— Хватит ругаться! Там всего один проход. Вот доберёмся до развилки, тогда и будете спорить! Сейчас лучше убираться отсюда поскорее!
Гнев схлынул так же быстро, как появился. Вэй отпустил хакера и отдал приказ:
— Выдвигаемся!
Сам ветеран шёл последним. Его волновала проблема оставленного в стене пролома. Сумеют ли мертвецы пробраться через него? Идеальный вариант — устроить ещё один взрыв, чтобы перекрыть этот вход. Но вот тратить на это последнюю имеющуюся у него гранату не хотелось. Кто знает, что случиться дальше? Нет, придётся оставить всё, как есть.
Взгляд Вэя прыгал по сторонам, не останавливаясь ни на чём. Его не интересовала лаборатория, не интересовало её назначение. Он просто машинально сканировал пространство вокруг, подбирая возможные укрытия и направления обстрела. Сознание в этом процессе практически не участвовало. Калантар уже почти добрался до двери, когда взгляд его зацепился за нечто, крайне заинтересовавшее ветерана.
Он остановился и посмотрел влево. В одном из шкафов с прозрачной передней стенкой висел в магнитном поле металлический цилиндр сантиметров тридцать в длину и диаметром сантиметров пять. Но главной деталью, от которой Вэя бросило в жар, был нанесённый на стенку цилиндра символ. Ему уже приходилось видеть подобный, в далёком прошлом. Довольная улыбка расцвела на лице ветерана.
— Что ж, похоже, мы уйдём не с пустыми руками.
На то, чтобы забрать цилиндр и сунуть его в рюкзак за спиной, ушло несколько секунд. После чего Калантар поспешил за своим отрядом, который уже ушёл достаточно далеко.
Длинный, изгибающийся влево коридор вывел их к очередной бронированной двери. На этот раз она была закрыта на кодовый замок. Над ним уже вовсю колдовал Нихир. Причём по суетливым и дёрганым движениям, получалось у него не так, чтобы очень хорошо.
— Справишься? — спросил Вэй.
— Тут древняя кодировка. У меня нет готового шаблона для взлома. Придётся импровизировать.
— Ты справишься? — повторил вопрос ветеран.
— Да! Справлюсь! Дайте мне минут десять.
— Лучше бы тебе поспешить, парниша, — вступил в разговор Сайто. — Похоже, у нас снова гости.
Калантар посмотрел в дальний конец коридора. Там появились первые мертвяки. Но эти, в отличие от предыдущих, имели серьёзные отличия. Ни у кого из них не было игстрелов. Лишь топоры, молотки, ножи и другое холодное оружие. Похоже, их создатель подготовил этих зомби для ведения ближнего боя. А чтобы их не расстреляли на подходе, защитил тело каждого из них толстой броневой пластиной, грубо закреплённой на передней части туловища.
Сознание мгновенно выстроило новую стратегию борьбы. Калантар одним движением извлёк капсулу с бронебойными иглами из игстрела. Ещё секунда — и на её место встают разрывные снаряды.
— Стрелять разрывными! — приказал лубасири. — Цельтесь по ногам! Нельзя позволить им подойти вплотную!
Часть 27
19 мая 1 года
Мертвецы наступали. Разрывные иглы уже закончились, пришлось переключиться за бронебойные. Эти снаряды уже не отрывали ноги, поэтому стрелять приходилось туда, где находился кибернетический «мозг» зомби. Как образно выразился Вэй чуть ранее, прямо по яйцам. Толстая броня выдерживала попадание игл, поэтому приходилось всаживать несколько зарядов в одну и ту же точку, чтобы пробить её и повредить процессор.
Двадцать шагов. Калантар выбросил очередную пустую обойму, вставляя следующую. Сознание машинально отметило, что бронебойных игл больше не осталось. Это наблюдение вызвало вспышку сожаления. И почему он взял так мало боеприпасов? Всего десяток-другой капсул не стал бы тяжёлой ношей. Разумеется, подобные размышления не имели смысла. Их миссия не предусматривала активные боевые действия против превосходящих сил противника. Так что лишние боеприпасы были действительно лишними.
— Нихир! — крикнул Вэй, начиная чувствовать, как отчаяние заполняет душу.
— Ещё пара минут!
— У нас нет пары минут!
Выстрел, выстрел, выстрел! Зомби роняет топор и падает навзничь. Вот только его приятели продолжают шагать. Пятнадцать шагов. Выстрел, выстрел, выстрел! Следующий мертвец оседает на пол. Вэй стискивает зубы, издавая грозный рык. Он начинает разгонять в себе ярость, готовясь к скорой рукопашной схватке. У лубасири нет иллюзий, как она закончится. Вот только сдаваться, умирать, подняв лапки противно всей его природе.