– Народ там трудится не простой, пафосный. Тупые все, короче! – назвала вещи своими именами Инесса. – Еле выяснила, что Олег работает в конторе уже третий год, эскизы каких-то элитных интерьеров ваяет. На хорошем счету, зарабатывает не хило. У них дисциплина железная, если кто не приходит, то всегда звонит, объясняет, заболел, мол, или еще что… Все там за работу держатся, поэтому странно очень, что Олег вообще никак о себе не дал знать! За ним такое, говорят, никогда не водилось…
– Да, это напрягает, – согласилась я. – Дизайнеров как грязи, и они, как правило, работой дорожат! Не ровен час и впрямь Олега серьезные люди умыкнули.
– Вот-вот… Рванула я потом на квартиру к Олегу, далековато он забрался. Убитый дом у МКАДа, райончик совсем не дизайнерский. Стою, названиваю в дверь, соседка выходит. «Чего наяриваешь?» – спрашивает. Я ей, так, мол, и так, Олега ищу. А она гадливо улыбается и говорит: «Не ты одна ищешь! Гордость иметь надо, вот мы в свое время…» Я уцепилась за этот фасон и вторю ей: да, да, вот в ваше время все были очень порядочные, честные, с достоинством! Тетка расцвела от такого моего понимания и давай Олега поливать! По ее словам, он только и делает, что баб к себе водит. Причем самых разнообразных, от молодых до зрелых. Последнее обстоятельство, по-моему, тетку особенно задевает. Может, она тоже на что-то надеялась, да напрасно.
– А квартирка, часом, не съемная? – поинтересовалась я.
Обычно люди так красиво гуляют именно на съемной площади, где жизнь строить не собираются. А то мало ли, женщины имеют обыкновение беременеть и искать отца ребенка, возвращаясь на место, где младенец был зачат. Да и с мнением постоянных соседей обычно считаются, стараются все делать шито-крыто, сохранять реноме. Олежка же, судя по рассказу соседки, ни в чем себе не отказывал.
– Съемная, – с готовностью подтвердила мои опасения Инка. – А Настюха считала, что его собственная. Я ей уже звонила. Где Олег прописан, кто родители, не знает. Говорит, собирались на днях заявление подать, а после этого он хотел ее с мамой и папой познакомить, представить как официальную невесту.
– Что ж, тогда путь к истине один, и ты знаешь какой… – протянула я.
– Йес, звони Петрову! – бодро отозвалась Инка.
Я неохотно потянулась к трубке. Не то чтобы мне не хотелось звонить Володьке, просто неудобно как-то, а прямо сказать, просто по-свински всегда получается – трезвоню только с просьбами и по делу.
На том конце провода раздался знакомый баритон, раскаты которого заставляют трепетать любую женскую душу. И моя в этом случае не исключение…
– Петров на проводе.
– Володь, привет, это я!
– Натуля, рад тебя слышать! Наверное, не просто так звонишь? – проницательно заметил Петров.
Скрепя сердце пришлось признаться:
– В общем, да… Вов, не в обиду, очень нужно узнать адрес по прописке некого Олега Звягинцева.
– Для тебя, для тебя, самым лучшим мне хочется быть…, – промурлыкал под известный мотивчик Володя. – Не вопрос, пробью. Только обещай, что на этот раз расследование не грозит тебе и Инеске увечьями, и в принципе не опасно для жизни, – потребовал он.
Были у Петрова все основания для подобных просьб, мы с Инкой подчас влипали в опасные переделки и только благодаря ему выходили сухими из воды.
– Обещаю, – недрогнувшим голосом ответила я.
– И кстати, давно не виделись. Не возражаешь, если отдам адресок Звягинцева вашего при личной встрече в кафе-мороженом?
– Конечно, не возражаю! Скорее, наоборот…
В этом легком кокетстве не было никакой позы, я действительно обрадовалась возможности увидеть Володю. Просто мы оба, испытывая друг к другу явный интерес, предпочитали оставаться на позициях нежной дружбы.
– Тогда в три в нашем кафе! До встречи, – попрощался Володька и повесил трубку.
– Считай, адрес Олега у нас в кармане, – обнадежила я Инку. – Давай теперь думать, как нам Василия прижать, чтоб раскололся.
