Выстрел! Кирсан отчетливо видел язык пламени, выбросивший вверх и в сторону струю раскаленных пороховых газов. Стрелок даже не подумал менять позицию. Дружный залп со стены грянул еще до того, как разведчик успел предупредить о ловушке, и в следующий момент люди начали валиться на настил и вниз на землю. Индейцы зацелили стену, а затем один из них спровоцировал обороняющихся выдать их позиции, стреляя из безопасного укрытия вверх, и их залп оказался весьма точен.
Вновь последовала бешеная перестрелка по вспышкам, и защитникам удалось одержать временную победу, превосходящей огневой мощью убив нескольких команчей и заставив остальных искать спасения в укрытиях.
— Еще пара таких перестрелок — и я останусь без патронов, — заметил Кирсан, перезаряжая 'сорок вторую'.
— Вон у того парня 'маузер', - указал на одного из убитых сосед Кирсана по стене, довольно неприятной внешности мужик, — у него те же патроны.
Разведчик покинул свое место и принялся обшаривать экипировку убитого, доставая из его карманов пятипатронные обоймы и наполняя боеприпасами свои пустые магазины. За этими праведными трудами он провел минут восемь, на протяжении которых команчи больше не пытались нападать.
— Это уже начинает бесить, — заметил все тот же 'злодей', - сколько еще они собираются тянуть кота за хвост?
— Рискну предположить, что это нападение именно такие цели и преследует, — хмыкнул Макс.
— Сам знаю, но все равно — бесит.
Кирсан напоследок вынул три патрона из винтовки убитого, снял штык-нож образца тысяча девятьсот тридцатого и полез обратно на танк.
— Может, они просто свалили?
На стене раздались редкие смешки, какой-то парень с СВД сказал:
— Очень вряд ли. Туристы никогда не отступают, разве что, может, несколько последних уходят и потом погибают от рук первого встречного. Краснокожих было сотен пять или шесть, мы хорошо если пятьдесят уложили.
Словно по команде, из тумана донесся боевой клич, подхваченный сотнями глоток, а затем загрохотало так, словно индейцы, помимо ружей, еще и пару гатлингов раздобыли. Пули свистели над головой и барабанили по стене похлеще града, но вспышек не видать. Обороняющиеся ответили поначалу ураганным огнем, но один из офицеров, по виду, правда, обычный офисный работник, заорал, умудрившись перекричать весь бедлам:
— Хорош патроны транжирить! Неужели не ясно, что они вслепую палят?!
В этот момент с противоположной стороны донеслись крики и выстрелы. Кирсан оглянулся и увидел огоньки, стремительно перелетающие через стену.
— Сучий потрох! — выругался 'злодей', - это же горящие стрелы!!
План индейцев стал понятен. Осознав, что взять укрепленное селение нахрапом не получится, краснокожие принялись стрелять из луков, надеясь поджечь дома, устроить панику и хаос и под шумок ворваться в деревню. И когда часть людей покинула стену, чтобы тушить разгорающиеся пожары, Кирсан закричал:
— Не будьте идиотами!! Они того и ждут! Вы не можете и тушить, и отбивать атаку!
— Так что же делать?! — крикнул офицер, — пускай все сгорит?!
— Оно все равно сгорит, если команчи не прекратят обстрел! Вы ничего не поделаете против стрелков, которые пуляют со ста метров из тумана! Контратака — единственный выход!
— А он прав, — заметил Святой, — выйдем и вломим ублюдкам.
Еще один офицер побежал за подкреплением и вскоре привел с собой около полторы сотни человек. Кирсан с удивлением отметил, что почти все они что-то жуют.
— А что они жрут-то?
— Хрен его знает, что им вместо закуски дали. Может галеты, может кильку. Тут так заведено, — пояснил Игнат, — когда идешь на погибель — тебе выдают твою долю жратвы и выпивки. Потому что, особенно если ты не помнящий, в новом цикле можешь попасть в другую общину или вообще в другой кластер, и останешься с носом.
Со стены убежали еще человек двести и вскоре тоже вернулись повеселевшие. Сто граммов наркомовских перед боем, да еще людям, и так смерти не боящимся — существенный фактор.
Вместе с ними пришел еще и танкист в допотопном шлемофоне. Он залез в танк через башенный люк, повозился внутри и крикнул:
— Движок в порядке! Вы готовы там?!
— У нас что, еще и танк будет? — спросил Кирсан.