Гейбл открыл коробку и стал вытаскивать на свет Божий ее содержимое. Длинная тонкая трубка, пластмассовый аквалангист, миниатюрная устричная раковина, несколько пластмассовых водорослей.
— Что это такое? — спросила Кайла.
— Аквариум, — объяснил Ричард. — Большой аквариум со всякими прибамбасами. Последней модели. А в багажнике у меня еще лежит коробка с фильтрами, насосами и тому подобной дребеденью, но…
— Ричард, это же безумие! К чему все это?
Гейбл выразительно посмотрел на Марту Джейн.
— Кайла, ты не оставишь нас ненадолго? — спросил он, не отводя горящего взора от Марты Джейн.
— У-у-у… — пропела Кайла. — Ухожу-ухожу! Кстати, мне еще надо позавтракать. Я вернусь через… час.
— Можно и через два. — Его глаза потемнели, в них горела неистовая страсть.
Дверь за Кайлой закрылась, а по телу Марты Джейн пробежала дрожь. Такого Ричарда она боялась: он устал, не выспался. И не побрился. И рубашка на нем мятая.
— Ричард, что все это значит? — спросила она.
Он пожал плечами.
— Ты великолепна, тебе это известно?
— О чем это ты? — Она отступила назад.
Гейбл сделал шаг вперед.
— Я хочу сказать, что ты сводишь меня с ума и при этом стоишь тут передо мной и притворяешься… невинной овечкой. Но игра окончена, Валентина, маски сброшены. И больше никаких масок.
Быстро моргая, она прошептала:
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Не понимаешь?
Марта Джейн отрицательно покачала головой.
— Тогда я докажу.
— К-как? — заикаясь, спросила она.
— Снимите костюм, мисс Бисуэлл.
— Что-о?!
Ричард с улыбкой подошел ближе к ней. Марта Джейн пятилась назад, пока не натолкнулась спиной на письменный стол. Его грудь оказалась в каком-нибудь дюйме от ее груди.
— Сними костюм, Марта Джейн. Мне ужасно хочется узнать, какое на тебе белье. — Он расстегнул пуговицы на ее жакете и спустил его с плеч.
Она замерла, не в силах сопротивляться, а Ричард принялся медленно расстегивать ее блузку.
— Безупречная, сдержанная женщина, какой ты себя выставляешь, наверняка носит под одеждой что-нибудь скромное и скучное, — прошептал он. — Но вы не так сдержанны и безупречны, как притворяетесь, мисс Бисуэлл. Ведь правда?
— Я… — пролепетала Марта Джейн.
Покончив с пуговицами на блузке, он развел в стороны ее полы и увидел снизу кружевную черную сорочку.
— Я был прав?
— Ричард, я…
— Ш-ш-ш… Я знаю, что говорю, видишь? Знаю, что ты не подумала, когда говорила. Потому что ты по-прежнему хочешь меня. Не так ли?
Марта Джейн беспомощно кивнула.
— Так давай посмотрим, что ты приготовила для меня сегодня, а? Что у тебя под юбкой? Что за изысканная кружевная фантазия там надета, а, Валентина?
Марта Джейн лишилась дара речи. Без маски ее смелость улетучилась.
Впрочем, для Ричарда это было уже не важно. Он взял Марту Джейн за талию, усадил ее на стол и быстро задрал вверх ее юбку.
— Да-а! — восхищенно прошептал Гейбл. — Ты без трусиков! Ты прочла мои мысли, детка. — Он развел ее ноги в стороны и прижался губами к ее самому сокровенному месту.
Марта Джейн вздрогнула и откинулась назад. Ричард ласкал ее до тех пор, пока по ее телу не пробежали волны экстаза. А потом он встал и рывком вошел в нее…
Когда все было кончено, после того, как они вместе достигли оргазма, Марта Джейн прошептала дрожащим голосом:
— Я люблю тебя, Ричард.
Он молча посмотрел на нее, а потом медленно встал и стал поправлять ей одежду.
— Я не спал весь уик-энд. Ты… ты сводишь меня с ума, Марта Джейн.
«Может, он не слышал моих последних глупых слов?» — спросила она себя. Ведь если бы он услышал их, то постарался бы поскорее убраться отсюда.
— Когда ты понял?
Ричард улыбнулся своей открытой, совсем мальчишеской улыбкой.
