— Но только имей в виду! — взвизгнул ей вслед свинорылый. — Если обманешь с акциями, если за три часа не управишься, — все равно будет анабузык!
— Пошел бы ты… — чуть слышно проговорила Нина и с этими словами вышла из тронной залы.
Гоня и Еремеев двинулись за ней.
Довольно долго они, то и дело поворачивая, шли по темному туннелю, который освещали фонариками Викентий и Христофор, шедшие впереди. Из-под ног то и дело выпрыгивали встревоженные вторжением чужаков крысы, под сводами вспархивали летучие мыши, где-то за стенами туннеля опять журчал какой-то подземный ручей. Наконец еще один поворот — и их ослепило светом: это стоял с включенными фарами все тот же, времен Лаврентий Палыча, похожий на галошу ЗИС с окнами, заделанными фанерой.
— Пардон… — сказал Христофор, доставая из кармана черные повязки.
Через минуту они, трое, с завязанными глазами, были усажены на заднее сидение, и их галоша тронулась в путь по затхлому туннелю.
Дорогой парнишки, сидевшие впереди, вели между собой неспешный разговор.
— Как думаешь, братан, часов за пять управимся? — спросил один, тот, что вел машину. Как понял Еремеев, это был Викентий, обладатель Велизариева клифта: было в голосе у юнца что-то свинорылое.
— Торопишься, что ли? — спросил, стало быть, Христофор. — Дела?
— А то! Дел выше крыши! Вон папа дал артель в управление. "Ильич-лимитед" называется. Я на шестнадцать ноль-ноль уже назначил заседание совета директоров.
— А профиль у твоей "лимитед" какой?
— Да покамест всякую садово-огородную фигню производит. Но если с умом подойти к делу, в золотую жилу можно, я так думаю, эту "лимитед" превратить! Вот, например, с ходу идейка в голову пришла: ведра из технеция делать. Ну, технеций, железо такое дорогущее, навроде титана, только подороже еще. Так просто ты его за бугор хрена-с два вывезешь, больше отвалишь таможне на лапу, чем оно стоит. А если в виде ведер, или там леек, то хрен кто разберет, из чего они! Барыша, я посчитал, получается немерено!.. И еще несколько идеек есть, тоже офигенных! Только вот сперва капиталовложения нужны: землицу прикупить, оборудование. Если бы, например, папы кредит дали, для начала хотя бы лимона полтора-два…
— Как же, дадут они, держи карман! За полтора лимона они удушатся! Я вон у себя на бирже… Чтобы простенькую операцию провести, за каждую тысячу должен перед ними на пузе ползать! Это при ихних-то башлях! Смех! Остальные брокеры надо мной только потешаются, что я за каждую копейку жмусь, размаха никакого! Главное, я папам и так, и сяк объясняю: барыши-то будут ваши, чего жаться-то?.. Не понимают!
— Беда… — вздохнул Викентий. — А вообще ты, Христофоша, хорошим делом занят, полезным, тоже хочу его мало-мальски освоить, в жизни пригодится.
— А чего, осваивай. Я тебе книжонок подкину, у меня по биржевым операциям книжонки хорошие, дельные. При твоем размахе еще как пригодится!
Викентий пробурчал:
— Какой размах? Покамест один только замах. Размахнуться вполную папы все одно не дадут.
— А ты, Викеша, в переспективу смотри, — подбодрил его рассудительный Христофор. — Папы-то — они все же, чай, не вечные.
— Оно так… — согласился Викентий. — А книжки эти ты мне вправду дай, буду осваивать.
— Дам, ноу проблемс, — пообещал Христофор. И добавил: — Я, кстати, тоже одну операцию продумываю, лимончиков эдак на двести, на триста. Глядишь, когда-нибудь осуществлю… Эх, папы, папы…
— Да, папы… — согласился с ним Викентий.
