— Входите!
Дверь отошла в сторону, впуская Калантара. Тот выглядел не лучше своей начальницы. Тёмные круги под глазами и свежий шрам на правой скуле говорили о явно напряжённой работе. Лубасири остановился перед столом и, вытянувшись в струнку, чётко отрапортовал:
— Ворота восстановлены, как вы и приказывали!
— Да? Надеюсь, их дополнительно укрепили? Как показали недавние события, достаточно одной фуры, чтобы вынести их вместе с петлями!
Вэй покачал головой.
— Мы установили несколько барьеров перед воротами. Теперь такой прорыв невозможен в принципе.
Ширен хмыкнула, вспоминая позавчерашние события…
Они как раз собрали группу, призванную прийти на помощь лаборатории, куда тайком переправили оружие, когда заорала тревожная сирена. Ширен выскочила из своей комнаты, на ходу застёгивая патронташ. Она успела добежать до окна, чтобы увидеть совершенно невероятную картину.
Железные ворота промялись и вылетели за одно мгновение, когда в них врезалось нечто огромное на большой скорости. Искры, скрежет, грохот вызвали недовольную гримасу на лице девушки. Но она не отвела взгляд, пристально наблюдая за происходящим. И когда облако пыли немного развеялась, Ширен с изумлением обнаружила упавший на бок грузовик. На то, чтобы опознать в нём принадлежащий банде «горцев», ушла ещё секунда. Но не это стало самым большим потрясением. Самым удивительным был тот, кто выбрался из кабины, весь перепачканный, едва стоящий на ногах. Мэд стоял, покачиваясь, с дурацкой улыбкой на лице. А затем рядом с ним появился ещё один широкоплечий боец. Он был с ног до головы залит кровью. Но и у него Ширен увидела ту же самую дурацкую улыбку.
Громила обвёл взглядом стоящих в растерянности вокруг бойцов, затем громко расхохотался и крикнул:
— Чего стоите? Принимайте груз! Мы вроде как доставили его, как и требовалось!
Да уж, такого эпического появления на памяти предводительницы банды ещё никогда не было. Вынырнув из воспоминаний, она посмотрела на стоящего навытяжку помощника.
— Значит, усилили. Очень хорошо. Что насчёт Мэда и его приятелей?
— Отсыпаются.
— Они знают?
Калантар покачал головой. Ширен широко улыбнулась и произнесла:
— Отлично. Пусть так и останется. Ни к чему им знать, что они рисковали жизнями ради пустышки, пока настоящее оружие тайком увезли другие. Пусть считают себя героями. Да и остальные пусть так думают. Тем, кто знает правду, пригрози расправой от меня лично, если проболтаются.
— Я всё понял.
Калантар помолчал секунду, но затем, решившись, спросил:
— Что с девчонкой? Вы нашли её?
Ширен взяла стакан и залпом опрокинула его в рот. Крепкий напиток обжёг горло, поэтому понадобилась секунда, чтобы обрести вновь способность говорить.
— Да. Эти трусы даже не знали, что с ней делать. Просто спрятались на территории Посредников. Пришлось постараться, чтобы выманить их оттуда. Девчонку и ещё одного бойца, раненого, мы вернули. Так что, можно сказать, операция была успешной.
Вэй усмехнулся. Этот трижды проклятый шахтёр снова поломал все тщательно продуманные планы. Их небольшому отряду отряжалась роль приманки, долженствующей лишь отвлечь внимание, оттянуть силы врага от склада, чтобы настоящий караван смог прорваться к безопасному месту. И эта задумка сначала даже вроде как сработала. Но затем начали поступать доклады, каждый из которых был невероятнее предыдущего. История с бойней на дороге, потом странное помешательство, случившееся с напавшими на грузовик и, как вишенка на торте — прыжок фуры через пропасть. Последнее вообще выглядело абсолютно невозможным. Ровно до того момента, как этот самый грузовик протаранил ворота базы «горцев». Именно тогда, глядя на дебильную улыбку Мэда, Вэй поверил во всё, о чём ему докладывали.
— Чего замолчал? — спросила его Ширен, выгибаясь и потягиваясь. — Что с «Шептунами»?
— Можно о них забыть. Наша команда на грузовике вырезала почти две трети их состава. С остальными разберутся «Братья Ножа».
— Ты передал им мои слова?
— В точности. Сказал, что мы не претендуем на территории «Шептунов». И что мы будем очень благодарны появлению новых, более адекватных соседей.