Проведя мозговой штурм, мы решили остановиться на следующем плане: по возможности разведать, где Отелло был во время похищения, пропасти его от работы – вдруг поедет к похищенному узнику, а дальше действовать по ходу пьесы, выжидая возможность припереть подозреваемого к стенке.
У Инки форсмажоров не случилось, так что в первой половине дня, а именно до трех, до будоражащей мое воображение встречи с Петровым, она целиком и безраздельно намеревалась отдаться расследованию. К Федотову домой мы решили наведаться вместе. Ввиду предстоящего делового свидания я с особым усердием нарядилась и накрасилась. Памятуя о китайском чуде-зонтике, я отдала предпочтение старым добрым Ферре, Гуччи, а также безымянным, но не менее любимым аксессуарам, и мы вышли из дома.
Пошли пешочком, обсуждая по дороге, как объясним маме Василия (а жил он с мамой пенсионеркой) столь пристальный интерес к позавчерашнему вечернему времяпрепровождению сына. Инка предложила сказать, что мы подруги его новой девушки, которая ждала-ждала его в тот злополучный вечер, не дождалась и теперь мается от подозрений и тоски. А мы за нее, мол, страшно переживаем, потому что она белая, пушистая, наивная и беззащитная. Так себе было предложеньице, но ничего лучше на ум не приходило, поэтому приняли его за рабочую версию.
Инка воодушевилась, размахивала руками и все время норовила прижать меня к обочине. Надо сказать, что в противовес обладающим врожденной грацией дамам, Чудновская обладает врожденным ее отсутствием. В быту она разрушительна, как цунами – от одного ее взгляда, не то что прикосновения, бьются чашки, лопаются лампочки и перегорают электрические приборы любой сложности – от кипятильника до компьютера. Зная об этом редком даре, я обычно выделяю Инке особо прочную посуду и стараюсь не спускать с нее глаз, когда она у меня дома. Стоит ей взять в шаловливые ручонки мою любимую помаду или статуэточку с полки, предмет обречен. На воле Чудновская чуть менее опасна, но всегда следует быть настороже, чтобы она не оттоптала вам ноги и не поставила невзначай подножку. Привычно держа дистанцию, я спросила:
– Как считаешь, нужно сделать вид, что мы самого Василия надеялись застать, чтоб выпытать, не пудрит ли он нашей мифической подруге мозги?
Ответа не последовало. Я повернула голову, но Инессу не увидела. Еще секунду назад она шла рядом! Ничего не понимая, я огляделась. Широко раскинув руки, как бы обнимая землю, лицом вниз, зацепившись ногами за бетонный куб, закрывающий въезд во двор, молча лежала Чудновская. Зрелище было страшным.
– Инка! – ринулась я к ней. – Что с тобой? Ты жива?!
– Жива… – мрачно ответила потерпевшая бедствие Инка.
Как ни странно, ущерб был невелик – разодранная нога и разбитая губа. Хотя шлепнулась Чудновская чувствительно, на глазах у нее выступили слезы.
– Вот теперь у нас появились шансы убедить маму Федотова, что мы реально убиваемся за подругу! – как могла, утешила я Инку.
Стараясь не растратить скорбный вид, мы дошли до подъезда Василия, поднялись по воняющей сигаретными бычками и котами лестнице на третий этаж и позвонили в дверь. Безуспешно. После долгих бесцеремонных попыток нам пришлось признать, что пожилые мамы тоже иногда выходят из дома, а не сидят сиднем, ожидая наших визитов. Мы немного расстроились, для дальнейшего расследования мутного Васиного поведения необходимо было точно знать хотя бы одно – где он был или не был позавчерашним вечером. Но тут нам улыбнулась удача.
Строго говоря, мерзкая девчонка-подросток, которая стала посланницей фортуны, нам вовсе не улыбалась, а скорее наоборот, нахамила с места в карьер:
– Хрена названиваете? Все мозги высосали! – распахнув дверь соседней квартиры, набросилась она на нас.
– Что за предъявы? – набычилась Инка, но я незаметно дернула ее за рукав, почуяв возможность разжиться информацией.
– Да ладно, извини! Ясно, стенки картонные… Просто Вася очень нам нужен или мама его, – примирительно завела я.