Охота закончилась, но работа по доставке туши на берег заняла у нас еще несколько часов. Привязав к хвосту кита кожаные веревки, инуиты на каяках, и наша шлюпка приступила к буксировке добычи.
Буксировать многометровую и весящую несколько тонн махину через фьорд, в котором дрейфовали льдины — то еще удовольствие. Мы все выбились из сил, хотя периодически менялись на веслах, в отличии от тех же инуитов, заменить которых в каяках было некому, и когда наконец-то наша шлюпка ткнулась носом в галечный берег, у меня уже кровавые круги перед глазами плавали, а руки дрожали как у какого-то запойного алкоголика.
— В гробу я видал такую охоту! — Простонал Арсений, разглядывая кровавые мозоли на ладонях. Вместо привычной ухмылки на лице разведчика была гримаса боли — У меня спина не разгибается!
— Ничего — Я встал на дрожащих коленях, и спрыгнул на берег, едва удержавшись на ногах. Все инуиты, и каякиры, принимавшие непосредственное участие в охоте, а так же вспомогательные группы, и те, кто остался в стойбище, весело и шумно собрались на берегу, вытравливая слабину канатов, привязанных к хвосту кита — Сейчас разомнем твою спину, не переживай. Эту хрень еще надо на берег вытащить!
— Убейте меня кто ни будь! Когда же это уже закончится⁈ — Простонал Арсений, закатывая глаза, и судя по всем признакам, большинство сидящих в лодке полярников разделяло его чувства и вопрос.
— Да чего ты стонешь как баба во время… ну ты понял⁈ — Разозлился я, я тоже чертовски устал — Все устали, но дело надо доделать! Скажи спасибо, что разделывать эту штуку нам самим не придется. Инуиты всё сами сделают. Встали все и за работу! Чем быстрее кита вытащим, тем быстрее отдыхать пойдем! И вообще! Моряки вы или поссать вышли⁈ Почему я за вас думать должен⁈ У нас на «Единороге» ручные лебедки и блоки есть, тащите всё сюда, так и быстрее, и проще будет!
Несколько десятков человек, с помощью системы блоков, лебёдок, привязанных к канату ездовых собак и такой-то матери, за час вытащили кита на мелководье, где его уже возможно было разобрать на запчасти. Дальше нашей помощи не требовалось. Эскимосы мастера в разделке различных зверей, и кит не исключение. В ход пошли большие ножи, и вскоре берег фьорда стал напоминать скотобойню. Кровь плескалась о прибрежную гальку заменив собой воду, всюду лежали куски мяса, жира и кожи. Кит стремительно превращался в груду окровавленных костей.
Эскимосы с довольными лицами, все покрытые китовой кровью, орудуют длинными резаками, похожими на мачете. Они беспрерывно жуют, отрезая от туши кита кусочки кожи с жиром, и прямо так, сырыми отправляют их себе в рот. Свежий мактак самый вкусный, уверяет меня герой сегодняшнего дня Тупун, однако я рисковать и пробовать этот деликатес не собираюсь, а также запретил это делать всем белым членам экспедиции. Наш желудок пока не приспособлен к такой пище, получить проблемы со здоровьем можно запросто. Они ведь даже солью мактак не посыпают! Так вкуснее, наверное…
Хотя пир будет сегодня у всех, а не только у эскимосов. Даже собаки сегодня наедятся до отвала! Наш корабельный кок тоже, готовит стейки из китового мяса, а вот сало мы, пожалуй, засолим, основной же запас мяса пойдет на ледник. Многотонного кита за раз не съесть, как не старайся. Эскимосы не против поделится добычей. Мы обеспечили себя дополнительной провизией как минимум на несколько месяцев, а значит повысили шансы на выживание экспедиции!
Глава 16
Мой план был прост, и когда-то, в том мире из которого я сюда попал, а точнее в будущем, он уже однажды сработал. Когда-то именно так один из полярных исследователей покорил полюс, и я собирался идти его путем. Зачем выдумывать что-то новое, если это уже однажды сработало?
Мы будем активно использовать систему вспомогательных отрядов, которые на первом этапе будут прокладывать путь, создавая продовольственные базы и, выполнив эту роль, возвращаться обратно, а главная небольшая партия будет идти по этому следу, сберегая силы для броска к конечной цели. Главную роль в системе вспомогательных отрядов я отводил инуитам, привычным к суровым условиям Арктики. Именно они, под командой кого ни будь из моих полярников, которые будут указывать маршрут, пользуясь морскими навигационными приборами, пойдут первыми. По сути, морские офицеры только для этого во вспомогательных партиях и нужны, я уверен, что без них эскимосам будет проще и легче, только вот не обучены инуиты навигаци. Таких партий будет как минимум три.