— Я когда-нибудь говорил тебе? — спросил он. — Говорил, что всегда мечтал об аквариуме? — Он застегнул последнюю пуговицу на ее блузке, но еще не заправил ее в юбку. Жакет Марты Джейн Ричард отбросил в сторону. А потом подал ей руку, помог встать и расправил ее юбку, тщательно разглаживая складочки на ее бедрах и животе.
— Нет, кажется, не говорил, — задыхаясь, прошептала она.
— Я купил все необходимое, но у меня не было времени купить рыбок. — Он посмотрел на нее. — Знаешь, иметь аквариум мне хотелось, но я как-то боялся всех хлопот, связанных с ним. — Ричард медленно покачал головой. — А забавно, знаешь… Со мной что-то странное происходит, как будто я смотрю в зеркало и не узнаю себя.
— Что?
— Не обращай внимания. Достаточно сказать, что раз уж ты так хотела аквариум, то, может, он бы мог стать нашим… совместным проектом.
— Правда? — радостно воскликнула Марта Джейн.
— Да. Но ты не беспокойся. Обещаю, что честно буду выполнять свою половину работы.
— Неужели?
Ричард кивнул.
— Детка, я не сошел с ума, у меня нет нервного расстройства, — проговорил он, внимательно глядя на нее. — Просто я перевозбужден и немного устал. — Он обнял Марту Джейн и нежно поцеловал ее в шею.
Ей тоже хотелось прикоснуться к нему. Обнять. Сказать, что все хорошо. Вместо этого Марта Джейн только медленно кивнула.
— Я не думаю, что ты сошел с ума или что у тебя нервное расстройство.
Ричард указал на коробку от аквариума.
— Когда мы тут все устроим, может, сходим за рыбками? — предложил он. — Вместе.
Марта Джейн удивленно приподняла брови:
— Ты что же, хочешь, чтобы я пошла с тобой в магазин?
— И в магазин тоже, — кивнув, сказал Гейбл.
Марта Джейн испугалась, запаниковала. Этого не может быть! Ричард не допустит, чтобы она поверила в то, что от нее ему нужен не только секс. Не допустит. Потому что если это так…
— Я не понимаю… — прошептала она.
Гейбл явно разнервничался. Потерев подбородок, он отошел от нее, словно раздумывал над тем, что еще сказать.
— Зачем ты все это делаешь, Ричард? — спросила она, оглядывая комнату, аметистовую скалу, принадлежности для аквариума.
Гейбл вернулся к Марте Джейн и нежно взял ее за плечи.
— Потому что я изменился, — ответил он. — В субботу ночью я понял, как чувствует себя человек, когда с ним обращаются как… как с куском мяса. Понял, каково это, когда тебе дают понять, что ты нужен лишь на ночь, а о долгих отношениях можешь и не мечтать. И мне это не понравилось. Ни капельки не понравилось, Марта Джейн.
— Извини… Я не знала, что это так огорчит тебя. Я лишь пыталась показать тебе, что…
— …что со мной чувствовала ты, да, Марта Джейн? — договорил за нее Ричард. — Это так?
Отвернувшись от него, Марта Джейн подошла к окну. И только сейчас заметила на дальней стене картину в рамке. Точнее, не картину, а рисунок углем, место для которого было выбрано идеально.
— Тебе нравится? — Ричард приблизился к ней сзади, обнял за плечи и властно прижал к себе.
Она молча смотрела на рисунок. На нем была изображена женщина с тремя лицами. И не просто женщина, а она, Марта Джейн. На правом профиле была маска и волосы были убраны в высокую прическу. На левом профиле волосы были стянуты в тугой узел, а лицо скрывалось под большими очками. Но самым привлекательным было лицо, изображенное анфас. Волосы свободно спадали ей на плечи, и она приветливо смотрела перед собой полными любви глазами, а ее рука была вытянута вперед, как будто она тянулась к чему-то.
— Мне так давно хотелось изобразить что-нибудь стоящее, по-настоящему художественное, — сказал Гейбл. — Но не получалось, и вот…
— Ты… нарисовал это?
— Тебе не нравится?
— Господи, Ричард, но я тут такая… красивая!
— А ты и есть красивая, — вымолвил он. — Даже когда прячешь лицо под маской.
Она закрыла глаза.
— В первую же ночь я понял, что это ты, — шепнул он, касаясь губами ее уха.
— Нет!
— Да, детка, понял. И думаю, настало время смотреть на меня, не скрываясь под маской. Ты сказала, что любишь меня, Марта Джейн. Это правда?