счастью. Лайза в качестве представителя американского посольства имела право находиться в помещении таможни. Она радостно помахала Малко.
Малко считал, что процедура займет не более пяти минут. Но через четверть часа из здания вышла восхитительная в своем белом костюме Лайза. Она не скрывала озабоченности.
В сопровождении двух неизвестных в штатском, с сонным выражением лица и развязным видом, она направилась прямо к ожидавшему в машине Малко.
– Очень печально, но еще не пришли документы из Копенгагена, разрешающие Отто Виганту пребывание в Дании.
– Это уж слишком! Его собираются снова выбросить в море? – Малко не мог скрыть раздражения.
Лайза покраснела.
– Нет. Вот эти два господина работают в министерстве иностранных дел. Пока не прибудут документы, Отто Виганту предписано находиться в отеле «Скандия». Вопрос двух-трех дней.
Оба гражданских с одобрением закивали. Сильное желание расхохотаться смягчило злость Малко. Если эти двое – работники министерства, то Кризантем – главный муфтии Иерусалима. Рыбный запах тоже смущал их. Было заметно, как они сдерживали дыхание, набирая воздуха в легкие ровно столько, чтобы не упасть от кислородного голодания.
– Ну что ж, отправляемся в отель «Скандия», – заключил Малко, – пока они не передумали и не выбросили его в море.
Лайза вернулась в таможню, где температура поднялась сразу на несколько градусов. Вот уж ей служащий иммиграционной службы выдал бы все визы мира.
Вышла она с кипящим от ярости Отто Вигантом. Редкие волосы торчали в разные стороны, лицо вытянулось, словно перед сердечным приступом. Бранясь, он рухнул на сиденье машины, толкнув при этом Лайзу и прокричав Малко:
– Где здесь телефон?.. Где?.. Я должен позвонить.
К счастью, до отеля было недалеко. Вигант выскочил из машины и рванулся к двери, расталкивая на своем пути массу орущих журналистов.
– Веселенькое времечко нас ждет. А я надеялся сегодня уехать домой, – сокрушенно произнес Малко.
Лайза улыбнулась:
– К чему такая спешка! Через три дня праздник святого Ганса. Я хотела бы познакомить вас со своей страной.
Как и любая другая датчанка, Лайза умела чередовать дипломатичность с невинными шалостями, которые больше соответствовали ее темпераменту. В свои двадцать шесть лет она уже имела солидный сексуальный опыт, который, по ее словам, поможет ей, когда она выйдет замуж. Малко со своими золотистыми глазами, немецким акцентом и благородным происхождением прекрасно вписался в ее программу. Уже в самолете она показала несколько своих фото в стиле ню.