— Даже так… — Неприятный холодок побежал по моей спине. Никогда не любил соревнования! Я ведь рассчитывал делать всё без спешки, с толком, с расстановкой… — Они же вроде снова на проливы целились⁈ Хотели проверить назвиздел я или нет! Как могло всё поменяться⁈
— После моей статьи ни у кого нет сомнений, что ты прав — Чарли развел руками — Извини, я хотел, как лучше. А сейчас идти по твоим следам никто не хочет, а Полюс, это достойная цель.
— Черт! Еще не хватало! — Я сплюнул на загаженный чайками пирс — Есть про них информация? Кто в составе, откуда собираются стартовать?
— Информации не много — В разговор вступил Ричард — Кораблей у них тоже два, они собираются идти одним из них проливом Нэрса на север, пока не вмёрзнут в лед, а потом на собачьих упряжках до Канадского мыса Колумбия. Там и будет стартовый лагерь.
Новости, привезенные братьями Гросс меня не порадовали. Проклятый Соверс!
Глава 7
Корабли отплывали из порта Копенгагена буднично, без пышных проводов и шумихи. Я специально не известил журналистов и тех, кто интересовался нашим походом о дате выхода в море. Нефиг! Они конечно скоро очухаются, когда не обнаружат меня в гостинице и когда увидят, что экспедиционных кораблей нет в порту, но мне на это плевать. Я не хочу, чтобы лишняя информация уходила в массы. У нас перед американцами будет фора, однако совсем не большая, и даже несколько выигранных дней пойдут нам на пользу.
«Единорог» пыхтел паровым двигателем, преодолевая встречную волну, а я стоял на капитанском мостике и провожал взглядом цивилизованный берег. Теперь мне его не скоро доведется увидеть снова, если вообще я вернусь живым из этой авантюры…
Именно авантюры, по-другому нашу экспедицию нельзя и назвать. Готовы мы из рук вон плохо! Для «Единорога» это скорее всего вообще путь в один конец. Не готов корабль к зимовке и вымораживанию в лед. Мои моряки мне популярно объяснили, и показали чуть ли не на пальцах, что несмотря на прочную конструкцию, сжатие льдов зверолову вряд ли удастся пережить. Основные элементы силового набора, включая шпангоуты, стрингера, киль, бимсы и другие детали, обеспечивающие прочность и форму корпуса, у кораблика в порядке, а вот обшивка… Доска тонковата, обшивка изготовлена внакрой, однослойная, нагели, которыми она крепится к шпангоутам деревянные, расстояние между шпангоутами слишком большое… Сильного давления обшивка не выдержит. В тех фьордах где мы собираемся зимовать, в прошлом году торосы размером с многоэтажный дом были, так что давление льдов там о-го-го! А ведь мы собираемся идти на «Единороге» до тех пор, пока его льдами не затрет на севере! И какое-то время жить на нем придется, пока мы зимовье не поставим… одним словом засада!
Ну ладно, с потерей корабля я смерился, тем более, что я оформил на него страховку. Дороговато это вышло, учитывая риски, но не за свой же счет… Короче пофиг на «Единорог», меня беспокоило другое. Гребанный Келер подсунул нам не качественные продукты! В муке завелись мучные жуки, а бекон мало пригоден для употребления в пищу! Более того, пеммикан, хоть и не испорчен, но его состав… Там вообще нет витаминной составляющей! Ни сухофруктами, ни сушенными овощами там даже не пахло. В качестве наполнителя использована овсяная мука, при этом в плохо перемолотом сушеном мясе то и дело попадаются сухожилия и даже кости! Наш собачий пеммикан, что остался на «Единороге» с того года, и то лучше!
Всё это обнаружилось только при погрузке кораблей, когда мы убрали верхние мешки и ящики с продуктами, добравшись до средних и нижних слоев штабелей, и исправить уже ничего не получалось.
Я рвал и метал, и тут же направился с разборками к гребанному меценату. Выслушав мои претензии, Келер даже не извинился, а с наглой и ехидной улыбкой на лице предложил брать, что дают и не выпендриваться. Иначе и эти продуктов я могу легко лишится, так как склад арендован Келером, а выдает он нам с него продукты только по доброте душевной и из жалости к убогим… Подумаешь мука! Просеете, не развалитесь, бекон можно из бочек вытащить и досушить, или рассол ему поменять, как уже делали пару раз до этого… а пеммикан ваш вполне съедобен, и нехрен морду кривить!
— Арсений, это что за дела⁈ — Я помню, что после разговора с Келером в бешенстве ворвался в посольство, и бросил на стол капитана кусок пеммикана, который от удара рассыпался по всей столешнице, пачкая собой бумаги и зеленое сукно, которым был покрыт стол.
— Это кто-то оборзел не в меру! — Капитан вскочил с кресла, отряхивая с галифе жирные кусочки сушенного мяса и мучного наполнителя — Ты чего Сидор, по роже давно не получал⁈