— Зря стараешься, — сказал он. — Сегодня на коне я.
— А тебе не кажется, что ты все-таки должен мне кое-что объяснить?
Мгновение Льюк внимательно смотрел на меня, затем кивнул.
— Мне придется вернуться, — сказал он наконец, — и попробовать установить контроль над Колесом-Призраком. Предложения есть?
Я рассмеялся.
— На данный момент он со мной не в лучших отношениях. Боюсь, тут я тебе ничем помочь не смогу.
Льюк опять кивнул.
— Я просто прикину, что можно сделать. Бог мой, что за оружие! Если у меня не получится, я вернусь и пошарю в твоих в мозгах на предмет каких-нибудь новых идей. Ты подумай об этом, о’кей?
— Я о многом подумаю, Льюк. И кое-какие из этих идей тебе не понравятся.
— Не очень-то много можно сделать, пока ты здесь.
— Да, — сказал я, — пока не много.
Он взялся за валун и начал его сдвигать.
— Льюк! — крикнул я.
Он остановился и посмотрел на меня — такого лица я у него еще ни разу не видел.
— На самом деле меня зовут не так, — сказал он спустя мгновение.
— А как?
— Я — твой кузен Ринальдо, — медленно произнес он. — Это я убил Кэйна и почти добрался до Блейса. Правда, с бомбой на похоронах вышла промашечка. Кто-то меня засек. Я разрушу Дом Янтаря, с твоим Колесом-Призраком или без, — но если у меня будет такая сила, то все будет совсем несложно.
— Какая сука тебя укусила, Льюк… то есть Ринальдо? К чему эта вендетта?
— Сначала я выбрал Кэйна, — продолжал он. — Это он убил моего отца.
— Я… не знал. — Я уставился на застежку с фениксом, блестевшую у него на груди. — Я не знал, что у Брэнда был сын.
— Теперь, старик, ты об этом знаешь. Это вторая причина, по которой я не могу позволить тебе уйти и почему мне приходится держать тебя в этой дыре. Не хочу, чтобы ты предупредил остальных.
— У тебя не хватит сил справиться.
Несколько секунд Льюк молчал, а после пожал плечами.
— Выиграю я или проиграю — а попробовать придется.
— Почему вдруг тридцатое апреля? — спросил я. — Скажи.
— В этот день я получил известие о папиной смерти.
Льюк налег на валун, и тот полностью заложил дыру. Послышались короткие удары молотком.
— Льюк!
Он не ответил. Через полупрозрачный камень я видел лишь его смутную тень. Чуть погодя тень выпрямилась, затем пропала совсем. Я слышал, как снаружи стучат его сапоги.
— Ринальдо!
Он не ответил. Звук шагов становился тише.
Дни своего заключения в синем хрустале я считал по меняющемуся освещению стен. Минуло больше месяца, хотя я не знал, быстро или медленно здесь движется время по отношению к прочим теням. Я обошел каждый зал и исследовал каждый угол большой пещеры, но выхода не нашел. Козыри здесь не срабатывали, даже Козыри Судьбы. Магия была бесполезна, дальше стен цвета кольца, которое носил Льюк, она не могла проникнуть. Я готов был даже на время окунуться в безумие, но разум отказывался сдаваться, слишком много загадок мне не давали покоя: Дэн Мартинес, Мег Девлин, моя Леди Озера… Почему? И почему он провел все эти годы в моей компании — Льюк, Ринальдо, мой враг? Мне нужно найти способ предупредить остальных. Если ему удастся настроить против них Колесо-Призрак, тогда мечта Брэнда — мой ночной кошмар об отмщении — станет реальностью. Теперь я вижу, что совершил много ошибок… Прости меня, Джулия… Я снова и снова мерял шагами меру своего наказания. Где-то должна быть брешь в этой синей ледяной логике, которая меня окружала; логике, в которую я швыряю свой разум, крики, свой горький смех. Вверх по залу, в тоннель. Синева повсюду. Тени не унесут меня прочь, потому что здесь нет теней. Я — Мерлин Скованный, сын Корвина Пропавшего, и моя мечта о свете обращена против меня. Я шатаюсь по тюрьме, сам себе призрак. Я не могу позволить, чтобы все закончилось так. Наверное, следующий тоннель, или тот, который за ним…
СЛОВАРЬ ИМЕН
Бансес (Bances) — banc — скамья, на которой сидит судья в суде; in bances — присутствие суда в полном составе, полный двор.
Бенедикт (Benedict) — благословенный. Орден св. Бенедикта, первый монашеский орден на Западе, представлял собой военный отряд монахов, проповедовавших аскезу, что в самом основном значении есть «военная подготовка». В кельтском эпосе существует аналог этого персонажа — непобедимый воин Нуаду («собиратель облаков»), который, потеряв в бою руку, не мог больше править Племенами и отказался от трона; впоследствии врачеватель Диан Кехт заменил ему руку протезом из серебра и хрусталя, который двигался как живая рука. Св. Бенедикт — покровитель всей Европы.