Оба примолкли, думая, должно быть, каждый о своих возможных перспективах. Это были подземные жители уже совсем новой формации, и Еремеев теперь не сомневался, что очень скоро под сводами подземелья снова прозвучит: "Король умер. Да здравствует король!" — "Император умер. Да здравствует император!"
В окно наконец ворвался свежий воздух и городской шум, значит, въехали в город. Стало быть, еще примерно час — и проникнут на базу "Ковчега". Знать бы, какую игру собирается вести Нина с хозяевами этого корабля и роль какой пешки предстоит ему, Еремееву, сыграть в ее игре…
Впрочем, у него игра своя: вызволить Иру из плена. Очевидно, для того Нина его и взяла. Мудрая девочка верно все поняла: лишь вызволив Иру, он сможет почувствовать себя свободным…
…Совсем свободным… И тогда…
"Господи, о чем я думаю! — пресек он себя. — Ведь ей шестнадцать лет. Совсем, совсем ребенок!.."
"Пи-пи-пи-пи…" — едва слышно напоминал о себе ее поясок. И несмотря на его смертоносную начинку, Еремеев чувствовал себя на редкость спокойно и уверенно рядом с этой удивительной девочкой. Была невесть откуда появившаяся убежденность, что, уж если она взялась за дело, то в конце концов все закончится хорошо.
И для него, и для Ирины, и для этой девочки, и для всего неизвестно куда катящегося мира в конце концов все-все закончится хорошо.
XIII
Голоса. Путь. Вольный Охотник Ог из племени рефаимов
"Господи!.."
Труд писцов, собратьев моих,
тебе не по нраву!
А ведь они по десять гуров
зерна приносят!
Энлиль готовил людям судьбу,
С тех пор, как всему название дал!
Он, созданный для меня!
Он, созданный для меня!
В темноте
(Конференц-зал на 14-м этаже)
Лирический тенор(чуть слышно) . "Явися мне милосерд святый Ангел Господень, хранителю мой…"
Бас. Неужели так-таки ни у кого зажигалки нет, черт побери?
Лирический тенор. Ей-Богу, хоть сейчас не чертыхались бы вы! "…и не отлучайся от мене сквернаго, но просвети мя светом неприкосновенным…"
Бас. Давайте-ка сперва о прикосновенном свете подумаем! Как раз у вас-то зажигалка должна быть, вы же курите, сколь я помню.
Лирический тенор. Бросил две недели назад, врачи запретили. "…и сотвори мя достойным…"
Бас(А part [В сторону, про себя (фр.)]) . Здоровеньким помрет…
Лирический тенор. Оставьте! "…и сотвори мя достойным Царствия Небесного…"
Баритон(насмешливо) . Да куда уж, кажись! Достойнее не бывает!
Лирический тенор. Во всяком случае, инвалидов не обездоливал… "Все помышление мое и душу мою к тебе возложих, хранителю мой; ты от всякия мя напасти…"
Баритон. Да уж, инвалидов, это мы — ни-ни! Иное дело — здоровеньких…
Драматический тенор. Гспода! Коллеги! Вам не кажется, что сейчас не время заниматься пикировкой? Надо, не впадая в панику, обсудить сложившееся положение. Охрана нам, очевидно, не поможет — наверняка тоже где-то неподалеку блокирована. Однако наше отсутствие должно в конце концов очень многих всполошить!
Бас. Ну, положим, всполошатся — нам от этого легче? Никто ж не знает, где мы. И связь, как мы убедились, не работает. Влипли по полной программе!
Драматический тенор. Быть может, кто-то все-таки сказал, куда он отправляется? Секретарше или, к примеру, своим домашним?
Голоса:
— Разглашение гостайны?
— Лично я — никогда!
— Да, сомнительно, чтоб кто-нибудь…
— По мне даже и не спохватятся — для своих я сейчас на Алтае охочусь.
— А я — так и вовсе на сафари в Кении.
— А по мне и спохватываться некому — мои на Гавайях со вчерашнего дня. На месяц убыли.