— Под этим гурием Мэйсона и похороним — Закончив с чтением дневника, я вылез из иглу и собрал вместе всех своих парней — Пусть эта пирамида станет его склепом, на большее она не сгодится. Мы всё ещё в деле парни, никто нас не опередил, но только теперь нам нужно будет не только дойти, но и обязательно вернуться! Хотя бы одному из нас! То, что совершил Соверс, не должно остаться безнаказанным, и эта сволочь не должна быть всеми почитаемым героем! Мы вчера сделали снимки лагеря и ещё живого Мэйсона, мы сфотографировали замеры широты на фоне гурия и палатки, мы нашли дневник, и эти доказательства должны попасть во все издательства мира! Но и это ещё не всё. Благодаря Чарли, у нас с собой есть гидрографическое оборудование. Игорь, это на тебе. Нужно будет и здесь, а потом и на полюсе, произвести замеры силы течения, дрейфа льда и его направления! Метеонаблюдения мы вели каждый день, сделаем их и в этой точке тоже. Ни одна сволочь не должна оспорить того факта, что Соверс не дошел до Полюса! Чтобы ни на какой там ветер или снос льдин они не могли списать того факта, что этот лагерь был где угодно, но не на Полюсе! Делаем всё тщательно, всё фиксируем на фотоаппарат, не забываем писать даты и координаты замеров перед фотографированием на табличках. Завтра мы продолжим наш путь, и я вам клянусь, я теперь дойду до этой чертовой девяностой параллели, чего бы мне это ни стоило!
— Может догнать этих уродов, да под лед спустить? Не далеко ведь ушли. Может потратим на это пару дней, как считаешь командир? — Ричард высказывает мысль, которая и так вертится в моей голове.
— Как под лед спускать будешь? — Я не успеваю ничего сказать, Ричарду отвечает Арсений — Живьем, или пристрелишь сначала? Или давай им ноги переломаем, собак и нарты заберем, а самих подыхать на льду оставим? Нормально же? Око за око, как в писании сказано! Или можно…
— Он понял всё, не продолжай — Останавливаю я Фомина — И хватит ерничать, и так настроения нет! Догнать бы эту падлу надо конечно, но думается мне, что не стоит руки марать. Велики шансы, что он и так не дойдёт назад благополучно. А если и дойдет, он сам себе пулю в лоб пустит, когда мы покажем всему миру, что он убийца и мошенник. Этой суке мы уподобляться не будем.
— Такие обычно не стреляются — Хмыкнул Арсений — Но ты прав в одном, если он просто не вернётся из похода, то будет если и не героем, то мучеником. По крайней мере любой нас сможет обвинить в том, что мы наговариваем на погибшего человека, который не может за себя постоять, и порочим его память. А так, я хочу посмотреть, как он изворачиваться будет! А потом хочу посмотреть, как на виселице он плясать будет свой последний танец! Перед всем миром, и перед родственниками погибших!
Погода стояла тихая и ясная, короткий строй русских полярников и два наших инуитских помощника стояли возле снежного гурия, сняв головные уборы. Теперь эта пирамида на какое-то время станет могилой нашего с Ричардом и Чарли друга. Можно сказать, похоронен он по эскимосским обычаям. Те тоже своих покойных отправляют плавать на льдинах. Скоро этот ледяной остров отнесет течением и ветром в более южные воды, а там он растает, отправив тело Мэйсона на дно океана…
— Товсь! Пли! — По команде Арсения мы поднимаем винтовки и ружья в верх, и над Арктикой разносится дружный залп, отдавая дань уважение и провожая в последний путь такого же полярника, как и мы. Любой из нас может оказаться на его месте уже завтра, а Мэйсон прожил достойную жизнь, и смерь он тоже свою принял достойно.
Весь остаток дня после похорон мы ударно трудились, делая замеры и фиксируя результаты. Дело это тоже было не простое. Если с метеоприборами мы уже были можно сказать на «ты», с секстантом и теодолитом управлялись легко и привычно, то гидрологические исследования делали первый в жизни. По крайней мере я.
Нам нужно было быть предельно острожными, так как все эти вертушки, лаги, линейки и всё остальное у нас были в единственном экземпляре, а потерять их при работе было проще простого. Чарли мне ни однократно рассказывал, что те же самые гидрометрические вертушки, часто подвергаются атакам морских хищников, которые принимают их за рыбу, и часто теряются, да и лаги, зацепившись за край льда или какое ни будь подводное препятствие часто рвутся. И всё же у нас получилось, к концу дня у нас были все необходимые данные. Сила течения и дрейфа льда в этом месте составляла даже меньше пяти сотен метров в час, а значит предположения Мэйсона и теория Игоря Паншина были стопроцентно подтверждены. Северный полюс еще не покорен!