Оля встала, устало потёрла виски. Повязала фартук и побрела к плите, варить ужин. Вдруг из угла послышалось шуршание - там копошились и дрались между собой три крысы, уже давно поселившиеся на корабле: Ссора, Раздор и Склока.
Оля, увидев их, взвизгнула и пулей вскочила на стул.
- Всё, я не могу так больше! - завопила она. - Помогите мне кто-нибудь!
- Кто-нибудь, кто-нибудь, - проворчал Золотой луч, случайно заглянувший в это время в окно. - До чего бабы тёмные пошли, ужас. Совсем забыли, кого о помощи просить надо.
Он метнулся к Оле, легко прошелся по лбу, сверкнул в глаза. А потом раз! - и скрылся за мачтой.
Оля замолкла, медленно слезла со стула. Вдруг упала на колени и горячо замолилась: “Господи, Отец наш небесный, помоги! Ты великий, ты могучий, ты всё можешь! Научи меня, глупую, как все исправить, как семью сохранить, как счастливой стать…”
Проснулась наутро Оля, глядь в окно - небо низкое, серое, ненастьем набрякшее. Буря идёт! Подскочила она, натянула наспех куртку и бегом к штурвалу, рукава на ходу засучивая.
Только встала на мостик, вдруг, откуда ни возьмись, голубь. Замахал, захлопал крылами Оле в лицо.
- Брось штурвал, брось штурвал! Вон отсюда!
Оля воспротивилась было, но потом подумала, пожала плечами и пошла на палубу. Дел на палубе было полно - бардак прибрать, снасти починить. Блеск, уют и красоту навести.
Жена сидела в камбузе, потягивая из фарфоровой чашечки ароматный чай. Она только присела отдохнуть, с удовлетворением оглядывая плоды своего труда: камбуз сиял чистотой, на столе красовалась нарядная скатерть. Оля поправила бантик на голове, разгладила складочку на шёлковом платье. Издали чмокнула своё отражение в зеркале и неспешно отхлебнула из чашки чай.
- Оля… - на пороге неуверенно топтался с ноги на ногу Муж. - Там, это… Буря идёт…
- Правда? - похлопала ресницами Оля, потом безразлично пожала плечами. - Чаю хочешь? Я пирожков вкусных напекла.
Коля кивнул, загрузился чаем с пирожками и пошёл обратно в кают-компанию, матч досматривать.
Тем временем буря разыгралась не на шутку. Ковчег угрожающе накренился, волны стали захлёстывать на палубу. Оля как раз ставила на стол букетик цветов, когда в каюту в панике забежал Муж.
- Оля! - закричал он. - Там рифы впереди! Разобьёмся!
Оля подошла к Мужу, ласково погладила по плечу.
- Милый, иди, становись за штурвал, - сказала она. - У тебя ведь и руки сильные, и глаза зоркие.
- Что ты! - замотал головой Коля. - Я не умею, у тебя лучше получится. И вообще, ты чего прохлаждаешься? У нас там рифы прямо по курсу, а тебя чёрте-где носит!
Коля психанул и ушёл обратно в кают-компанию. Оля горестно вздохнула и начала засучивать рукава. В открытую дверь тут же метнулся голубь.
- Сиди, сиди, - заворковал он, - Жди, жди…
Муж вернулся в кают-компанию, привычно лёг на диван. Матч был в самом разгаре, голы один за другим летели в ворота противника. Но Коле было не до того. Он то и дело поглядывал в окно и хмурился.
“Где там Жена? - недовольно думал он. - Совсем перестала рулить, нахалка!”
Фиолетовое небо прорезала длинная ветвистая молния, рядом страшно загрохотал гром. По Житейскому морю ходуном ходили огромные волны. Коля мигом вскочил с дивана. Ничего себе буря, отродясь такой не было! А ковчегом-то никто не правит!
Коля встал, вышёл на палубу. Ковчег мотало из стороны в сторону, Коля с трудом стоял на ногах. Вдруг, откуда ни возьмись, сверху на него камнем спланировал голубь. Сел на голову и больно клюнул Колю в самое темечко.
- Бегом к штурвалу, идиот! Сейчас ковчег на рифы напорется!
Коля уже не думал. Он стрелой метнулся на мостик, ухватил сильными руками штурвал. Выровнял ковчег, провёл его между рифами. Всмотрелся зорким глазом в Житейское море, нашёл просвет в буре. И стал уверенно править к нему.
Плыл семейный ковчег по Житейскому морю. Муж, засучив рукава, сидел на капитанском мостике. Вооружившись циркулем и линейкой, он прокладывал по карте курс. Дело это было серьезное, требующее внимания и сноровки. Дело это было серьезное, требующее внимания и сноровки. Но Муж любил им заниматься. Дело было под стать его уму - острому, как бритва, нацеленному на результат. Ему нравилось, как ответственность за семейный ковчег обостряет его инстинкты, развивает волю, мобилизует силы. Он был настоящим мужчиной: сильным, решительным и как скала надёжным.
Мягко шелестя юбкой, к нему подошла Жена. Ласковая, нежная, всегда красивая. Муж так любил носить её на руках, холить её и лелеять! Она позвала его обедать, он прошёл по сверкающему чистотой, нарядно обставленному ковчегу. Нигде ни трещинки, снасти в порядке, палуба надраена, на окнах кают развеваются красивые занавески. Корабль ухоженный, крепкий, добротный. Такой век плавать будет, ни одна буря его не сломит.
Муж сел во главе стола, Жена подала ему борщ на красивой тарелочке с золотой каёмочкой. Рядом, на жёрдочке, чистили пёрышки два голубя - Совет да Любовь. В окне весело сверкал Золотой луч.
- Не знаю, что с телевизором делать, - пожаловалась Мужу Жена. - Я экран салфеточкой нарядной прикрыла, чтоб не пылился. Стоит посреди кают-компании, весь интерьер мне портит…
- Да убери ты его совсем, - ответил Муж, хлебая вкусный борщ. - Кому он теперь нужен?